“夫人，求你饶命啊！仙音……不不，是奴婢，奴婢再也不敢啦！夫人饶命啊！”

栗仙音痛哭流涕地连连磕头求饶，几次想爬上前抓住栗燕夫人的裙角，却被抽来的鞭子给吓得缩回手。

“娘放心，我会给她留口气去告状的。”

栗云杉毫不费力地挥舞着两丈长的鞭子，呼啸着渗人的鬼吼声袭向栗仙音。

栗燕夫人漂亮的眉微微拧起，对海棠说：“进屋去歇歇吧，我也有话要与你说说。”

“进屋哪能看到如此的美景呢？不如去花圃中央的凉亭里坐坐，也不耽误欣赏美景。”栗海棠吩咐杨嫫嫫护着点栗云杉，便反客为主的邀请栗燕夫人和栗君珅一同去不远处的凉亭坐坐。

栗燕夫人微微一怔，感叹：“唉！海棠，你果然变了许多呢。”

栗海棠与栗君珅走在前面，听到栗燕夫人如此感慨，忍俊不禁道：“俗话说不死也要脱层皮，经历那么多的事情再活不明白，我才是真真的愚蠢呢。”

栗燕夫人愧疚地说：“海棠，是我对不起你，请你饶恕我。”

“饶恕？”栗海棠淡淡一笑，与栗君珅率先坐在凉亭里的石桌旁。待到栗燕夫人坐下来，吩咐小女儿栗云棉去传茶，她才继续说。

“栗燕夫人，我已忘记何时与你、与栗夫人结下深深的仇恨。也不知我做了什么值得你们如此要置我于死地？”

曜黑杏眸泪珠如串，海棠无奈叹息，凝睇对桌的栗燕夫人，“当初我选作奉先女，栗夫人与栗燕夫人待我如亲女儿般，后来浑浑噩噩的竟结下深仇大恨？”

栗燕夫人羞愧地低下头，说：“海棠，此恨之始便是你不愿受栗夫人的掌控，成为她野心勃勃吞噬八大氏族的傀儡。”

“她要吞噬八大氏族？”

栗海棠瞠目结舌，没想到栗夫人一介女流竟有如此野心？可是……

“如此说来，短短五年时间如何能利用我来吞噬八大氏族？她当其余七氏族的人是傻子吗？”

栗燕夫人叹道：“你尚未参与八大氏族的族中议事和生意经营，我说再多你也参悟不透。”

“栗燕夫人当初与她狼狈为奸，难道也想参与吞噬八大氏族，以期待日后分一杯羹吗？”栗海棠眯起杏眸，危险地凝睇一脸愧色的贵妇人。

栗燕夫人愧色中又平添一抹愁绪，几声怅叹、几许哀凄，未施胭脂的唇泛着青白，嗓音极轻极轻地说：“她想要吞并我们南府已谋划多年。此次二爷殁了，正是她逼我交出南府的时机。”

“海棠。”她双手扶按石桌站起来，含泪激动地说：“我是被逼的。当初……当初……”

“当初什么？”

栗海棠柳眉深锁。

栗燕夫人擦擦泪珠，说：“海棠，你还记得陈嫫嫫被杖刑，你也被栗夫人下令绑在树上受鞭刑的事吗？”