周姨娘跑在抱厦外间，满腹委屈地拿帕子频频拭泪。

莫二爷烦躁地瞥了眼跪在外间的小妾周氏和元氏，又斜睇端坐在身边的正室莫二夫人。色衰而爱驰，当年恩爱夫人已成陌路，如今唯有相敬如傧、维系情面罢了。

“我明明吩咐妘秀去送礼单，怎么留下的反倒是妍秀呢？”

发泄完一肚子的火气，莫二爷才能心平气和地询根问底。他可没想让庶女去当人质，一是庶女身份登不上台面儿；二是拉拢奉先女，恬静又学富五车的嫡长女更容易得到诸葛弈的注意。

八大家族中任谁都知道，小小的栗海棠不足为惧，而她背后的诸葛弈才是真正的凶兽。只要将这只笑容温和、貌似无害实则凶猛的野兽困于自己的掌心，从今以后便可高枕无忧。

莫二爷陷入沉思中，纠结思虑中仍觉得送嫡长女去奁匣阁作人质最适合。

“爹爹，奁匣阁的那个人很喜欢大姐，说过几日会来府上拜访大姐。”

莫妍秀像只宠物似的爬到莫二爷的面前，乖乖地跪坐着，继续道：“爹爹，我与那个人实在无话可说，我这爱闯祸的脾气又容不得别人管教。爹爹，女儿求你啦，别送女儿去奁匣阁陪那个人，好不好？”

莫二爷沉默地看着撒娇的庶女，又看看安静跪在一旁垂首不语的嫡长女，还有尚且年幼才两岁余的小女儿。

“你说栗大姑娘过几日要来府上拜访？”

“对呀。爹爹不信，可以问大姐。大姐还收了那个人送的荷包呢，不知道荷包里藏了什么宝贝。”

莫妍秀一派天真的模样诱导着莫二爷将视线移向莫妘秀，也正中莫二爷的心思。

莫二爷瞟了眼默默跪着的莫妘秀，清咳一声，沉声道：“拿出来！”

“爹爹，那小荷包里装的蜜饯果子，是栗大姑娘平日随身带的寻常之物，并无什么奇特之处。”

莫妘秀老老实实地禀明，同时也双手捧着小荷包，以跪行来到莫二爷面前，奉上。

莫二爷倾身垂眸察看，确实是寻常之物，只绣工精致了些，像是绣庄里的绣娘所绣制。

“既然是奉先女的赏赐，你且好生收着。”

“是。”

莫妘秀又跪着退回原位，将小荷包放好。

没能让莫二爷亲口说出送莫妘秀去奁匣阁，莫妍秀顿感失落。此计不成，又心生一计。

她好奇地问：“爹爹，我听那个人说……”

“住口！”

莫二爷打断她的话，纠正：“什么那个人那个人的称呼，你要尊称奉先女或栗大姑娘，知道吗？”

“是，女儿知道。”

莫妍秀认错态度极好，见莫二爷脸色有好转，立即恢复兴奋的样子继续说：“爹爹，栗大姑娘说若想拉拢她，必须拿出点诚意来。我一个庶女的身份太轻，连被利用的价值都没有。”

莫二爷打量她，问：“那你想怎样？”