“父亲，此事不如交给我来办吧。有栗大哥和子伯兄，再有海棠……不，是栗大姑娘的主持公道，我定能查出幕后之人，还莫氏族人一个清白。”

莫晟桓恭敬地揖礼，请求莫族长能相信他处事的能力。

莫族长有些心动，但旁边的莫夫人却不同意。

“老爷，此事关系着莫氏族人的名誉，交给一个庶子来审查恐难令众人信服。”

莫夫人不屑地瞟了眼莫晟桓，向莫族长福了礼，道：“晟桓行事鲁莽，不如晟钧稳重。晟钧从小随老爷身边办差事，已能担起重责。依我的意思，为避嫌疑也为莫氏族人的清白，让晟钧来审查此事，如何？”

莫族长看看莫晟桓，又看向栗海棠，“栗大姑娘的意思是……”

“可以让莫家大公子来审查此事。不过我今日必须出这口恶气才行，莫族长若不肯主持公道，明日元宵节我到祠堂跪祖先告状去。”

栗海棠噘起小嘴一副不依不饶的样子，打定主意要讨还回来。

莫族长心乱如麻，想求情又碍于颜面不肯低头。心中几番纠结，考虑栗海棠身份尊贵，又因他家理亏，无论如何也不敢阻拦。可事情未查明前先任由自己的庶侄女挨打，他的老脸上也无光呀。

“莫族长，难道你想包庇你的侄女不成？”

“不敢！”

这大帽子扣下来，任犹豫不决的莫族长也不得不低头，揖手道：“还请栗大姑娘念她年幼无知，饶她一回吧。”

“这话说得不在理呀。”

栗族长不满意地撇撇嘴，摆摆衣袖，貌似随口说说：“莫老哥，你家孩子年幼无知也不该谋害栗大姑娘。栗大姑娘是奉先女，身份高贵，连我们都要小心侍奉着。”

“正是呢。”乌族长也站出来反驳，劝说：“莫老哥，别怪我们斤斤计较。虽然莫三姑娘是个孩子，但孩子也该守规矩，也要懂得分寸。敢给奉先女下毒，谋害奉先女，这可是犯了极刑。”

“这不是没有查明呢，你们一个个就把脏水往我莫氏的头上泼？”莫族长大怒，气得指着这些人的鼻子，恨不得挨个扇巴掌。

原本“墙倒众人推”的七位族长见莫族长怒了，也不敢再多说什么。一个个目光看向栗海棠，把莫族长的怒火引向她。

盘腿端坐于小榻上的栗海棠无动于衷，黑曜杏眸微敛，仿佛对族长们之间的互相冷嘲热讽全当耳旁风。

等到屋子里恢复安静，一道道探究的视线移向她，栗海棠才悠悠开口：“我是奉先女，是奁匣阁的主人。不管各氏族府中的规矩如何，我都要按照奁匣阁的规矩来惩治谋害我的人。”

听她如此说，莫族长悬着的心终于落下。如果依八大家族先人们定下的规矩，莫三姑娘必死无疑。但依照奁匣阁的规矩，顶多受受皮肉之苦，再罚莫氏族一些银钱罢了。

莫族长揖手：“全凭栗大姑娘吩咐。”

栗海棠开口了，莫族长认同了，其余的人再有议论也要揣回心里，随声咐和。

莫三姑娘看向端坐于小榻上的栗海棠，心头有一把刀狠狠的割下来。她为鱼肉，海棠为刀俎，此恨埋在她的心里生根发芽，再也除不掉了。

明知被恨着，栗海棠仍不改变惩治莫三姑娘的机会，她要借此事敲打真正的幕后主使者。告诉那个人，只要她活着，便放弃妄图掌控她的念想吧。

“来人，将莫妍秀绑回奁匣阁，我要亲自惩治她。”