待到小丫鬟们禀告莫夫人和乌二夫人的马车已走远，再无返回的可能。

栗海棠叫来两个老嫫嫫，让她们抬小步辇过来，送她去库房察看今日莫氏、乌氏和栗氏的年礼。

库房门口，李嫫嫫和杨嫫嫫代辇两位老嫫嫫，抬着小步辇送栗海棠进到内里，又吩咐老嫫嫫们守住门口不放任何人进来。

坐在七口大箱子前，栗海棠托着下巴，思索着各家送来的年礼该寄存到哪里更安全。这些都是她的私房钱，一定要藏个好地方，以后也许能用得上呢。

离过年还有七天，奁匣阁里的老婆子和小丫鬟们也没有好好的管治管治，万一有人来偷东西怎么办？她可不想吃哑巴亏，任人欺负。

“大姑娘，你瞧瞧，莫夫人和栗燕夫人送来的年礼最多，乌二夫人就……呵呵。”

李嫫嫫掀开乌二夫人送来的年礼红绢帕，一脸的嫌弃。

栗海棠淡淡一笑，并不做评论。

莫夫人送来的年礼足足有千金之多，再加上十几个小丫鬟捧着的各色绸缎、首饰和荷包香囊、胭脂水粉等等，可见莫氏族的家底丰厚。

栗燕夫人送来的三口大箱子也是金银宝石、绸缎狐皮、首饰香囊，摆放得整整齐齐、一目了然。

反观乌二夫人送来的，有点小家子气了。

“礼重情薄。有时候看似最不用心的人，反而是最有用的人。”

栗海棠招来杨嫫嫫，凑在耳边小声吩咐几句。

杨嫫嫫眉微蹙又舒展，应了声“好”便悄声离开。

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夜。

墨色苍穹下又飘起鹅毛大雪。这是今年飘的第三场雪，大片大片的雪花扬扬洒洒，片刻功夫已将大地妆裹得银雪素白。

听闻莫夫人和乌二夫人送了年礼到奁匣阁，其余家族的年礼也纷纷在傍晚时分送来。除了闫氏族的年礼由闫夫人亲自送来，余者皆由管家或者夫人身边得宠的老嫫嫫送来。又少不得迎来送往，恭维几句吉祥话。

与闫夫人寒喧几句，又亲自送闫夫人离开，栗海棠的举动又成为猜忌的焦点。追根究底，无非认为海棠之母乃闫氏族女儿，所以与母系氏族的族人亲近些。

一份年礼，一个显明的关系，一个特别相待的举动，在八大家族中默默无闻的闫氏族恍如一夜间崛起，让莫、栗和乌三个氏族的族长有些担忧。

三足鼎立的局面若被打破，那么以莫氏为首、栗氏和乌氏辅助依存的状态便会发生变化，也是他们三族长不乐见的。

同样，势微财弱的程、典、司、燕的族长也不乐见闫氏族的崛起。俗话说三人成虎，往往单数的组合更符合共同利益的发展，而双数的结盟容易出现两两对立的局面分化利益。

不经意间，八大家族维系百年的单数盟友形式被打破。每位族长和族长夫人，以及掌握财富的各族贵府中人们都在谋划着。

有人算计着别人，也有人预防被算计着。

风雪交加的夜，呼啸的风声掩盖了所有的声响。库房门被一个巨大的铜锁锁住，两边通风透气小花窗也被木板钉死。

库房里，栗海棠坐在低矮方凳子上，指挥着李嫫嫫和张嫫嫫把一箱又一箱的金银宝石和首饰拿出来，放到从屋顶延下来的巨大柳编筐子里。

柳编筐子装满，盖上一块麻布片子。屋顶上的人便开始慢慢往上提拉，一直到被提出屋顶大洞外。

此时，另一个空柳编筐子从屋顶而降，张嫫嫫和李嫫嫫重复刚才的动作，将筐子填满，盖麻布片子，仰头望向屋顶……

“还有多少？”

突然出现的诸葛弈吓了主仆三人一跳。

栗海棠捂着小胸口，长舒口气，瞪大眼睛幽怨责备：“师父，你不能提前出个声儿吗？吓死我啦。”

诸葛弈莞尔，抬步来到她身边的空箱子坐下。雪白长发被编成长长的一条辫子，缠着几颗圆润的东珠。烛光弱弱，难掩其华。