栗燕夫人惊愕神情瞬间收敛，微微愠怒：“我知道了！就来！”

相对于栗燕夫人表现出来的恼火，栗海棠却恬静得像那些话从未在她口中说出来一般。她依旧端着茶杯浅呷，垂眸欣赏漂浮在水上的几片嫩青色叶芽儿。

“海棠，你为何那般待陈嫫嫫？她，做错了什么？”

“因为她不知收敛，仗着夫人和我的威势欺压别人。”栗海棠垂眸，无法透过眼神透晰她心中所想。唯独，她这句貌似凉薄的提醒让栗燕夫人的火气瞬熄。

栗燕夫人动动嘴，终不发一语。转身接过小丫鬟递来的裘皮斗篷，步伐微颤地走向门口。在她即将迈过门槛之时，听得背后传来小姑娘的清浅童声。

“栗燕夫人，你可听过‘成也萧何、败也萧何’的话吗？”

栗燕夫人拧眉，回头瞪向稚气未脱的小姑娘，恍如陌生感油然而生。

“你想说什么？”

栗海棠垂眼帘凝视那几片叶芽儿，用尾指挑出一片丢在地上，淡淡说：“今日夫人得势，她仗势欺我；明日我得势，她仗势欺夫人；后日夫人与我双双失势，想来第一个落井下石之人便是她，而我与夫人将坠入那万劫不复的深渊苟活于世。”

栗燕夫人眼睛微眯，揣在银鼠暖筒子里的双手攥成拳头。

没想到三日不见，这孩子竟变得如此胆大深谋、牙尖嘴利，已然陌生如旁人。也是，有诸葛弈那般精明的人暗中教导，纵然只有十岁又如何？

“你想如何？”

“栗氏南府没了栗二爷当家作主，栗燕夫人身边又没有个儿子傍身，想来今后的生活恐怕会过得很艰难。”

栗海棠放下茶杯，抬头直视栗燕夫人探寻的目光。樱粉的小嘴微微翘起，不闪不躲地任对方审视。

“你……变了！”

“如果连最亲近的人都死了，还能无所变化，那我真真是看错了栗燕夫人。”

“你想怎样？”

“不急。栗燕夫人还是先去迎接栗夫人吧。这位族长夫人的耐性越来越少，连虚伪的和善都不想装了。唉！”

“她与你一样身不由己。你能变得如此，又有什么脸来讥讽她呢？”栗燕夫人气不过，不免为自己的好姐妹辨驳。

栗海棠浅浅一笑，不再言语。

帘动，栗燕夫人离开。

李嫫嫫瞧着，将新加过炭的白瓷手炉裹了厚厚的棉帕子，小心地放在海棠的手里。

“看来画师先生猜对了，栗燕夫人的确被栗氏族威胁，只是不知道用了什么法子。”

“她急着派陈嫫嫫去奁匣阁，无非是想借我的身份来压制栗族长和栗夫人，为她和她的女儿们搏得一线生机。至少，她们娘仨能留在栗氏南府，不至于被赶出去无家可归。”

栗海棠长长舒口气，等待诸葛弈预测的事情发生。而她，也会适时护着栗燕夫人及她的两个女儿。

李嫫嫫同情地叹道：“唉！栗燕夫人怪可怜的！那两位小姐还年幼，一个十岁，一个五岁。身边又没个儿子傍身，这以后的日子恐怕更加艰难。”

“静观其变吧。”

栗海棠望向窗外，隔着一层白油纸虽看不清外面情况，却能听到屋廊下老婆子们的小声讨论，无非同情栗燕夫人和两位小姐的处境。

“栗大姑娘，我是栗燕夫人身边的丫鬟。”

门外，一个小丫鬟的声音响起。

栗海棠心中念了一声：来了。