老嫫嫫垂首躬身，认错态度良好。可偷偷斜睇栗海棠的眼睛却藏着愤恨的阴戾，让人不由得胆惧。

“给她试穿。”

栗燕夫人吩咐，看着一对玉履同时套入缠足的小脚。

两位妇人手力大，疼得栗海棠痛苦的呜咽出声。她捂住自己的嘴巴，豆大的泪珠子噼噼啪啪落个不停。红润小脸被痛感折磨得泛出青白色，额头也浸出一层薄汗。

栗燕夫人柳叶眉深锁，见玉履实在不能穿在一双小脚上，叹道：“罢了，都住手吧。”

妇人将玉履取下来，用缎帕擦拭后放回雕花盒子里，盖好。

栗燕夫人上前来用帕子为海棠擦干泪水，安慰道：“好孩子，难为你啦。”

栗海棠摇摇头，粗喘几口气，说：“夫人，我不能穿这双玉鞋，是不是……”帕子按住嘴巴，她看到栗燕夫人唇角浅笑的点点头。

“好孩子，能走吗？”

“能。”

“穿好绣鞋，随我出去吧。”

“是。”

栗海棠穿好绣花鞋，随栗燕夫人走出小屋子。路过老嫫嫫身边时听到阴测测地讽刺“没命享福的”，尽管极小声也被栗燕夫人和栗海棠听到了。

栗燕夫人狠狠地剜了老嫫嫫一眼，推门而出。

栗海棠神情平静，内心却唾弃着这些人的无耻和卑劣。

什么是福？用五年享尽荣华富贵，然后香消玉殒就是这些人眼中的福吗？如果用年轻的生命来换取烟花般刹时荣华，她宁愿一生过凄苦的日子，岁月静好便是福气。

“你，随我来。”

栗燕夫人指向栗仙音。

“是。”

栗仙音吓得回话都是颤音儿，她凄哀地看了眼栗海棠，默默地进到小屋子里。

片刻之后，莫夫人派去的老嫫嫫喜气洋洋地冲出来，嚷嚷：“成了成了。刚才这位姑娘是三寸金莲足，穿上玉履走了好几步呢。”

屋子里的夫人们全都松口气，神情皆有悦色，纷纷向栗夫人贺喜。

“呜呜呜！不是我！不是我！我没有……我没有……呜呜呜，爹爹，救我！救我啊！”

小屋子里传来栗仙音嚎啕哭声，令在座的夫人们全都厌恶地阴沉脸色，莫夫人更是把手里的茶杯摔在地上。

“没规矩的东西，还不把她给我带出来！”

小屋门推开，栗仙音跌跌撞撞地闯出来，抓住栗海棠的胳膊拉到栗族长夫人面前，哭诉：“夫人，她才是里长的女儿。”

栗夫人微掀眼帘，不冷不热地问：“所以呢？你想说什么？”

栗仙音抹掉脸上的泪，跪下来哀求：“夫人，请夫人明鉴。我根本不是里长家的闺女，没有资格参加奉先女的遴选。”

栗夫人看向保持缄默的栗海棠，“你呢？你有什么话要说吗？”

栗海棠眨眨眼睛，看看狼狈的栗仙音。她收回自己的胳膊，给两位族长夫人磕头，平静地说：“回夫人的话，仙音姐姐说我是她爹的女儿，那我便是吧。”

貌似天真的回答引得满屋夫人哄堂大笑，连冷着老脸的老嫫嫫都忍不住掩嘴偷乐。

栗燕夫人以帕掩面，笑着说：“这丫头倒是机灵。一句话百样说，她偏选了不得罪人的说法。”

栗夫人抿唇浅笑，莫夫人也不免多看几眼。

隔着帘子，另一边的栗族族长道：“既然有合适的人就不必再选，能穿金莲玉履的姑娘必然是老祖宗们的旨意，我们要顺应天意。”

“慢着。我却有不同的看法。”

咦？这声音……

栗海棠惊呆。