1:52分,“目标距离16800,方位117!”当射击指挥室里报来最新的射击观测数据后,海因里希上将果决地下达了命令:“开火!”
数秒之后,一声惊雷声响彻海面,打破了沉寂,“左舷接敌”的旗号也在各舰上升了起来,随着旗舰的炮声响起,跟在它后面的各舰也陆续开始开火,海面上顿时笼罩在一大团黑色的硝烟当中,时不时地从里面冒出一团一团桔红色的火焰。
大约半分钟之后,英国舰队为首的“雄狮”号也开始了还击,炮弹打碎了海面上的薄雾,激起一道道高达百米的水柱。
两支敌对的舰队在相距16000米的距离上并行向南,依次找到自己位置相对应的对手捉对厮杀,而英国舰队处于外侧的“不倦”号和“新西兰”号,则分别把炮口对准备了“海因里希亲王”号和“阿尔伯特亲王”号。
海因里希麾下的两艘战列舰各自承受着两艘英舰的攻击,兀自昂然不惧。贝蒂则毫不掩饰自己欲切入德国舰队前方,抢占有利位置的意图。
而位于德国舰队第三号位置的“布吕歇尔”号却发现自己被敌人忽视了,与它所对应的“玛丽王后”号正在向它后面的德国战舰“吕佐夫”号发动进攻,英国舰队最尾部的“虎”号则找错了对手,把目标锁定在了“科特布斯”号装甲巡洋舰身上。
“布吕歇尔”号的观测手克劳斯站在火炮指挥塔内,拿着一架手持双筒望远镜,通过观察窗紧盯着远处海面上的英国对手。在8倍的双筒望远镜里,英国海军的“虎”号战巡只是一团模糊的灰影,根本无法清晰地辨别出轮廓。
他从望远镜里看到那艘英国战舰上闪耀着几团火光,大约十几秒之后,从它上面发射出来的炮弹如同几个巨大的黑色啤酒瓶,带着尖锐的呼啸声从“吕佐夫”号的头顶上高高掠过,飞向在主力舰队外侧大约有1200米之外的“科特布斯”号巡洋舰。那艘德国装甲巡洋舰在海面上东躲焉窜,炮弹溅起几道数十米高的白色水柱,瞬时将它的身影遮蔽住了。
它都不知道为何自己在观战都会莫名其妙地挨揍。
“天哪,可怜的‘科特布斯’号,它正在承受战列巡洋舰的攻击!”观测兵雷曼中士高声叫道,“没人攻击我们,英国佬是不是把我们当成了朋友?”
“也许是英国人把它当作了主力舰,至少从侧面看过去,它甚至和战列舰一样长。”克劳斯在嘴里回答了一句、
“目标16200,方位97,全部右舷火力准备!”枪炮指挥长辛米奇少校已经锁定住了目标,他低头看了一眼火炮准备信号灯箱,4座主炮塔和8门右舷副炮都亮起了绿灯,他通过身前的传声筒向下面指挥室里的舰长报告,“炮火准备完毕,长官!”
火炮发射铃响了起来,官兵们在耳朵里迅速塞上了棉球,有的人则用双手捂住了耳朵,张大了嘴屏住呼吸。“布吕歇尔”号上的10门330毫米主炮向着目标开火了,几大团桔红色的火球在海面上向外翻滚着,照亮了整个军舰。随着一阵“轰隆隆”的巨响,这艘排水量达到23000吨的巨舰如同遭受了重击,猛地向下一沉,然后剧烈地摇晃着。
褐色的硝烟在海面上弥漫开来,很快就笼罩了整个军舰。