斯佩的舰队离开了南邦港，把东印度群岛和西澳这一大片的殖民地暂时留给了英国人。清晨，舰队航行在印度洋中部，海面上海风阵阵，把“沙恩霍斯特”号主桅杆上的帝国海军旗吹得猎猎作响。

在旗舰的舰桥上，斯佩点着了一根雪茄，然后对胡特切克说道：“上校，帝国海军的做法是不是很有风险？”

胡特切克也在吸着香烟，看着在灿烂的阳光照耀下碧蓝的海面：“当然，我们这些军舰孤悬于海外，只有少数的补给基地。而且我认为，德属东非的海军基地很快也会保不住的。海军部自然有他们的考虑，有时候即使是牺牲我们，在战略上也许是有利的。”

“我给你说，埃里希。实际上在出航前，都怕得要死，我确实是很担心这支舰队的前途。可实际上，只要进了大海，我的心情反而会平静很多，因为生死本来就已经脱离了我们的掌控，只能交由老天来决定了。所以我们的目标很明确，就是消灭敌人，尽可能多地去消灭敌人，给敌人以沉重的打击，这已经没有什么可犹豫的了。”

“这叫置生死于度外，是真正的勇敢。”胡特切克说道。

“你不要说好听的了，埃里希，我真的对死亡充满了恐惧。可有什么办法呢，我们的职责就是要让我们的敌人比我们感到更加恐惧和可怕。有一次我听维克多大公在评论帝国的海军战略时说海军中‘存在舰队’学说能够盛行，这说明我们的将领们比英国人要怕死，当时我就坐在克里斯蒂安将军身后，真的感到十分羞愧。你知道为什么海军中有些看似莽撞的人能青云直上，越过一众战列舰指挥官而成为海军主力舰队的指挥官？就是因为维克多大公青睐他这样的人。他一直在宣称说是军舰在造出来之后，就是让敌人来打沉的，现在看来，也有他的道理。原来帝国海军部在制订战略时，确实存在着很强的保舰思想。”

“这么看来，我们也有可能得到皇储的赏识？”胡特切克笑了笑说道。

“这个自是当然，只要我们这次能够顺利回去。”斯佩叹了一口气，长路漫漫，如此庞大的一支德国舰队，想要通过重重封锁和拦截，安然返回德意志祖国实在是太难了。

正在这时，通讯军官突然匆匆从司令塔里面的作战室走了出来，他在手里拿着一张电报纸，对斯佩报告道：“将军，我们的袭击巡洋舰队正在遭受英国战列巡洋舰的追击，弗兰格尔将军来电通知我们，就近前往接应！”

……

5月3日上午，萨穆维尔指挥着舰队抵达锡兰东北海域。他命令“特兰托”号在前面侦察，准备袭击英国人设在这里的亭可马里港口基地。

上午9时多一点，当“布雷根茨“号和“特兰托”号接近亭可马里港外时，斯特迪中将正率领以“无敌”号和“不屈”号两艘战列巡洋舰为主的快速舰队在港内加煤，另外还有“蒙塔古”号和“康沃利什”号两艘前无畏战列舰停泊在港内。