林克大吃一惊，“啊……这确定吗？”

“应该没有多大偏差……”斯佩抽了一口雪茄，“否则帝国高层怎么会轻易就放弃一些远东主要的基地，而要求迅速把它们移交给华国，这表示高层觉得没有力量能够保卫它们。但实际上我们在远东的军事力量要比英国强……至少不弱于他们。而俄国人，不是我瞧不起他们的海军力量，恐怕也没有几个人会看得上他们……那么，问题的关键就很清楚了，在这片海域，能够给我们带来大麻烦的，只有泥洪海军。他们目前拥有四艘新式的无畏型战列舰和两艘从英国所购买的性能很不错，装备有135英寸大炮的战列巡洋舰。从力量对比上来说，确实要比我们强大得多。”

林克拿着餐刀的手停了下来，“这岂不是说，我们在西太平洋上的所有的殖民地都将不保，甚至包括东印度群岛和西澳洲？！”

欧战爆发后，为了保卫本土对北海的封锁和多佛尔海峡的安全，英国海军部将皇家海军的绝大部分主力舰都集中部署在北海、英吉利海峡和地中海一带，浩瀚的大洋上只留下几支巡洋舰分队来追捕德国人的袭击舰，以保障商船的安全。

如果没有泥洪人的帮助，皇家海军恐怕会在太平洋和印度洋上都会陷入麻烦。

为了拉拢泥洪，英国人甚至开出了大价钱，把太平洋和东印度群岛的德国殖民地都许给了混洪，除了加里曼丹和苏门答腊。不过，泥洪人最感兴趣的反而是这两个地方，所以在坐地要价，等着局势变得更加恶劣。

……

为了追捕德奥帝国海军部署在所罗门群岛的“亚琛”号和“罗斯托克”号巡洋舰，克拉多克少将所率领的一支巡洋舰队已经从智利赶到了澳洲东北部的珊瑚海，这两艘德国巡洋舰在开战后迅速进入到澳大利亚东海岸，捕捉和击沉了十一艘英国货船，一度导致澳洲东部航运的瘫痪。

在接近澳洲海域后，克拉多克意识到自己可能会碰到斯佩的舰队，他通过设在悉尼和斯坦利港的大功率无线电台向海军部发报请求支援。可是反应迟钝效率低下的英国海军部只给他派来了老式的前无畏舰“老人星”号和“怨仇”号。

这两艘老战列舰好歹能够斯佩舰队的两艘主力舰构成一定的威胁。

而斯佩此时正忙于把呆在澳洲殖民地的德国侨民转移到荷属东印度群岛，看样子帝国海军高层暂时是将主要精力放在了欧洲，而放弃了这些海外殖民地。荷兰人现在保持着中立，而且由于历史的原因，虽然尼德兰王国脱离了德意志联邦，但一向都与德奥帝国走得比较接近，德裔侨尼在尼德兰人的地盘上还是相对安全的。

4月7日凌晨，从“格拉斯哥”号巡洋舰上发来电报，报告说是在澳洲南部帝汶海区监听到了从“亚琛”号（实际是“罗斯托克”号）上发出的无线电信号。

克拉多克立即带领两艘装甲舰、一艘巡洋舰和一艘辅助巡洋舰立刻从珊瑚海通过澳洲北部的约克角，前往帝汶海海域，前去捕捉那艘该死的德国袭击舰。

胡特切克的计策奏效了，而且英国人的两艘战列舰此刻才刚刚从南美海岸赶到澳洲东部的布里斯班港。

克拉多克认为除了斯佩的两艘主力舰，他手上的装甲巡洋舰不畏惧任何的德国巡洋舰，就算是遇到了德国人的主力舰，他也能凭借着航速上的优势，摆脱对手的追击。只不过他根本没想到德国人的这级战列舰的航速是26节，而根本不是向外公布的22节。