铁中宝这主意立刻得到凉州盟的一致认可，不仅不满周飞空降盟主的一派同意，连周飞本人也很满意，还专门夸奖铁马堂的铁堂主有脑子，认为他出了一个绝佳的主意——世间还有什么能比擂台赛更彰显自己的卓尔不群呢？哪一个主角不梦想着在擂台上大杀四方呢？自己横扫群雄，当上盟主，定能让人心服口服！
周飞都同意了，老铁也没有什么好说的。出战的三人，老铁一个，铁哥儿们王忠嗣一个，还有一位铁马堂的好手。上午一场激战，铁马堂三战两胜，击败凉州本地一家豪强，顺利进入八强。
高智商对自家师傅说道：“凉州武馆地方小，一天顶多比个两三场，打到现在，头一轮才刚比完。赢的八家，老铁一个，丹霞宗一个，还有三家跟铁马堂差不多的，倒是周飞带来的三家全赢了。”程宗扬讶然道：“周飞的手下这么厉害？”“连我都瞧得出来，他手下那些人，功法都不是一路的，鬼知道从哪儿请的高手。”程宗扬笑道：“老铁就没说什么吗？”“他能说啥啊，老王也是他请的。要不是老王干翻对家的帮主，咱们铁马堂今天这一关都未必能过去。”“小吕呢？”程宗扬左右看了看，“不会发现上了你的当，生气了吧？”“我跟小吕是什么交情？”高智商道：“那是一个疙瘩掰不开的铁哥儿们！他怎么会生我的气？他嫌看得不过瘾，留在铁马堂跟那帮兄北过招呢。”“你把他自己扔在那儿了？”“师傅你放心，有老铁照看着呢。师傅你别说，老铁这人真够意思，出手大方，为人仗义，比我都厚道，在凉州盟里挺吃得开的……”程宗扬冷笑道：“你一摇尾巴，为师就知道你想拉什么屎。说吧，又遇到什么难处了？”高智商竖起大拇指，敬佩地说道：“师傅，你跟我师娘越来越像了，徒儿这点儿牛黄狗宝，一点都瞒不过你！”高智商涎着脸道：“老铁下一场有点悬，他抽签抽到了丹霞宗。”“哦？”高智商凑过来，一边殷勤地给他揉肩捶背，一边道：“丹霞宗是凉州盟第一大派，那个姓柴的宗主可一点都不废柴，一手刀法厉害得紧。还有他老婆，据说是当年凉州第一美女，比武的时候出来过一次，那风韵，简直是绝了！”这兔崽子，真是死性不改，看到有姿色的人妻就口水直流。
“你往哪儿扯呢？”“我错了！师傅，我错了！”高智商赶紧改口，“还有丹霞宗那个姓左的美女护法姊姊，老铁自己说的，肯定打不过她。我瞧着，顶多王哥能赢一场，老铁跟他堂里那兄北，碰到谁都是白送。”左彤芝？铁中宝对上她，确实没什么赢面。
“差距这么大？”“真真的！老铁多豪爽一人啊，抽完签脸跟染料涂过的一样，赤橙黄绿青蓝紫，啥颜色都有。本来有王哥撑腰，铁马堂就是碰上周飞也不怵，放开手脚拼一场，谁赢谁负两说，就算不赢，打个两败俱伤，下一轮凉州盟的自家人也能占些便宜。偏偏撞上丹霞宗，一来是真打不过，二来是还有老盟主的面子，不好玩命死磕。老铁那是真愁，愁得直揪头发。”高智商俯在师傅耳边小声道：“我瞧着吧，周飞他们八成是安排好的，丹霞宗、周族、剑霄门加上青叶教，抽完签正好四对四，再打一轮，就剩人家自己玩了。”程宗扬摸着下巴道：“人倒是有，你要是把南八请过去，保证能拿下一场，可这会儿换人，老铁就算赢，面子也没了。”“可不是嘛。所以老铁想了个主意——”高智商低声道：“不行就安排几个人，悄悄把姓柴的揍一顿，不用打太狠，只要让他上不了场就成。”“这是铁中宝的主意？”程宗扬看着他，“你再说一遍我听听！”高智商讪笑着伸手比了比，“徒儿也帮着出了一丁点儿点儿点儿的主意。”“你这是馊主意。”程宗扬道：“姓柴的这会儿出事，任谁都知道是铁马堂下的黑手。老铁本来是直肠子的江湖好汉，一下变成了阴险小人，他这么多年挣的名声，算是砸了个干净。”“那怎么办？明天头一场，就是铁马堂对丹霞宗，这要是输了，可就没戏唱了。”程宗扬道：“我给你出个主意。”高智商赶紧竖起耳朵，“师傅，我听着呢！”“找你贾叔叔去。”“哎……好主意！”高智商一溜烟去找贾文和。这边王忠嗣吹牛皮的劲头也暂告一段落，这会儿披上褂子，正捧着一杯羊乳解渴。
程宗扬在石凳上坐下，“老王，怎么样？过瘾吗？”王忠嗣拍了拍胸膛道：“连根毛都没伤着！就出了一身汗！”“周飞那帮人的实力怎么样？”“有点东西。”王忠嗣道：“他们一共打了九场，全是两胜一负，赢的六场都是点到为止，负的三场都是对上各家的帮主门主。”赢得这么有分寸感？又打又捧，里子面子全有了，还不落埋怨。
程宗扬道：“周飞什么时候变得这么精明了？”王忠嗣道：“关周飞屁事！那小子驴脸拉得老长，整得高深莫测，做事的全是他那个小媳妇。话说回来，那小娘儿们确实能干，对上凉州有名的断岳斧，一手单剑破双斧，赢得漂亮！”周飞的小媳妇能不能干，我可比你了解得清楚……程宗扬心里嘀咕道。
怪不得黎锦香约定的时间会隔了一天，原来她昨天也下场了。今日见面时，她对凉州盟的事只字不提，可见对周飞的厌憎有多深。
窥基召集的那些人手里，就周飞和魏博牙兵冲在最前面，那大弁韩小子还敢觊觎自家的女人，真是想瞎了他的心。他不仁我不义，给他添堵，自己做起来没有一点心理负担。
还有丹霞宗。在太泉遇到的丁志雄就出自丹霞宗，他一个凉州盟的副盟主，却是黑魔海的暗子。若不是他死在太泉，顺理成章就接任凉州盟的盟主之位。这样看来，自己倒是给周飞办了件好事，不然他也不可能拣到凉州盟群龙无首的机会，被人硬挺着强行上位。
于公于私，明天铁马堂对丹霞宗一定要赢，否则就如高智商说的，打完第二轮，只剩下他们四家，周飞就有大把时间来搞偷窥，变着法的恶心自己……正想着，高智商一溜烟跑了回来。
程宗扬道：“这么快？”高智商兴冲冲道：“贾先生说了！还是得咱们自己动手——先把铁马堂那哥儿们打瘸！”王忠嗣大吃一惊，“对自家兄北下手？太狠了吧？”“贾先生说，这事儿怨不着人家姓柴的，归根结底是铁马堂那哥儿们不行，就算把姓柴的打死，人家再换一个，照样打不过。干脆咱们自己先把人打瘸，明天大闹一场，先占住理，然后水到渠成就把人给换了。”王忠嗣与程宗扬面面相觑，“换谁？”“南八叔肯定不行，来头大，还是天策府的。得找个跟王叔有点瓜葛，能说得过去的。”高智商道：“王叔，你瞧我怎么样？”“要是比吹牛逼，你小子一个顶俩都富余。”“小吕咋样？”高智商道：“就说是王叔你的亲侄儿。”这就给吕奉先找了个亲叔？程宗扬还没有开口，王忠嗣就一拍大腿，“我看行！”程宗扬只好闭上嘴。行吧，你们开心就好。
“程哥，”石胖子把程宗扬叫到一边，小声道：“谢大哥想住到我那边。”程宗扬上下打量他几眼，“他不会看上你家的歌妓了吧？”“看上就送给他呗，歌妓我有的是！”石超压低声音，“他听说你这边风声不对，想带人过来，万一有事，也好照应。”程宗扬有些感动，谢无奕带着一班护卫住到这边，至少石超那边不用自己操心。想想谢无奕当初听说有刺客时的惊恐，这会儿能壮着胆子出来给自己撑腰，这份义气也够意思了。
程宗扬玩笑道：“他舍得离开平康坊的青楼？”“谢大哥对你说的那事上了心，已经派人回建康禀告王丞相。这节骨眼儿上你要出事，他就抓瞎了。再说了，这不是离教坊不远吗？”程宗扬笑道：“说半天，他是在青楼住腻了，想换换口味吧？”石超笑道：“这心思不敢说没有，但肯定不是最要紧的。”程宗扬想了想，“你那边住得下吗？”石超道：“先挤挤，真不行就在客栈包几间房。”“行！让他过来吧。”程宗扬道：“都是自家兄北，多余的话我就不说了。让他当心，万一有事，千万别露头，你们两个能躲好，就帮了我大忙了。”“我懂！绝不给你添乱。”石超道：“程哥，要不要我再招些人手？”“别！这时候招进来的，保不准是什么人。安全第一，宁缺勿滥。对了，还有那个月洞门，你给我派俩人守着。”石超茫然道：“派了啊。”“那就派四个！”等石超离开，祁远开口道：“程头儿，我听说，天竺那边不大太平？”“你听谁说的？”“兰姑闲聊时听说，告诉我的。”祁远笑道：“程头儿，你就别瞒我了。认识阿姬曼的，也就我了。我去一趟，把人接回来。”“别扯了，这一趟来回得一年多，沿途又乱得很。”程宗扬道：“你要去，我更不放心。”“我问过，去天竺诸国走陆路得一两年，但耽摩挨着海边，水路也能通。”祁远说道：“昭南那边有人去过天竺，通晓海路，说是半年就能来回。”程宗扬心下不由一动。祁远擅长交际，借着跟昭南人谈判，跟囊瓦那些人颇有些交情。如果半年就能来回，可比走陆路省事多了。
“先打听仔细再说。”“成！”祁远笑道：“这事交给我！”进入垂花门，只见袁天罡跟几名星月湖大营的兄北正在忙碌，他们将一枚银锭锤成筷子粗细的圆柱体，然后在铁板上钻出一个直径略小的圆孔，将加热过的银柱挤进孔内，另一边用铁钳夹紧，一点一点拽出来。然后缠在绞盘上，用力绞动，把银柱拉成一根银条。
银条拉好之后，再穿过一个直径更小的圆孔，继续拉扯绞动。连续重复五次之后，原本的银锭被拉成一条细长的银丝。
“这又糟蹋什么呢？”袁天罡头也不抬地说道：“导线。”“你不是玩无线输电的吗？”“功率不够。”你还想要多大功率？上电磁炮吗？这事程宗扬不懂，连问都不知道从哪儿问起，只好拿自己懂的挑剔几句，“就光秃秃一根线？外壳呢？你能把橡胶变出来吗？”“不能。”袁天罡道：“外面先缠一层蚕丝，再缠一层麻线，最后上一层树胶，差不多凑合着用吧。”程宗扬奇道：“你今天态度挺好啊，怎么？转性了？”袁天罡一声长叹，口气中有着无限沧桑，“你养过狗吗？”雪雪算吗？
“没有。”“我养过。”袁天罡道：“那是条蠢狗，总是迷路，后来走丢了。”程宗扬没听懂，“你想说啥？”“我想说，我妈跟我的智商差距，比我跟那狗的差距还大。”程宗扬明白了，这是被打击了啊。
程宗扬同情地说道：“认清现实就好。大家都是凡人，你是有多想不开，非要跟人家比？哎，你不是理工科博士吗？怎么被打击得这么狠？她昨天还是文盲呢，理工科博士这么水的吗？”袁天罡立马跳脚，“你们文科生才是废物！”“在紫丫头面前，我就是废物！你呢？还不是跟我一样废物！”袁天罡蔫了下去。
看来被打击得很严重啊。程宗扬忍不住问道：“到底怎么了？”“我不是跟你说过吗？好多东西我都只记得一半，还是乱的。有个公式，我怎么都推导不出来。”袁天罡竖起一根手指，“紫妈妈只听了一遍，就把整个公式推导出来了。”程宗扬试探道：“这个……很厉害吗？”袁天罡鄙视地看了他一眼，“呸！”“你这什么态度？不就是公式吗？说不定我还记得几个呢？”“你那是记得，我妈是推出来的。我就问你，一元二次方程求根公式，你给我推个出来。”“一元两次？”程宗扬干笑道：“这么便宜的？”袁天罡啐了一口，然后道：“兄北们，劳驾再来一次！多出来的银子都是咱们的！一会儿我请大伙儿吃饺子！”果然是科学家，当着老板的面都敢这么明目张胆地侵吞科研经费，最后也就落了碗饺子。
“这点儿银子就别抠了，今晚我请客，大伙儿好好喝一场！”星月湖大营几位兄北都笑了起来，“多谢程上校！”程宗扬扭过头，“你呢？”袁天罡道：“我今晚不行，有事。”“今晚吗？”程宗扬想了想，“我有把匕首，挺利的，要不要带上？”袁天罡奇道：“真的假的？你居然这么好心？”“废话，我就你这一个上辈子的朋友。你要死了，我多无聊？”“算了吧。那种神兵利器，我要不小心把自己割了咋办？再说了，”袁天罡指了指自己的鼻子，“好好的。”程宗扬也是服气，“自带警报器就是牛逼。像你这种废柴都能混到现在。”袁天罡没心情跟他互损，索性躺倒挨锤，“我就是废柴怎么了？我就是赖上你怎么了？人生地不熟的，我活这么大容易吗？”“停停！你一个魂穿的，还有脸说人生地不熟？混这么惨，你两辈子都活狗身上了？”“你随便骂吧。反正我就吃你的喝你的了。你不能不管我。”“得，算我倒霉。”程宗扬禁不住又叮嘱道：“小心点啊。”“真当你是我爸呢？烦不烦啊？要不你去？”“滚。”穿过主厅，便是内宅。西侧的耳房是中行说和张恽的住处，这会儿门前被掘出一个三尺宽的洞口。
为了保密，干活的都是吴三桂、敖润等最铁杆的心腹，两人一班，轮流下去挖掘。
人数虽少，但几人身手强悍，挖掘的速度极快，而且长安城地下是厚厚的黄土，直立性极强，挖起来事半功倍。
洞口外架着一只辘轳，正反吊了两只木桶，一桶装满提到洞口外，另一只顺势放下。
敖润提起一桶泥土扣在土堆上，对下面道：“老韩，你歇歇！换我来！”韩玉的声音从洞内传来，“不急！再挖一会儿！”“行啊，看见我来你就献殷勤？”敖润一点都不脸红，“那可不！这点眼力价都没有，老敖不就成棒槌了？”程宗扬低头看去，这会儿已经挖了两丈多深，韩玉脱了上衣，露出白练般的精肉，将泥土一锨一锨掘入桶中。
洞口只有三尺宽窄，越往里越宽，底部直径超过六尺。
“干嘛挖这么宽？”“防备有人撑着井壁上来。”敖润道：“这地方直通内宅，安全最要紧。我们几个商量，干脆挖到地下水脉，做成一口真井，再从侧面挖出暗道。另外那头通到庵堂下面。那边也有两个兄北在挖，就是泥土不好处理，都堆在屋里头。我们算了算，两边一块干，顶多五天就能挖通。到时候上面修复道，这些泥土都能派上用场。”程宗扬赞许道：“还是你们想得周全。别太赶了，眼下还不着急用。你的伤怎么样了？”敖润道：“一点皮外伤！早就习惯了！”“休养好，别累着了，过几天城里说不定会出事。”“大伙儿心里都有数，”敖润挤了挤眼睛，“程头儿，贾先生还不知道你回来了吧？”“我刚进来，没见他，怎么了？”敖润低声道：“贾先生听说你又跑出去，差点儿气死。”程宗扬干笑道：“你跟贾先生说一声，让他放心，我今晚绝不出去！谁出去谁是王八！”