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29年8月22日

茂林郡的城门，难进，也不难进。

对外面望眼欲穿等着进城保命的百姓来说，那扇大门难如蜀道，恍若天谴。

而以李少陵为首的一行十人，仅仅是通报了一声，就穿过密集林立的刀枪，

进到了城中。

“大人！大人行行好！也放我们进去吧！”

“军爷！我的腿烂了……求军爷给条活路，放我进城找点药啊！”

“求求你们，求求你们放我进去吧！”

锋锐的兵器，将所有的希望都驱赶出去，此起彼伏的哀求声，被缓缓关紧的

大门阻挡在外。

包含蕊扭头看着数道沉重门闩顺次轰然落下，那一声声绝望的声响，就像是

砸在她的心上。

察觉到握着自己指头的小手紧了一紧，袁忠义心中冷笑一声，口中温柔道：

“莫急，咱们这趟来，不就是为了多救些人命么。”

包含蕊左右打量一眼，小声道：“可我觉得……城里的人，像是都铁了心。

你瞧那些兵卒，关门的时候，就好像挡在外面的不是老百姓，而是要吃人的狼一

样。”

“守军也有守军的考量。”贺仙澄放缓几步，轻声道，“门外流民不少都经

过蛊宗的手，每日都有人离世，谁也不敢保证尸身没有问题，只能焚烧，不敢入

土下葬。再加上其中若是有苦肉计的奸细，等到攻城战时，守军将更加危险。”

“那咱们该怎么解决此事呢？”袁忠义好奇道，“按这说法，不让流民进城，

才是正确的做法啊。”

贺仙澄摇头道：“这做法也许正确，但并不好。”

“哦？还请贺姐姐指点迷津。”

“我和李大哥这次进来，就是打算说服城中守军，拨出一小支人马，带着这

群流民，往东北方向出发，护卫着他们向牧守所在之地求援。城外流民聚集已有

数千之众，配上些农具和粗糙弓箭，安插江湖好手隐于其中，仅靠蛊宗的零星高

手，绝对难以阻挡。”

袁忠义皱眉道：“那要是遇上敌人大股部队呢？”

“东北方向已是茂林郡的后方，那边要是被敌人重兵截断，混在流民中的好

手便可以趁机突围，前往牧守处求援，与茂林守军两面夹击，将敌寇主力一举歼

灭，解去围城之危。”

言下之意，若是碰上敌军主力，这些流民便成了突围求援者的掩护。

袁忠义口唇微动，略一犹豫，没有作声。

包含蕊却没忍住，轻声道：“那……那这些百姓……岂不是都要……”

贺仙澄语气沉痛，缓缓道：“以如今的情势，他们留在城外，等到围攻大军

压上，万箭齐发，群象踩踏，一样没有生路……就算敌军不到，口粮只要再减去

二成，他们早晚也要饿死。不如，搏一把一线生机。”

李少陵双拳捏紧，显然并不很认同这个计策。可他相信贺仙澄，也知道，他

们在绝境中，不会再有更好的办法。

旁边一个随行剑客忐忑道：“这……这得城里的将军同意才行吧。”

李少陵望着眼前带路兵卒的甲胄背影，缓缓道：“我和仙澄，会尽力说服他

们的。”

昔年北方牧族趁中原动乱大举南下，其中屠各部连年征伐，几世英才殚精竭

虑，终于一统中原，定北平南。为与中原华夏融合，屠各部改姓为刘，立国“光

汉”，此后天下归心，江山稳固，成就一段盛世。

入主中原的蛮夷部族虽然大都改了汉姓，随了中原习俗礼法，但立朝至今，

依旧在各个方面隐隐高出中原汉民一等。

此前苦守茂林郡的功勋守将，乃是中原正统。

而遇刺后分别占据东西，各执一词不愿相让的副将，则是北方牧民之后，一

个仍保持着原姓拓拔，单名一个宏，一个则已改为中原姓氏，名唤段彪。

拓拔宏不愿在城中做困兽之斗，一直想要联络群雄带兵弃城突围。而段彪比

之前主将还要保守，州牧援军不到，他便要求闭门不开。

茂林郡守将被刺杀，郡丞早在边境军情紧急时就带着一众文官以求援之名溜

之大吉，两位副将无人能压，彼此争执不下，僵持在城内，不论什么决策，都难

以贯彻执行。

长此以往，不等蛮夷联军攻入，城中就要四分五裂分崩离析。

幸好，北方牧族一贯尚武，上到当今天子，下到牧羊小童，都对功夫偏爱不

已。因此两个副将对召集江湖群英前来相助的李少陵，还有起码的尊敬。

这也是李少陵打算先尝试调节双方矛盾，尽量避免动用最后手段的一层底气。

据说拓拔宏性情豪爽，谋划也较为激进，李少陵和贺仙澄进城前就已决定，

先去问清他对流民东引北上的意见。

城中早已宵禁戒严，袁忠义跟着带路兵卒走在昏暗街巷，放眼望去，除了偶

尔一见的巡防小队，不见半个人影，除了他们的脚步，就只能听到不远处茂河奔

流的声音。

沿途跟带路小卒攀谈，贺仙澄不久就摸清了此刻城中的情形。这些日子，两

个副将的分歧似乎更加严重，隐隐有各自为战的倾向，守军也大都选择了效忠对

象，拓拔宏手下控制的军力，大约占到四成，驻守在西南一侧，枕戈待旦随时准

备迎击敌寇。

而段彪手下的六成军力，则牢牢控制了除南方外的所有城门，城内铁匠木匠

都被他召集过去制作兵器，打定主意坚守不出。

等门口卫兵进去通传的当口，贺仙澄在李少陵身边轻声道：“李大哥，段彪

……恐怕是留不得了。”

李少陵面现难色，皱眉道：“可此人守城能力的确很强，先前在主将手下颇

受重用，他若是死了……一切顺利还好，若是茂林郡再次被围困，单靠拓拔宏，

恐怕……”

贺仙澄缓缓道：“李大哥，茂林郡七年间被围困四次，虽说至今未破，但一

次比一次守得勉强。如今西南各处叛贼四起，蛮夷各部卷土重来，还头一次出现

了蛊宗的精锐高手助阵，显然是势在必得。我早已跟你说了，我们到此，不能只

为固守，更重要的是，从刀兵手中，拯救万千黎民百姓。”

“茂林据险坚守多年，这里若是放弃……西南将门户大开。”李少陵叹道，

“咱们江湖草莽，难道要替朝廷做这种决定么？”

“茂林重镇，敌寇岂会不知，一旦拿下，为了后顾无忧，绝不会对城中百姓

有什么宽容之心。”贺仙澄盯着他，沉声道，“固守，便是赌搏，胜则安然无恙，

败……则玉石俱焚，鸡犬不留。”

面对万千军民的生死抉择，李少陵的豪迈果断纷纷化成冷汗，如细密珍珠缀

在额上，“可……可引流民东进，那等于是拿几千百姓的血肉，去为……为咱们

的生路开道。”

“不是为咱们，而是为了茂林郡。”贺仙澄柔声道，“李大哥，飞仙门之前

就运来了数车伤药，突围的大家就算受伤，也总比留在这里生机更大。”

“你说得有理。”李少陵咬了咬牙，道，“那……就先按之前的计策行事。”

贺仙澄点点头，转身对另外八人道：“大家听李大哥和我的号令，不要多问，

不要多想，此地守军有数万之众，出不得岔子。”

众人齐声道是。

袁忠义应声完，细细打量着贺仙澄的侧脸，微微皱眉苦思。

从初见面，他就从这女人身上嗅到了心机的味道，可观察下来，她似乎真的

是在出谋划策设法拯救茂林众生。

难道他判断错误，将她殚精竭虑的谋划，当作了城府心机？

包含蕊见他一直盯着贺仙澄，神情略显黯然，一直拉着他的小手，随着心中

酸楚上涌而悄悄松开。

但马上，袁忠义就将她纤纤玉掌反握包住，扭头嗔怪地瞪她一眼，小声道：

“你又在瞎想什么了？”

包含蕊脸上一热，忙转开脸，“没、没有。”

他凑到她耳边，轻声道：“我是在想贺姐姐会下什么命令，可不是对她有什

么非分之想。你要为此捻酸，那可是冤枉我了。”

包含蕊小手在他掌心扭了扭，小声道：“那……那……对不住，是我……心

眼儿小了。”

袁忠义趁势撩她几句蜜甜情话，说得她俏面绯红，要不是通传的卫兵出来叫

他们进去，怕不是要羞跑出去。

段彪占据着将军府，拓拔宏的住处，则是此前逃了的郡丞宅邸，与处理公务

的府衙隔街相对，只不过如今府衙里驻扎的已经尽是兵卒，文职散官除了辅佐将

领的那些，已与寻常民众无异，大都连住处也被征用。

迈入大门，院中堆满了鼓鼓囊囊的麻袋，一些兵勇对着木垛操练，袁忠义打

量一圈，连点脂粉味儿也没有闻到，不仅大失所望。

不过想想也对，茂林郡连年抵御外敌，是个险要之地，年轻女子但凡有点姿

色，也不至于还要守着这鬼地方过日子。

穿过三进院门，他才算看到了几个奔波送东西的丫鬟，粗手大脚动作麻利，

脸上一片木然。看起来城内粮食还算充裕，丫鬟们比起城外的侠士，气色都要好

上几分。

正堂宽敞，灯火通明，拓拔宏叉腿坐在凳子上，手里抓着一截猪腿，正在撕

咬大嚼，黑针一样的胡须沾满油花。

他面前没有桌子，周围木凳子上密密麻麻坐了十几个领兵将官，每人手上拿

着一大块肉，最末靠门那个，干脆捧着一颗硕大猪头。

所有人不言不语，就只是大口吃肉，有几人吃上两口，便从怀中摸出硬邦邦

的干饼，狠狠咬下一块。

看他们吃饭的样子，倒像是在啃咬敌人的骨头。

李少陵抬手示意大家站定，默默等着。

不久，几个吃完的将官起身在腰侧擦了擦手，向着拓拔宏一拱手，转身出门，

瞥见门外诸位，目不斜视，大步离去。

拓拔宏每一口咬得甚大，但间隔颇久，吃得最慢，等到屋内众人纷纷离去，

他才撕下最后一块肉筋，将骨头一甩砸在地上，声若洪钟道：“诸位好汉，请进！”

李少陵大步跨入，众人紧随其后。

诺大的堂屋里飘荡着烤猪肉的味道，油腥扑鼻。

贺仙澄皱了皱眉，但没说什么，只是静静在李少陵身边站定。

包含蕊一眼没看真切，脚踩在一片猪油渣上，滑得惊叫一声趔趄摔倒。袁忠

义眼疾手快，一把将她抄进怀里，抱紧柔声道：“小心。”

拓拔宏用块破布抹抹嘴巴，瞪着一双环眼圆睛，粗声道：“李大侠，我可没

想到你带人进城后，会先来找我。我丑话说在前头，你们这十个人，已经是我吵

了三架才争来的，想让人进城，那是绝无可能，不要再提。”

贺仙澄瞥了李少陵一眼，柔声道：“段将军保守谨慎，也是为了茂林郡的大

局着想，我们来此，并非为了求情放人进来，而是另有要事相商。”

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拓拔宏颇为不悦，皱眉道：“李大侠，你老婆可以替你说话么？”

李少陵神情略窘，急忙道：“拓拔将军，在下尚未成亲，这位便是贺仙澄贺

姑娘，飞仙门弟子，赶来支援的女侠。她心思缜密，应变灵活，在下凡有大事，

都会与她商量。”

拓拔宏哼了一声，道：“女人就该在家洗衣做饭生孩子，出来管事，是要母

鸡打鸣么？”

贺仙澄微微一笑，朗声道：“只要能叫醒人，牝鸡司晨，也未尝不可。急需

起床的时候，母鸡来啄人啄醒，不也好过没有？”

“牙尖嘴利，生得还这么标致，这种婆娘，我可不愿招惹。”拓拔宏摆摆手，

“有什么话，快些说吧。”

贺仙澄略一沉吟，开口将安置流民的打算娓娓道来。

拓拔宏支着脑袋静静听完，道：“你们这些习武的，会跟在流民中一起突围？

那边要是伏兵不止蛊宗，可就九死一生了啊。”

李少陵朗声道：“为茂林郡万千百姓，赴汤蹈火，也在所不辞。”

袁忠义知道，这话虽听着好似故作慷慨，其实还真是发自心底。茂林郡战局

危急，肯在此时前来相助的义士，大都抱着赴死之心。像袁忠义这样心怀鬼胎还

误判了形势的，实属罕见。

“你们几个也都去？”拓拔宏又问道。

“在下理应一马当先，为群豪做个表率。”李少陵一拍剑鞘，笑道，“在下

剑法拙劣，但冲杀起来，总能杀上几十个蛮贼！”

拓拔宏的神情这才好转几分，道：“这是个好法子，只是……城外那几千流

民，突围之后，不知道还能剩下几个。”

贺仙澄轻声道：“将军，自古以来，慈不掌兵，我们既然是来为将军出谋划

策，自然不能有太多无谓仁心。更何况，这数千流民留存于此，照城内救济这般

不断克扣，谁都活不过半个月。横竖是死，为何不去拼一拼可能的生机？”

拓拔宏大笑起来，“好！有你这句，回头我便杀了家里的公鸡，给母鸡多加

米！”

贺仙澄美眸微转，柔声道：“那拓拔将军的意思，就是同意咯？”

拓拔宏一拍大腿，道：“同意，我不止同意你们带流民东进突围，我还愿意

带上城中所有精兵，尾随在后，给那帮蛮子一个教训！”

贺仙澄目光闪动，娥眉稍蹙，轻声道：“拓拔将军的意思是……愿意弃城与

我们一起突围？”

“错，茂林是西南的门户，防贼的大锁，一味蹲在城里死守，和躺在棺材里

等死有什么区别？”拓拔宏朗声道，“用兵，得讲究出其不意。你们带着流民东

进突围，让蛮子们看了，定要觉得是我们不舍得粮食，找由头把这几千张嘴送掉。”

贺仙澄颔首道：“不错。”

拓拔宏伸出两根手指，胡须中笑出白森森的牙，“我再送些城中愿意逃难的

百姓加进去，人头一多，蛮子们多半会从两个法子里选一个。”

“要么，调集兵马，来一个个砍了这些会动的脑袋。要么，让开一个豁口，

把这些吃饭的嘴巴放去其他郡城，消耗粮草，混入细作。”他冷笑一声，握住腰

刀，猛地抽出，“不管哪个，伏击包围的阵势都会变动，暴露。你们江湖好汉四

下探查的情报我都看了，蛮子兵并未集齐，至少还有十几个部族的兵力仍在调动，

此次假作突围，实际，则是要把他们杀得七零八落！”

他斜劈一刀，大笑道：“如此一来，围城可解，还愁守不住茂林？”

李少陵长长哦了一声，也跟着笑了起来，“这可真是再好不过！拓拔将军，

我们武林中人一定配合作战，届时我来组织一些轻功好的，专盯着对方发号施令

的头目下手，必定能让我军势如破竹！”

贺仙澄轻轻扯了一下他，等他沉默下来，才扬声道：“拓拔将军的计的确是

好计，可小女子尚有一事不明。茂林周围地势崎岖，除了蛮子们喜好驱策大象冲

锋陷阵，并没多少骑兵。”

拓拔宏面露遗憾之色，不满道：“对，西南马匹矮小，难以冲阵，茂林城中

只有牧守调拨来的七百骑兵，除非能把敌人引诱到合适的地方，不然用不上。”

“既然没有冲锋陷阵的骑兵精锐，将军想要毕其功于一役，只怕需要调动城

内至少八成兵马才行吧？”

“不错，我本就打算倾巢而出，城内留下一千兵卒，拿好弓弩，让百姓帮着

泼粪浇油，守城总能坚持个一天半日。”

贺仙澄不再避讳，直率道：“可就我耳闻，将军麾下能调动的兵力，还不到

茂林郡的四成。”

拓拔宏重重哼了一声，恼火道：“是，段彪那厮之前守城立过大功，是老将