麦轲等一行四十余人，从桂港出发，先往东行了八十公里，又返回了贵平县城所在地，然后没有停留，直奔北方。又疾行了六十公里，到达了紫荆山脚下。

两个时辰的急行军，众人虽然骑在马背上，也是个累活。麦轲和斯文以及三十六丄人当然没事，洪秀全以降包括曾玉珍就有吃不消。傅长龙和黄鱼琨二位书生类型的人就惨了。尤其是傅所长，大烟瘾摧残过的身体可不是烟瘾解决了就能马上恢复的。

麦轲笑呵呵地看着这几位，心里说“先给你们一小小的考验，让你们深刻体会身体根基的重要。再不赶紧提高体质，如何应付以后更艰苦的战争？”

再往前走，已经不能纵马奔行，所以众人都下了马，先歇息一下。

大家休息的时候，麦轲却没有闲着。他举目观瞧面前的层峦叠嶂。粗略分辨，大约可以把进入视野的地形地貌分为三个层次。

从脚下开始，往前延伸大约有一里远近，是一片起起伏伏的丘陵。丘陵上面郁郁葱葱各种草木丛生，不见高大乔木。草浅之处，常有树桩露出，上面存留斧凿斩伐的痕迹。

丘陵后面是浩浩荡荡的高大乔木，粗大的身躯整齐地排成队列，如同护卫山寨的威武列兵。这个队列到底都么深厚，眼目不能测透，只看到油绿的树冠越来越远，直到融入一片墨绿。

更远的地方奇峰耸立，巨石与古树争奇斗艳；还有雾缭绕回旋，不同的景致不断变幻，若隐若现。除了雾树石，还有一道匹练般的瀑布横空而出，从万丈高峰垂直坠落。

由于遮雾罩，无数的大树隔开，麦轲竟然也不能确定那座高峰距离这里有多远。

这时曾玉珍已经缓过气来，走到麦轲身边给他介绍情况。

这一带丘陵原来也和前面的树林一样，有同样高大的乔木，甚至更高大，因为丘陵地带的土壤更肥沃。

经过这些烧炭人祖祖辈辈的砍伐烧炭，这一带浅山已经成了秃子，只砍不植，只能越来越往深山里推进。

前面可以看到的高大树木，就是最近的可以砍伐，当作烧炭用的材料来源了。那里也是猎人狩猎的场所。

说到这里，曾玉珍马上神气活现起来，“麦轲，你喜欢打猎吗？如果喜欢，我可以带着你干一家伙。打猎我可是一把好手。你不知道，里面的猎物大中小什么都有。”

麦轲有心动。凡是这种具有竞争性的事情他都非常喜欢参加。可惜在后世，狩猎是一项严重受限制的活动，他还真没有正经打过野兽。当然捕获敌人的警犬不算。

“好！等我们安顿下来以后再定。”严格说来，麦轲自衬不是现代那种钟爱动物的人，那些人爱动物和爱人一样，甚至更甚。当然他也绝对不会虐待动物，若非迫不得已，他是不会伤害动物的。

曾玉珍一指远处若隐若现的山峰，压低声音对麦轲说“那处秘地的进口，就在那个山峰附近。我也是三十年前进去的。”

“麦轲，我能不能求你一件事情？”老曾的声音再次降低。

看到麦轲头，他才用耳语的声音要求“我这个秘密只和你说了。我今天会尽力找入口的小径；如果找到，大家都知道就无所谓了。万一找不到呢，就不要让别人知道。我只相信你。”

麦轲很理解老曾心里的纠结，就郑重地应允了他。

接着，麦轲一声令下，大家继续前行，踏上了丘陵地带。曾玉珍在前面带路，大家在后面步行跟随。说是带路，实际上根本就没有路，全凭老曾凭借记忆，才比较顺利地避开绝路。

这个地段马是根本不能骑了。经常有一人多高的上坡下坎，人拉着马还勉强通过。要是骑在马上，即使马上去了，人也得掉下来。甚至会造成人仰马翻的结局。所以麦轲干脆就禁止任何人骑马了。

这只有一里左右的丘陵地带，就花了大家整整半个时辰才通过。曾玉珍虽然老马识途，也领错了两段路，不得不退回来，另找出路。

不过他们这一通折腾，倒是给回来预备了道路。经过四十多人马一路践踏，一条小径俨然形成。

来到了中间这个层次之前，看到眼前气势逼人的高大乔木，紧密地列队成行挡在前行的路上，众人不禁面面相觑这怎么过去呀？

麦轲审势度势，知道大家一起渡过这段乔木地带，已经绝无可能。就是人勉强能过，马也过不去呀。

于是他当机立断，留下洪秀全、黄玉琨、傅长龙，又安排九位丄人在这里保护他们。同时所有的马匹也都留下。麦轲自己则带领二十七位丄人以及曾玉珍和斯文继续前进。