乔伊借着这股迷糊劲，“老大，我们的食物已经见了底，连藤壶都没有了，难道大家就这么一起去下地狱吗？”

“我想吃肉…”波尔喘着粗气，“我不想死，我得活下去…”

乔伊明白他的意思，朝所有人看了一圈，“老大，我们所有人来抽签吧，你当裁判…”

阿奇博德明白乔伊是什么意思，尽管他手段残忍，但是还没到汉尼拔博士的地步，听完乔伊的话，他喉咙里不禁一阵干呕，差点把刚刚吃进去的两颗藤壶吐出来。

所有人都咽了咽口水，渴望地看着阿奇博德，现在所有人都失去了身上的社会性，他们只剩下了最原始的生存动机，如果这个时候阿奇博德不答应的话，恐怕第一个被杀的就是他。

“你们都同意吗？”阿奇博德看所有人围了过来，“我们投票决定，如果认同乔伊的请举起手…”

其他七个人互相看着，他们完全没有被杀死的恐惧感，这就跟俄罗斯轮盘赌一样，毕竟才七分之一的几率，但是如果不同意的话，可能再过两天，下一个被抛到海里的就是自己。

所有人都默默地举起了手，阿奇博德也不再多做挽留，“等会儿我把一根小树枝截成七段，其中有一根是长的，其它六根是断的，让上帝来决定谁抽中那根长的吧…”

在阿奇博德准备的这一时间里，所有的船员都顶着烈日跪在船上祷告，他们将在由人变成兽的最后一刻完成自己精神上的蜕变，这无异于一次死亡的过程，他们此时是自己的神父，为自己涂膏油，做忏悔遗言。

“先生们，过来吧…”阿奇博德给足了大家时间，“你们都明白自己在干什么吗？”

众人点了点头，“明白的，开始吧…”

阿奇博德将握着签字的右手伸到圈子中央，“就从乔伊开始…按照顺时针的方向，有意见吗？”

所有人都摇了摇头，乔伊闭上眼睛从阿奇博德手中抽出一根树枝，这一刻仿佛是他生命中时间过得最慢的一次，他的双手止不住颤抖。

“松开拳头…”在亚历克斯的帮助下，几个人这才掰开乔伊的手掌。

“是根短签…”亚历克斯说道，乔伊顿时瘫软了下去，其他人则更加沉默了，七分之一的几率变成了六分之一。

“下一个…”亚历克斯看着阿奇博德，后者捏紧了拳头，他不想看到亚历克斯以这样一种方式离开人世。

“老大，给我吧，我不能坏了规矩…”亚历克斯用沙哑的嗓音说道，然后强行从他掌心抽出一根树枝，“是短签…”

阿奇博德重重舒了一口气，下一个是波尔，波尔年纪很小，实际上才十八岁不到，他仔细从阿奇博德手中挑了一根签子，“老大，放手吧，如果是我，我认命…”波尔红着眼睛，“在墨尔本的时候，大家都很照顾我…我即便抽中了也没什么。”他趁着阿奇博德恍惚的一瞬间，将这根签子抽出…

“长…长签…”亚历克斯痛苦地说道…

阿奇博德扔掉手里的签子，从腰间把手枪拔出，“孩子…你还可以反悔，只要你不同意，他们没有一个人可以伤害你一根毫毛，否则我一枪打死他…”

他看着众人，“如果非要让一个兄弟以这样的方式去死的话，我愿意代替他…”

波尔此时反而一反常态，脸上被饥饿逼出来的凶像没有了，他一脸微笑，“老大，能跟着你这样的老大我心满意足，当时抽签之前我也是同意了的，如果我能让所有人活着回去，我心满意足…”

阿奇博德第一次流下泪水，在市政厅几乎全军覆没时他都没有哭过，“我无法下手，你们自己选一个人出来吧…”说完他就背过身去，不再看着大家。

但是谁都不愿意做第一个行刑人，在亚历克斯的提议下，他们七人又再次抽了一次签，结果行刑人落在了乔伊头上，虽然一开始提议就是乔伊提出的，但是此刻他却拒绝执行下去，说他无论如何都下不了手。

波尔走到船舷边上，然后把头伸了出去，“抽签的结果很公平，乔伊，不要让我瞧不起你，我其它什么要求都没有，只是以后一定要在每年这时候为我默哀…”

乔伊拒绝了很长时间，但最终饥饿战胜了理智，他拿起叉鱼的钢叉，对着波尔的脖子刺了下去…

…

阿奇博德在圣母像前泪流满面，没有人说他在那次行动中需要负责，但是波尔死后半个月，大家才被获救，至于这半个月里阿奇博德怎么活下去的，他毕竟不是超人，所以所有人心里都明白…阿奇博德脱掉上衣，背后满是疤痕，他左手拿着一根沾着盐水的皮鞭不断地抽打着自己…

新世界札记