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第283章 积变(5)

其二,老鸨与伙计矢口否认红灯楼与叛军暗中联络,此事要查,当然也十分困难,难以查到实证。但不可否认,余符身上的三枚铜筹来自与红灯苑,百里燕根据铜筹上的门号,亲自提审了房主莺嫣,莺嫣否认得到排房的通知。

所谓排房,是妓院给女子安排的指标,每月要完成一定数量的接客,才能全额拿到归属个人的银钱。因此每出售一根铜筹,就要安排相应女子排房。

这就意味着这三根铜筹出售之后,红灯苑没打算安排莺嫣伺候余符。这正说明老鸨与伙计之中,有人知道这三根铜筹是无法兑现的,所以根本不需要通知莺嫣,否则就有可能通过莺嫣,顺藤摸瓜找到通知排房的伙计或者老妈子,进而倒追。

如此一来,即便百里燕追到了红灯苑,三根铜筹的线索到了房主莺嫣这里便彻底中断,因为这是空头票,无法通过铜筹找到排房者。这显然是有人提前摆布好了一切一切,意在打乱视线。

第三,红灯苑作为该陵城内最大,靠山最硬的妓院,长期不归郡府衙门管理,而是归大内,这就导致大内的宫女犯事之后,最终的下场便是被郭蟠弄进妓院接客,而王宫大内竟然也通过红灯苑从全国各地以买也好,掳也罢,从各地弄来女子送入宫中,可想而知咸王身边被安插了多少眼线。

最后,根据市井流言和各个渠道信息的相互佐证,红灯苑如此高档的妓院,暗中竟然也对中下层军官开放,而且收费极低,此等手段与黑巾军早期以骗术笼络哗变将领,又以妓院女色加以腐蚀的伎俩如出一辙。

而妓院老鸨做的密账,却只字不提这一批钱的收入,而低价服务产生的收入减少,最终又是怎么骗过郭蟠、鼎炀侯的,更是没有任何交代。

当问及红灯苑老鸨如何解释此事,老鸨只说不知道,百里燕本欲用刑杖她十棍,又见老鸨胆怯说起,每次来妓院消费的人群里,确实有一些粗俗壮汉配有禁军佩剑,以及咸军制式兵器的布衣男子,持铜筹嫖宿,如此无疑证实了陔陵守军以及禁军已被渗透的事实。

而且是在百里燕、广叔子以及咸王耳目的眼皮低下,持续进行了一年,甚至更久,而在此之前,又有多少人收到拉拢,根本无从得知。

照此推断,陔陵之中定然有个身居高官,长期为叛军提供掩护的重臣,那会是谁呢?

公孙岳是雄论道的爪牙,这一点毋庸置疑。鼎炀侯也不可能,那么就只有黄门令郭蟠,和大司农莫安正。

郭蟠是王太后的心腹,要说他身居大内,与叛军暗通款曲倒也不是没有可能,但他能得到什么好处,更何况郭蟠已经是国内数一数二的大地主,财源滚滚日进斗金,他有什么道理勾结叛军。

而大司农莫安正是广信公姜闵的人,难道是大司农假以委身与广信公,暗中通敌?

审问至丑时末刻,启明星微亮,百里燕一时间抓不出头绪,此时困意袭人,他整理完口供,就地在后堂架起木板和衣而睡。

待到天色渐亮,百里燕迷迷瞪瞪中隐约听到一声浑厚的号角,号角长鸣响彻天际,沉闷中透着婉转哀伤的凄凉。

百里燕强撑眼皮坐身而起,蹙着眉头仔细听辨。

“这是什么号声,不像是来自南营!”

号角声明显低沉的多,是用青铜铸造的一种薄壁长管铜号角,需要两个人扛在肩上,一个人在后鼓吹。

只有逢年过节和外宾来朝才会奏响青铜号角,但声音从来没有今天这般低沉,隐隐中还有哀声,百里燕转念想到,不能是咸王摆开阵仗欢迎尉迟光吧,他能有这么大的面子?况且说,这声音也不对呀。

正值纳闷之际,郡守卫诩仓惶而来,一脸惊魂未定之色:

“卫大人,究竟何事吹号?”

“魏将军,王太后归天了。”

百里燕愣怔在那,过去半晌方才回过神来:

“这么说,号声是?”

“是哀号。”卫诩道。

“可知王太后何时归的天?”

“尚不知,但肯定是在天亮之前。”

但凡国丧,死在夜间是卯时四刻吹哀号,死于午时之前,是午时四刻吹哀号,死在午时至酉时之间的,在酉时四刻吹哀号。

“卫大人,宫中可有消息传来,谁人负责治丧?”

“这个,尚无大王王旨,按例应由内执使负责丧礼,丞相主持治丧,不过……”卫诩欲言又止:“不过就时下朝局,应该由太尉鼎炀侯、长史和内执使治丧,或是大司农莫安正一起主持治丧。”

内执使负责王宫大内各种司仪,以及外交礼宾等工作,也负责治丧。按惯例,但凡王室重要成员过世,由丞相牵头,大司农、内执使成立领导班子,太尉、大司马、外执使稳定国家内外政局,防止大丧期间发生动乱,同时丧礼期间停止一切对外用兵以避邪祟。

少顷,高勋衣冠不整闯入后堂,他也是头一次听到哀号,乍以为是叛军一夜间攻到了城外,惊得衣不蔽体找了过来。闻讯王太后过世,高勋仍是吃了一惊:

“王太后死了!”

“是的,应该是昨晚。前天后半夜魏某曾去把过脉,脉象已经很弱,下肢出现溃烂,没想到时隔一日就归天了。”

百里燕惋惜道,他还指望着王太后能拖上几天,稳定局面。现在王太后一死,陔陵城内的暗流将更加汹涌。索性叶信的两万骑兵部中午就能赶到陔陵,再乱,也能镇压下去。

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