“洞中女子、工匠八百余人悉数逃出山洞，再无他人。”

百里燕也是大吃一惊，洞中竟然还藏能八百多人，算上马贼五百多，马匹数百，少说洞里能藏两千多人。

根据司空南自己交代，他本是咸西郡邵平城大户人家的庄丁，当年叛乱因邵平城缺粮，大户家少被盗了六头耕牛，怀疑司空南等人偷取变卖换钱，被送去官府问罪。后遇乱兵暴动，冲击大牢，他得以逃脱。

此后跟随乱民起事，流窜各地与官军交战，最后被打散，他也逃到了北海落草为寇。因为认字，马贼头子让他负责匪巢的粮草供应。

此番留守匪巢山匪共计一百一十三人，都属于老弱病残和工匠、女子。大当家霍行、二当家牛贵、三当家吴山自带二百六十一名骑兵，一百五十七步卒于二十多日前离开巢穴去向不明，令司空南坚守不出，坐等大当家派人联络。

司空南虽然负责军需，但是财务和军机只有三个当家知道，因此这四百多人去了什么地方，他也说不清。

跟随司空南进入洞中，烟正散去，昏暗中隐隐可见为方便生活起居而陆续开凿的洞穴，洞内较为干燥，冬暖夏凉，通风也即为良好，但很拥挤。若非从外灌烟，恐怕没人知道山体内部竟有如此大的天然洞穴。

大当家霍行临走时带走了大量金银珠宝，其他带不走的值钱物品悉数都缩在大当家的寝室。

撬开寝室大门，昏暗中一只只偌大的木箱令人影响深刻。占地面积六七十多平米的洞穴，至少有四十多平米堆放着各种木箱。每只木箱都上着铜锁，随便撬开一只，都可见满箱满箱的铜钱。

现场一番寻觅，发现另有两只事先已经打开的木箱，内中依然散落着零星的寸金和寸银，显然这两只箱子是用来存放贵金属。但这么大的箱子不可能装满，只能是装了一部分。如果装满了，少说要有数千寸银，以及相同数量的寸金。

大当家霍行临走时搬空了几乎所有贵重金属，看来还是很有先见之明，否则老巢万一被掏，他岂不血本无归，更何况事实上已经被掏。

少时不久，百里燕令人封锁了大当家的寝室，随后跟随司空南查探了进烟的几处入口。

百里燕很是纳闷儿，烟往高处流动，即便有部分通过地面的通风口，进入了山洞内部，这么大的山洞，也不可能在一盏茶时间钻满了烟。

实地查看了通风口才知道，原来有几处通风口直接把树心给掏空了，树无皮则死，无芯可活。

这些木心被掏空的大树，无一例外装有一种用三根竹筒与牛皮，呈一百八十度夹角连接成的三角通风管，与近现代三根大铁管焊接成三角形，加装烟囱上的原理相同。都是利用了三个不同方位角度风速的不同，在腔体内产生对流的原理。

如此即便世外无风，也能通过自然造风，产生一定的空气对流，进而促进室内与世外的空气流通。

如果外面风大，通风装置的风速也就会更大，由此导致外界的烟一起，世外空气温度远高于室内气温，而室内又较为恒温凉爽，少说有十度以上的温差，加上风势助长，结果外面的烟反而更容易进入洞穴之内。

看到这里，百里燕不禁惊叹说道：

“不曾想，马贼之中竟也有能工巧匠。”

“唉……说来惭愧，不少人都是被强迫掳来做工，为了生计而搞出的小把戏。”

“小把戏？！”百里燕摇摇头，即便是这等通风装置，在近现代社会也是实用技术专利。

看过通风口，百里燕突然想道：

“对了，你方才说，山洞内有工匠，是强迫掳来做工，这是何意？莫非霍行等人还有其他生财之道？”

“是这样，霍行掳来工匠多为铁匠和木匠，专司打造强弩，每月可制各型强弩五十余张，弩箭两三千，青铜兵器数百”

“强弩！”

百里燕一惊，想起起当初霍行袭扰荒村时所用的弩。

时下远程武器除轻弓之外，硬弓、强弓，各型强弩都是管制器械，禁绝流落民间。但凡老百姓捡到军用强弩都要上缴，否则罪同杀人。

硬弓、强弓无论距离还是杀伤力都远远强于轻弓，甚至可以洞穿较好的皮甲。而强弩更是可以在两百步以外射杀敌人，杀伤力极强，管制也更加严苛。

其中弩的制造要求比强弓更高，一张上好的弓从木材的备置、处里、阴干、上力再到成型，需要一年甚至一年半，强弩对木材的要求更高，需要上好的坚木，由于当下技术的制约，木材自然放置两年才能投入生产。

而强弩内有机括，对金属加工要求较高，因此强弩的生产受到极大限制。

每月五十张强弩，一年便是六百张，五年就是三千张，这还不算箭矢。照此计算，五年中已经生产了至少三千张强弩，而仓库中除了零星发现的零配件之外，强弩和箭簇踪迹全无。

“司空南，霍行何时开始生产的强弩？”

“我来之时便已有生产，那时每月只能生产十余张强弩，是这几年才达到每月五十张的数量。”

“那这些强弩和箭簇呢，霍行都卖了？”

“小人不知。小人只负责粮草，其他事一概由二当家、三当家秘办，在下也不无从得知这些强弩都卖给了谁。”