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('　　汴州城邻近黄河，后称汴梁，即现今河南开封。

出了汴州城西门，一条古道直通洛阳，继而再至西京长安，这条古道叫做沂阳道，自西汉初期业已存在，这是由沂州经徐州，西延直达京城的一条要官道。

城西二十里处，有一个小镇，名叫东昌桥，过了此处望西行出十多里，便是黑刀岭，是为沂阳道中最险巇的一段，商旅过客道经此地，皆是步步为营。

此时正是晓色云开，晨雾渐稀之时，只见黑刀岭一脊孤悬，绵长三里，一边是苍林蔽天，林木浓郁的丛林；而另一边，却是深陷丈，岒峨险要的陡绝险崖。

远远望去，黑刀岭直如一柄墨黑尖刀，斜斜插在青云之上，高峻突兀，岿然独立。

便在此时，自东首隐隐转来马蹄之声，由远而近。

听那蹄声奔驰正急，过不多时，一乘快骑飞驰而至。

马上骑者是个十六七岁的少女，但见她不住提缰策马，也不惧身处绝岭，依然纵马疾驰。

看清楚马上的少女，竟然长得佳妙无双，尤其她那对灵动发亮的大眼睛，更显得她聪敏明慧，心灵性巧，当真是个仙姿佚貌的可人儿。

这条自东徂西的古道，虽然沿路弯多险峻，还好在靠山之处绿树成荫，林涛呼啸，只觉四周纳凉避静，风清气爽，带着浓浓叶味的清风扑面而来，着实令人胸怀为之舒爽。

正当少女拍马狂奔，甫拐过一个险弯，便见得前面有一彪人马，两面黄底黑边的大旗竖得老高，正自迎风飘扬。

少女远远见着，心中不禁一喜，暗自笑道：“那消息果然正确，终于给我追上了！”

转瞬之间，少女已来到那伙人近处，眼前之物，教她看得更为真切。

原来这伙人马，却是一行镖队，前前后后，共有三十多个镖师趟子手，护着五辆沉重的镖车，徐徐望前而行。

只听车声辚辚，霎时响彻空谷，每辆镖车，均插着一面镖旗，镖旗中央，绣有“远山”两个大字。镖队由两个镖头乘马领前押后，而那些镖师，个个虎背熊腰，步伐整齐，委实精练得紧。

急促的马蹄声，瞬间自镖队后起，直如疾雷迅电，两个镖头不约而同过头来，撑眉瞪目，紧紧盯着来人，眼神之中，盈满着戒备之色。

少女却没多望他们一眼，胯下白马，速势一丝不减，银鬣乘风，风也似的在这行镖队侧面掠过。

不消片刻，便奔离镖队两里多路遥。

前面的官道，左首仍是叶稠阴翠，天上的阳光，只能疏疏落落地穿过浓密的树蓬，一丝一丝的射在地上，形成点点斑驳的花纹。

少女一边策骑，一边在心里盘算，精灵的一对大眼睛，不住打量四周的地势，正欲找一处下手之处。

当她正自入神之际，骤见远处浓郁的林中，闪着几道银白光芒，不住乍隐乍现，一闪一闪的。

少女见着，不禁柳眉一轩，她光凭直觉便知晓这是甚么一事，这些白光，明着是阳光照在刀剑上的光芒！如此看来，敢情在密林之中隐藏着有人。少女凭借光芒闪处，已知人数实是不少，而这伙人的目的，自是想打那行镖货意了！

虽然少女心中嘀咕，依然是马不停蹄，却暗暗骂道：“究竟是那伙不长眼睛的家伙，竟敢抢本姑娘的生意？”正当她走出半里外，倏地拉慢缰绳，拨过马头，旋即往来路慢慢奔，走得缓步蹄轻，惟恐那些匪人发觉。

片刻之间，她便来到那伙人藏身处不远。

只见少女翻身下马，拉着白马走进树林，把缰绳拴在一棵大树上，提起长剑，窈窕袅娜的身躯，已“飕”的一声跃上一颗大树上，静悄悄地越树而过，不久已来到那伙强盗的隐身处。

她屏息静气，跨伏在大树上，探首下望，即见树下四周蛰伏着十多人，俱是一些魁梧大汉，个个执刀持枪，形貌剽悍。

没过多久，辚辚镖车之声己隐约可闻，眼看快要来到近前。

少女早己拟好对策，打算先隐在一旁静观其变，容后再作计较。

只见她动也不动的伏在树上，凝神静待。

镖车辚轹之声渐响，终于接近了。

便在这时，突然一把男子的声音，轻声地自少女头顶上响起：“没想到姑娘对这单镖货也感兴趣！”

那话声虽细，但少女却听得清清楚楚。脸容不由大变，这一惊骇，真个非同小可！少女猛地抬头循声望去，只见一个年轻男子，从树梢叶蓬之间伸出头来，堆着一张笑脸，正牢牢盯住她。

少女眉头一竖，伸手握紧剑柄，冲口说了一个“你……”字，但说话尚未说完，便见那人把指贴唇，望望树下的贼人，示意她不可作声，免得惊动贼众。

这时少女顿即省悟，当下住口不语，瞪着她那又圆又大的眸子，凝神打量着树上的男人。只见那人仪表堂堂，样貌英伟，神姿高彻，容貌果然不凡，心里不禁暗暗赞叹。

少女稍一思，心里马上有了个大概，她见那人相貌清伟，全无半点奸邪之气，心下已断定眼前这个人决不是贼匪的伙伴。

然而再深思，又觉有些甚么不妥，细想之下，她心里不由暗骂起来：“要是他与盗匪无关，难道和自己一样，打算来个黑吃黑？要不然，这人便是帮助那些镖师来着，换而言之，这人同样是个碍手碍脚，阻我发财的家伙，瞧来非要把他先行料理掉不可。”

少女脑子里不住思量，往外一望，那队镖车已吆吆喝喝来到眼前。

忽闻一声口哨响起，隐伏树林的盗贼，突然齐声高呼吶喊，登时轰然价响，随见人人挺枪抡刀，一涌而出，从丛林处冲将出去。

霎时，这条浓阴山道，密密麻麻，遍地都是贼人。

少女略一细看，便觉一惊，贼众少说也有近人之多，声威之盛，当真非同小可。

少女抬头看看那男子，一心想瞧他有何反应，岂料树上连个影儿也没有，那个男人竟然不知去向，心想：“莫非那人也是贼匪，现刻也已出去了？”连忙往那群匪众望去。

但见她瞪大眼睛逐一，但始终还是没有找着，只得罢了，但眼睛早被林外的情景吸引着。

领在前头的镖头，骤见强盗自树林涌至，心中已知不妥，他毕竟走惯江湖，大小阵仗早便见过不少，见他脸上依然不慌不惧，举手大喝一声：“先护住镖车，大伙儿不要乱！”

一声令下，二十多个镖师和趟子手，立时团团把镖车围住，个个横刀在胸，严神以待，全无半点慌乱。

盗众经已层层把镖队围在核心，另一镖师眼见形势不对，从后匆匆拍马赶上前来，骈骑站在领前的镖头身旁，接着二人双双翻身下马，领前的镖头大步踏前一步，抱拳一揖，朗声道：“在下巫州远山镖局高金英，道经贵地，不曾上门请安，请各位英雄多多包涵。”

强盗群中，同时跳出一个人来，此人身穿灰衣，脚登黑靴，腰束黑带，年龄大约三十多岁，却生得浓眉大眼，满脸胡茬，手执一柄厚背大刀，威武异常，正自笑吟吟道：“谁理会你姓高姓矮，癈话少说，只要你留下镖车，给我快快滚开，好让我们兄省点手力便行了。”

高金英见此人外貌惊人，满口狂言，不禁眉头深聚，脸上的肌肉剎时抽搐跳动。他行镖走货十几载，心知在这等形势下，却不能轻率莽撞，只得强忍心中怒火，再一抱拳道：“请恕在下眼生，不知各位英雄是何帮何寨，宝山何处，掌舵当家是如何称呼？”

那浓眉大汉忽地仰空狂笑，开大喉咙笑道：“好，俺就说与你知，你只消跟黄老贼这个贪官说，他这几车污秽钱，己经由“影子帮”接管了，哈哈哈……”

高金英一听“影子帮”三个字，心头突的一跳，暗暗叫声糟。

他走遍大江南北，对影子帮这个名头，自是所知非浅，不由与身旁的镖师互望一眼，目光充满着疑惑之色。

据闻影子帮成立至今，直来盘踞海陵一带，是个新近堀起的大帮派，帮众计有逾千之众，就连官府，也要对影子帮忍让三分！听说帮内除了风、雷、雨、电四堂，在外还共分有九寺，俱分布在中原各地，称龙堂九寺。

又知，影子帮帮众，个个皆是侠心义胆的好汉，专门劫富济贫，是个正义行仁的正气帮派，直来在江湖上声誉甚好。

躲在树上的少女，听得贼人自称影子帮，顿时也为之一愕，她也不时听闻有关影子帮的事迹，更知此帮从不杀人放火，奸yín虏掠，所做的都是见义勇为，抑制强暴之事，素来受人交口赞誉。

据闻前一年，因黄河改道，加上夏梅雨季致涝等影响，黄淮平原一带，突然水灾泛滥，一发不可收拾，南北地十七个州，大水成灾，鱼米之乡，一夕之间竟成汪洋泽国。

各地除了因饥馑而蠡起的盗贼祸乱外，湖北的随县和镇群县这两个大县，更因瘟疫蔓延，导致灾情愈益惨重。

朝廷因地方告急，拨付三十万两纹银赈灾，然到得灾民手中的银两，仅有十万两纹银而已，明着在赈灾过程中，有人上下其手，私吞赈银。

当时，影子帮帮“无影飞龙”获悉内情，查明内里是三州剌史所为，“无影飞龙”当即派遣麾下四大高手，风、雷、雨、电，领同帮众，兵分三路，当夜把三州刺史绑在家中，除了取赈银外，再与三人加纹银二十多万，共五十万两，全部分发灾民。

自此之后，影子帮的名堂，宛如旋风似的，迅速地扩散开去，一些正气江湖中人，也都纷纷投效，其时大江南北，对此帮真个无人不知，只消提到影子帮三个字，无不竖指称赞。