山里农家的晚饭很简单，一碟泡菜，半碗辣子，玉米面糊糊，寒生与一清走了一天山路，早已饥肠辘辘，吃的蛮香的。

老婆婆的儿子打猎没准什么时间赶回来，婆婆坐在一旁陪着聊天。

寒生出门谨记着吴楚山人的话，方才一进门时就已经留意观察了，这家农户屋里还是有灰尘的，天棚上也垂下来了不少的蛛尘丝丝，因此寒生断定此人家里没有养蛊。

寒生问道：听说湘西夜晚有赶尸的经过，你们会经常遇见吗

老婆婆摇了摇头，说道：那是很久以前的事了，当年我老伴就是死在了外乡，最后赶尸回来家的，现在已经很少见到了，一年也遇不上一回。

听说赶尸要带只黑猫，为什么呢寒生感兴趣的问道。

也并不是全黑的，它的眉毛必须长有白毫才行，在行内管它叫作尸猫，一般人家是不敢养的，只有赶尸匠才养，这种猫很少，价钱也很贵的。老婆婆讲道。

婆婆，给我讲讲你们湘西的赶尸吧，听起来很新奇呢。寒生恳求道，他与生俱来对这些神秘事物既有些恐惧又感到格外的好奇。

老婆婆平时极少见到来客，见寒生又是天真纯朴的样子，便打开了话匣子说了起来：

听老一辈儿说，相传几千年以前，湘西大苗山的祖先阿普，苗语就是公公的意思，带兵在长江边与中原汉人对阵厮杀，直至尸横遍野，血流成河，最后战 败要往湘西大苗山撤退。当士兵们把伤兵都抬走后，阿普对身边的军师说，我们不能丢下战死在这里的弟兄不管，你用点法术让这些好弟兄回归故里吧。阿普的军师 说，好吧，你我改换一下装扮，你拿阴锣在前面引路，我在后面督催。于是军师装扮成阿普的模样，站在战死的弟兄们的尸首中间，念咒祷告神灵后，对着那些尸体 大声呼喊，死难之弟兄们，此处非尔安身毙命之所，尔今枉死实堪悲悼，故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡，尔魄尔魂勿须彷徨，急急如律令，起原本躺在 地上的尸体一下子全都站了起来，跟在阿普的阴锣后面规规矩矩向南走。敌人的追兵来了，阿普和军师连手作法引来了大雾，将敌人困在了雾里。因是阿普军师所 司，就是实施的意思啦，是他的法术让大家脱的险，自此苗家又把他叫老司。阿普老司最后所用的御敌之实乃雾术，而雾笔画太多难写，于是改写 成一个巫字取而代之，上面一横代表天或者雾，下边一横则代表地，而中间的那一竖就表示符节了，竖的两边各站有一个人，右边那个代表阿普，左边那个代表 阿普老司，意思是要两个人联合起来才能作巫术赶尸，这就是湘西赶尸最早的起源了。

那么后来呢寒生饶有兴致的问道。

婆婆笑了笑，接着说道：在湘西沅江上游一带，地方贫瘠，穷苦人多赴川东或黔东地区，作小贩、采药或狩猎为生，那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很 重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到极点，除当地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的汉人，没一个是有钱人，而汉人在传统上，运尸还乡埋葬的观念 很深，但是，在那上千里或数百里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架扛抬，于是有人就使用大苗山赶尸这一比较便宜的方法运尸回乡了。

突然间，寒生心中一凛，心中疑窦顿生，这老婆婆怎么会懂得这么多而且讲起赶尸时的用词和语气，简直就像是变了个人似的，这决计不是一个普通农村老太婆所能够描述得如此详尽的。

江湖险恶，吴楚山人的警告在寒生的耳边响起。

寒生正思索着，老婆婆问道：天门山在湘西武陵山里，你们从江西大老远去做什么

寒生回答道：我们是寻人的。

婆婆问：家里有人走丢了么

不是，我们想去寻找一个叫作湘西老叟的人，婆婆听说过么寒生说道。

湘西老叟当年听我那死老头子说起过，汉人叫湘西老叟，苗人则称呼为老司，就是阿普老司，大苗山的黑巫师。老婆婆说道。

寒生一听暗自高兴，忙问道：您知道他还活着吗

老婆婆奇怪的望了寒生一眼，说道：当然活着，老阿普老司死了，他的儿子就成了新的阿普老司，儿子死了还有孙子，祖祖辈辈都是阿普老司。

哦，原来是这样啊，阿普老司，也就是湘西老叟原来是世袭的，苗疆的黑巫师，怪不得能够解救肉尸呢，寒生感觉这次入湘西肯定会有收获的。

老婆婆烧了些热水端来，长途行路之人睡前烫烫脚，可以很好的恢复疲劳，对第二天上路很有好处，老婆婆说道。

寒生和一清洗漱完毕，准备就寝。

连日来，寒生一路颠簸疲惫，困得眼皮都睁不开了，自己的心中还反复告诫着，一清夜里会有一个时辰变回明月的，自己要当心不要碰到人家，但是仍旧头一挨到枕头就睡过去了。

一清也累的一头栽倒在床上，老婆婆端走了油灯，轻轻带上了房门。

是夜，月色如水，天地间一片清凉。

月光透过窗子温柔的洒在了床上，寒生仍在熟睡着。

亥子交更之时，月光下，一清的双峰渐渐隆起，只听得一声长嘘，明月自床上坐了起来

明月环顾四周，目光最后落在了寒生的脸上。她默默的端详着躺在身边的寒生，那是一个浑身散发着青年男人气息的躯体，她的脸上飞起了两朵红晕，鼻子忍不住深深的吸了几口，然后轻轻的长叹了一声，爬起身来，迈到床下，穿好了鞋子，推开房门，来到了院子里。

她强抑制住自己的心跳，反复告诫自己，她爱的是那个一见钟情的书生，但是不知为什么，她感觉寒生这个人骨子里仿佛有一种极吸引人的地方，难以言表，而这正是那书生身上所缺少的东西，是什么，她说不上来，这是她生命中遇到的第二个男人。

月光下，明月久久的站立在那儿，俏丽的容貌，凝脂的肌肤，凸起的双峰，犹如一尊玉像般亭亭玉立，她在等，等这一个时辰过去，如果现在就回到床上去，她怕自己会

不远处的一株古树下，一个人站在阴影里，屏住了呼吸，默默的望着月下的姑娘，此人怀中露出来一只硕大的黑色猫头，目光犀利，双眉间生有数根白毫。

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