沉青枝知道杜蓓琪去纽约市见陈景恩了，没想到才把他送走没多久，又把他带了回来，沉青枝相当吃惊。

杜蓓琪把陈景恩安排在了自己的卧室，看样子，她做好了长期照顾陈景恩的准备，想到女儿以后可能会被陈景恩拖累，沉青枝有些担心，却也没有多嘴。

经过一系列的变故，她看出来杜蓓琪是一个很有头脑的人，做事有计划有条理，能力远在她之上。既然杜蓓琪已经下定决心照顾陈景恩了，肯定早就衡量过利弊，她能做的就是支持女儿的决定，不让她分心，给她做好后勤保障，让她可以潇洒地向前奔跑。

杜蓓琪最近成了康复专家。

她先在网上买了一盒祛疤霜，天天在陈景恩脸上的疤痕处涂涂抹抹；接着又买了一个除疤仪，有事没事就往他脸上照，美其名曰：红外线治疗。除此之外，她还天天带他晨跑，说这样可以促进血液循环，加速他伤疤恢复。

趁他们出门锻炼的空隙，沉青枝会做好早餐等他们回来吃，午餐和晚餐是她和杜蓓琪交替做，叁人的日子过得有滋有味。

回到北卡的第二个星期，到了家暴案开庭的日子，地点在北卡罗来纳州的联邦法院。

开庭那天，几人起了个大早，沉青枝和陈景恩送杜蓓琪到了法院外，沉青枝拉着她的手，给她说了不少打气的话。

联邦法院的建筑已经有上百年的历史了，采用了经典的古希腊设计，类似某个古老神殿的造型。入口处立着八根巨型石柱，其上是宽大的尖形屋顶，柱子和屋顶间的山花上刻画着象征正义的符号，诉说着法律的尊严。

微风拂过，树叶在风中摇曳，晨辉透过枝干洒下斑驳的光影，疏疏密密、形态各异。阳光洒在联邦法院的外墙上，给它罩上了一层金色外衣，整栋建筑显得愈发宏伟、肃穆了。

杜蓓琪走到法院的台阶前，望着面前这栋高大的建筑，紧张得手脚发颤，明明已经设想了千百遍，临到开庭时还是有些胆怯。

至今都不敢相信，她居然要和自己的亲生父亲对簿公堂。

扭过头，下意识地寻找支持，看到沉青枝朝她抬起手：“蓓琪，加油。”

年轻时爱慕虚荣，不通过自己努力，走捷径跨越阶级，犯了错，却由杜蓓琪这个无辜者来承担。想起杜蓓琪小时候在她和杜鹏飞面前唯唯诺诺、大气都不敢出的模样，沉青枝的心到现在都还会痛。

值得欣慰的是，她明显感觉到杜蓓琪脱胎换骨了，变得勇敢，变得坚强，变唯一不变的是她纯真善良的本性。

陈景恩跑了过来，拖过杜蓓琪的手，把一颗棒棒糖放到她手心。

杜蓓琪睁大了眼。那是他最心爱的东西，平时看得可紧了，抢都抢不过来，现在给了她，说明他十分在意她，用他自己的方式鼓励着她。

拽紧了棒棒糖，摸了摸他怀中搂着的独角兽，她终于不再害怕，信誓旦旦地说：“我会努力的。”

目送杜蓓琪远去，沉青枝对陈景恩说：“走吧，庭审要到下午才结束，我们先回家休息。”

见陈景恩痴痴愣愣的模样，沉青枝提醒道：“行了，在我面前不用装了，你那套把戏在我这里可行不通。”

陈景恩搂着独角兽的手紧了紧。

有人说过么，妈妈们都是火眼金睛？

手指抓绕着独角兽，看向沉青枝，陈景恩不好意思地喊了一声：“妈。”

“谁是你妈？别乱喊，快走，回家了。”说完，她径直朝停车场走去。

杜蓓琪踏入法庭时，看到卡米拉、索菲亚，还有一些她联系过的家暴受害者都来了，满满当当，坐满了旁听席。

她捏紧了拳，放在胸前捶了一下，劝自己勇敢，给自己鼓劲。

不一会儿，杜鹏飞入场，站到了被告席上。

他的形象变了很多。从一个满头青丝、春风得意的企业家，变成了一个白发苍苍、枯瘦干瘪的老人，眼里全是浑浊，哪里还有当年意气风发的模样？

杜蓓琪知道，单单是家暴的审判无法击垮他，他本来就是一个没有良心的人，对他打击最大的莫过于杜氏的倾灭，等同于从他心头挖去一块肉，让他痛得捶胸顿足，可以彻底击垮他的精神。

佛学里讲：因果循环，报应不爽。当年种下了恶果，现在自己品尝，杜鹏飞终于迎来了他该有的报应。

对于这起案件，联邦法院相当重视，当做了刑事案件处理。虐童、虐待女性，在美国是绝对的重罪，当杜蓓琪的照片公布出来时，庭下一片哗然，想到自己遭遇的痛苦和折磨，不少人流下了伤心的眼泪。

沉青枝和杜明华拒绝出庭，但提供了录音资料，证明杜蓓琪受到的虐待属实，杜鹏飞对自己的罪行供认不讳。庭审结束时，法官当众宣布判处他二十年有期徒刑，叁年内不得假释，出狱后将终身佩戴电子镣铐。

听到宣判结果，杜蓓琪有些诧异。在美国，不少州已经废除了死刑，即使保留死刑的州也有很多年没有执行过死刑了。二十年的徒刑，对于杜鹏飞这种年纪的人来说无疑是宣判了他的死刑，能不能活着出狱还是一个未知数。

但是光凭虐童、虐待女性这一点，因为没有造成肢体或精神残疾等严重后果，二十年的刑期确实有量刑过重的嫌疑，莫非法官同情她的遭遇，给杜鹏飞判了一个最高限？