那日回家后，根栓大病了一场，在病床上足足躺了一个整月。

娘亲衣不解带地照顾他，时刻守在他的身旁。

他是他们的独子，是他们日夜操劳的希望。

病得最凶的时候，他高烧不止，嘴里不停地说着胡话。

“神父，神父，神父……”

娘亲说，他一遍遍地叫着神父的名字，无论她怎样安慰他，擦拭他的额头，都不能阻止他微弱的呼唤。

爹爹说，望着他烧得糊涂的样子，娘亲的泪止不住地流。

“叫你不要学这些神啊主的，你偏不听。”娘亲一边抹眼泪，一边叹道。

一个月来，他昏睡的时间多，清醒的时间少。

所幸根栓身子强健，一个月过去，好了许多，已经能正常生活，只是依然嗜睡。

根栓不知道究竟是他的身体依然需要康复的时间，还是他迷恋睡梦中那些纷繁的梦。

那日上午，他似睡似醒之间，竟觉得神父来到了他的身边，为他祷告。

醒来，眼泪沾湿了枕巾，看见爹娘坐在他的床边，一脸关切地看着他。

爹爹心疼地看着根栓，迟疑片刻，开了口：

“根栓啊，刚刚你睡着的时候，神父来了。”

听到这话，根栓一下子坐起身来，剧烈的动作让他猛烈地咳嗽。

看见娘亲的眼泪又要往下落，他努力忍住了咳嗽的声音。

“神父说什么了？”根栓克制着心中的激动，问道。

“神父说，让我们不用担心钱的事，他支付了所有的医药和相关用。他还说，你虽然一时冲动，但本质上还是个聪明的好孩子，前途无量。”

“他又帮你联系了萃文中学，你病好后就可以入读。”

听到娘亲的话，根栓心中五味杂陈。萃文中学是嘉县数一数二的世俗学校，里面的学生毕业后大多都可以谋得份好工作，或者去上海北平读大学。

“那我要亲自去感谢神父。”根栓坚定地说道。

娘亲露出了为难的模样，“这怕是不行了。”

“为什么？”根栓心中一惊，问道。

“神父已经辞去了神职和教职，明日就会动身乘船南下。”