“其实，先祁南迁之前，皇家便人丁凋敝。直至南迁之后，皇位后继无人，便落入皇姓旁支，但最终，也没能保住最后一根独苗……”

“就是永定帝？”

老太监道：“是……先皇是皇姓的最后一人，先皇他……是个很好的人，为人宽和，对我们这些奴才从来不摆架子，可惜就是没有来得及开枝散叶就故去了。口米口米是从宫外跑进来的流浪猫，与先皇甚是投缘，所以先皇临终前，写圣谕传位于猫……他说，反正如今，皇帝不过是个挂名，谁当都一样，干脆就让猫来当算了。”

“倒是个通透的人，”宋飞鹞感慨道，“他几时驾崩的？得了什么病？”

“半年前，宫里的太医说是得了肠胃急症，泻痢不止，一晚上根本来不及救治就……唉……”

“你把他葬在这里，两帮一会知道这事吗？”

“这也是皇上的吩咐，叫我们把他葬在花园里，不要厚葬，不要声张，棺材板都是大家慌忙拼好的。两帮一会的人不怎么来请安，这半年都没来，或许是不知道吧。”

寒风萧瑟，小树在风中摆了摆。宋飞鹞在一阵长久的沉默中，缓缓道：“嗯……我现在信了。”

“信什么？”

“你们的皇上确实是个很好的人，”她说，“他去世前还在为你们着想，以致你们能继续在这宫里过好日子，是该感谢他的。”

现在宁家无人了，一面维护正统的旗子自然可以卸下了，卸得干净，卸得体面，马上新的一面旗会扛起来，是个牛鬼蛇神都可以复兴旧制了——还不会招人非议。

就问这借着复兴旧制实则想自己重登帝位的人，会是盐帮的帮主呢，还是漕帮的帮主呢？

不过观两帮目前未有动静，或许是他们真的不知情，也有可能他们都在蓄势待发、静待佳机。

“啊……看来，事情有趣了……”

……

柳怀音抱着口米口米撸了一会，口米口米翻起了白肚子任他摸，时不时高兴地叫一声。就是这声音挺怪的。

柳怀音好奇道：“他为什么咩咩叫呢？”

一太监跪在地上道：“皇上是天生的，应该是小时候叫得多了，就哑巴了，奴才以前就养过一只猫也是这样……”

他答得毕恭毕敬，“奴才”的自称也让柳怀音觉得怪怪的。

“咩~~~~！”

口米口米又叫了一声，那群太监趴得更低了。

“奴才该死！”他们齐齐高呼。

柳怀音不禁惊奇：“你们听得懂它叫什么？”

那为首的太监道：“皇上定是肚子饿了，快将八鲜汤端上来啊！”

于是方才他们端着的锅盅纷纷摆在了台子上，排成一排，盖子一个个打开，里面都是各种柳怀音叫不上名字的珍奇鱼类，每一道都鲜香扑鼻。

柳怀音流起了口水：“真是万万没想到……我现在觉得我前十几年的人生，活得还不如一只猫！”

不得不说，他也饿了。

一太监用筷子啄下一小块鱼往“皇上”鼻子下凑了凑：“这是新鲜多宝鱼，请皇上尝一口。”

“皇上”毫不犹豫地将之一口吞下，一群太监便露出了老姨妈一般的和蔼笑容。然后，他们忽然又想起了什么。

“对了，还要请诸位皇子与公主上殿！”

于是他们慌慌张张地，又一层层宣下去，直至传了很远，直至不久后，又有一群太监抱着一只只毛茸茸跑了进来。

现在，有黄的，有黑的，有白的，有……

“怎么全是猫啊！”

“你有所不知，这都是皇上的后嗣，皇上亲生的，你看皇上的肚子又大了……”一太监指指皇上的白肚子，“这都几胎了？”

另一个道：“一年两胎，这是第三胎了……得多补补。”

——所以口米口米，还是只母的。