祁昭打趣道：“现下可是柳暗花明了，吏部掌管官吏评议，以后只有你让人家难过的份儿，没有人家让你难过的了。搞不好有一天我还得求到你头上呢。”

赵建恩忙摆手：“我是个清官，不干徇私枉法的事。”

两人相视一笑。

因国子监祭酒高维和赵建恩是同窗，且高维跟祁昭也颇具交情，故而为庆赵建恩擢升之下，高维特意在晏青阁设宴，请二人饮酒作乐。

从前祁昭是那儿的常客，今时不同往日，他打死不肯去，非逼着高维把宴饮之所改在了清汤寡水的临街酒肆，充其量听听卖艺人唱几首小曲。

两盅竹叶青下肚，高维开始说正事：“听说年前广平巷的茶楼里被毒死个人……”

这人正是当初卢楚和兰茵撞上的那一个。祁昭这些日子就耗在这件案子上，此人已查明是衢州人士，当地连年饥荒，且官盐价格奇高，于是许多黑商铤而走险贩卖私盐，这死了的人身上有路引，名叫孙冲，就是一个私盐贩子。

说到这儿也奇怪，仵作验尸孙冲生前食盐量少之又少，就算衢州缺盐，他一个私盐贩子总不会短缺了自己的吧。

但祁昭却想起另一事，盯着高维问：“你听谁说的？”

高维抬起手指揉了揉眉骨，颇有些局促，笑道：“你猜是谁就是谁。”

祁昭哼了一声，道：“此案牵扯甚广，尚属部衙机密，请恕无可奉告。”

当时祁昭只是随口一说，没想到却是一语成谶。这个死去的人牵扯出衢州当地官衙买卖盐引、贪赃枉法的事，再往深查却是盘根错节，乱如麻絮，一环接着一环。等到了秋天，才稍稍理出个头绪。

原来这贪赃一事背后尚有极大的靠山，就目前的证据隐隐指向祁长陵和靖王。

祁昭不禁疑虑：这些事虽说隐晦曲折的很，但总的来说指向祁长陵和靖王的证据太过直接，竟好似是有人特意送到他面前的似得。

祁长陵要求他结案，不管以何种理由都要将此事压下去，祁昭还未来得及动作，天家已下旨，因涉及祁长陵，祁昭需得避嫌，故将此案移交大理寺。

就这么一件茶肆里突然冒出来的人命案子，拖拖拉拉近一年，耗费了刑部无数的人力物力，天家一句话，转眼之间又归了大理寺。

祁昭彻底赋了闲，天天领着兰茵出去听戏赏玩，日子过得好不逍遥。

这一日，他们在端平巷买了盏青璃犀牛四角灯，棱角上缀着绚烂晶莹的水晶珠儿，兰茵乐得跟什么似得，挑着灯四处照，连祁昭都扔一边去了。

祁昭只得殷勤地紧跟着，抬起胳膊护住她左右，省得被拥挤的人群冲散了他们两。

行至巷尾，周围人少了些，清静了些，兰茵凝着灯笼里的光束，道：“你是彻底被架空了吗？堂堂尚书这么闲，都几日没去上朝了？

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