绣本定然要做成全旧京最好的，决不能辜负了和傅鸽子的美好友谊。

不过眼下得先把身子养好。

他服的方子想是有效，只是成效甚慢，且极其容易困倦。

苏遥躺在榻上消食，又睡过去了。

午后晴光格外安逸，明亮得灼眼，静悄悄地自窗格处透进来，于地上描摹出花枝新叶的影子。

苏遥半张脸在日光下，半张埋在阴影里，双眼闭上，细密的睫毛垂下，眼角的一滴泪痣甚为打眼，于沉静温和中，平添一分风流。

暗卫悄悄提醒成安：“去给咱们家未来主子掖个被角。”

成安吐出鸡骨头，净过手，又趴在榻边瞧了一会子：“有文化就是好，大公子随手写本书，竟然抱到一媳妇儿。”

“那也是大公子写的。咱们大公子在哪儿不拔尖？”暗卫丙吊在房梁上，又悄声道，“还不是媳妇儿呢。我瞧着人家也不喜欢咱们主子。”

“主子怎么不明说呢？”成安一恋爱傻瓜。

“上来就明说可还行？万一人家无意，那连朋友都没得做了。”暗卫丙吃着蜜饯果子，“反正主子肯定有打算，你少操闲心。”

成安抬头眯眼：“吃的什么，给我吃一口。”

一个油包扔下：“回头记得给钱。”

“小气劲儿。”成安抱住，刚尝一口，外头突然传来人声。

成安麻溜地藏好，却见齐伯回来，后面竟还跟着一头戴帷帽的华服女子。

成安一怔，齐伯先开口：“谢小姐，这是家仆成安。”

成安压下疑惑，照着规矩行礼。

齐伯稍稍一顿：“公子呢？”

“公子喝罢药，刚睡下了。”成安垂手。

齐伯正要开口，琳娘忙道：“不打紧不打紧，苏公子正病着，是我来得不凑巧了。”

又似乎有些局促：“是我心急了，苏公子可好些了？”

齐伯望向成安，成安道：“好多了。大夫说只是着了风，再静养几日，便能大好了。”

琳娘有些踌躇：“那……那我还是不打扰了。苏公子先好好休息，我改日再来。”

她应声告辞，匆匆登上马车，才顿时换上愁眉苦脸：“嬷嬷，没见着人。”

宋嬷嬷瞪她一眼，又深深地叹口气：“姑娘，你让我说你点儿什么好？”

琳娘甚为委屈：“那苏公子病了，也未必就是我气的。爹爹当年就说，苏公子身子不好……”

“你明知道人家体弱多病，还带着阿婵去人跟前闹？”宋嬷嬷操碎了心，“我让你去退亲，你就这样退的？是不是不显摆你就不甘心？”

“我没显摆。阿婵好不容易应下我，我偷着乐还来不及，我哪儿敢显摆。”

琳娘委屈巴交地说着，又顺着提起，“对了嬷嬷，你教我绣牡丹吧，我前儿看了个花样子，正适合绣在阿婵的嫁……”

“绣什么绣！”

宋嬷嬷接口打断，“你不把苏家的亲事退了，你怎么成婚？本来就是咱们不占理，你还偏去惊着人家。现在人病了，你就说怎么办吧。”

琳娘好一会儿皱眉：“那我……我只能赔他生意了……”

又斟酌思量：“我这就吩咐底下人，以后给苏氏书铺的书都保持原价，排单子都给排第一个，专人监校专人往来……我让刘掌柜亲自接手。嬷嬷您看，这样行吗？”

刘掌柜是谢氏刻坊的二掌柜了，琳娘之下，说一不二。

琳娘此刻并不知道，她这个安排，于不远的日后，救了谢氏刻坊上下所有人。

眼下她只将此作为退婚的赔礼，宋嬷嬷满意点头，又语重心长：“这才是了。咱们与苏家一向好，不说旁的，原本也该厚待苏氏三分。”

“如今虽苏公子瞧着也无意结亲，但是你这边，却实实在在有个阿婵在先，苏公子若是个刻薄人，咱们两家早已经算结了梁子。”

“苏公子虽不计较，但咱们却不能不添补，不然今后便是咱们理亏。姑娘也做生意多年，想必懂得人情干系的厉害。咱们家要做大，可万不能于此时亲家变冤家，让外人笑话。”

宋嬷嬷是谢家的稳妥老人，做事一向力求滴水不漏。

琳娘点头，又思量一会儿：“嬷嬷不必多说，我还晓得厉害。左右这婚约未曾多加张扬，过上几日，我再与苏公子写封书信，私下说定所有的话，也就罢了。”

宋嬷嬷应下：“行。书信妥帖，也省得见面，再让人瞧见。”

*

日光一轮，晴好的天气。

院中杏树海棠皆结了小小花苞，枝叶幼嫩，引来雀鸟于树影间轻啼。

苏遥这重感冒来势汹汹，外面之事，他一概不知，这般昏昏睡了五六日，才好得利索些。

苏氏书铺再开门之时，铺中客人明显变多了。

老熟人纷纷前来打招呼——

“听闻苏公子病了，可好些了？”

“上回话本看到一半，书铺不开门，可把我急坏了。”