正如二人所说小鹤子没有跑远，苍迟行雨，雨只在扬州里下，四下无水，她不能变成鱼游回去，两腿交替而跑。她喊来了信天翁，不巧的是信天翁不是哪吒的风火轮，此时离她甚远，飞过来少说要两刻，只能边跑边哭着等信天翁期间。

可那翻盏的马蹄，一会儿就将一边哭，一边奔跑的小鹤子重新捉了回来。

“贱东西！”凶神恶煞的男子朝地上吐一口浓唾，血沥沥地举掌，带着风欲批小鹤子一颊。

小鹤子吓得抱住自己的头，乔红熹跳下马车，一个箭步冲上去以身挡住，回以狠狠一瞪，道：“你敢！”

她气势十足，男子被唬住，掌顿在半空中欲落不落，其余男子见状，道：“罢了，找回来就成，反正那贱娃子命也不长了。”

//

肥猫一路跑到官衙，门首的公人打哈欠之际，它嗖的一声窜进官衙，琉璃似的眼睛一眯，便看到陆平歌在滴水檐下拍腹，道：“吃多了，撑死陆爷我了，陆爷？诶，等爷死后可以变成一名判官吗嘿嘿。”

苍迟下了好大一场雨，肥猫浑身湿漉漉，来到陆平歌脚边喵喵怪叫。

就着不明不暗的余晖，陆平歌认出这只猫儿来，可不是当初进伤人进官衙的猫儿吗？也是卫赐铺上的招财猫，和乔红熹挺熟的，偶尔在街上摆洒，他会看到猫儿背着水果往乔红熹家里去，回来的时候嘴上咬着一条小鱼干。

陆平歌吃撑了无聊，有了逗猫儿的心思，蹲下身撮它下颌：“肥猫进衙，是有喜事还是坏事呢？狗来财，猫来穷……”

肥猫咬住陆平歌的裤管往外拖，两颗小獠牙咬得可紧了，陆平歌扯不回来，只能跟着走。

肥猫去的方向是乔红熹家，陆平歌心里一个咯噔，抱起肥猫，冒雨飞奔。

天眨眼就黑下来，乔红熹家里无有一掐光，陆平歌踹开门，家里遭贼了似的，看不到乔红熹的人，他骂语成章：“他祖宗个十八代，爷的乔妹妹找谁惹谁了。”

骂完回官衙，立刻挑出一群公人寻乔红熹的踪迹。

苍迟下了近一个时辰的雨，晚陆平歌一步来乔红熹家中，发现家中无人，只觉怪异，当乔红熹喊他名儿的时候，他心头震震有声，浑身血凝住不流。

出事儿了。

伏双和虞蛮蛮在捞鱼，苍迟不及去寻二人来帮助，凭着一点若有若无的感应去寻乔红熹，顷刻飞出了扬州城。

……

小鹤子被捉回来，哭了一路：“乔乔对不起，呜呜对不起。”

计划落败，乔红熹没了分豁，道：“别担心，你且管我叫姐姐，姐姐便能护着你。”

他们怕小鹤子又溜走，不再是都坐在马车外头，二人在外驾马车，二人到里头盯看。

乔红熹手足，眼嘴被封上，寻不到机会摇拨浪鼓儿，一天数四暗念苍迟的名儿。

马车颠簸了七日，来到一座王府。

男子解开乔红熹身上的绳子白布，出蛮力，押二人下马车。

两目久不见光，乔红熹晕乎乎的，抱着小鹤子脚下打晃儿走。

王府大，道路也多，每条道所通往的地方不同，她眯起眼睛左右乱瞟，注耳，心里默默记着什么，脚尖也在记。

默念：直走五十武见灰墙，右拐一百二十武有花园，直走叁十武见水池……

原是在记所走之路。

小鹤子猴在乔红熹身上，眼泪打湿了她的后背。乔红熹不敢分神去安慰，怕记忆出了岔子，手有一下没一下，如拍抚婴儿那般拍着，也算是无声安慰。

记忆完毕，男子带着她们来到一处宫殿，未入宫殿，鼻端先嗅到一股淡淡的药味。走入宫殿，男子也不管她们了，止步宫殿门口，门一关他们掉头就走。

殿内无人，门窗合得遛严，四下无光，一颗豆大点的汗，顺着脸颊流下，乔红熹不弱不强的目力，速搜索到案上有纸有墨。

她取一纸，笔沾了墨就握管写东西，把方才所记的东西，迅速画下来，写下来。皇宫无边无际，乔红熹没来过，她们拐了太多的地方，不记下来，只怕眨眼就忘。

画到一半，耳朵捕捉到拉拉籍籍的步履声，乔红熹匆匆煞尾，抱起小鹤子，把纸藏进她胸口里。

黑暗走出一个掌灯的男子，灯晃眼，所发出的光只照应男子的下半部分的脸。小鹤子光眼一看，泪如泉滴：“哇——要杀鱼啦杀鱼啦！”

乔红熹摒住呼吸一视，是乞巧节那位递手绢给她的男子，她还想起来了，当日苍迟生壮热，去买药的路上也见过此男子，穿着大红衬，和虔婆当街调戏。

小鹤子反应大，骤缩的瞳孔失了光，大喊男子要杀鱼。

害怕时她脑子什么都分不清，以为自己变成了一条鱼，在乔红熹怀里腰肢左右乱扭，两条小粉腿就像鱼尾巴，翘来翘去，乔红熹险些没抱稳她。

魏晏如把室内所熄灭的烛火一一点起，柔声道：“慢待了姑娘，来此做客，竟也没点灯奉茶。”

他身上药味浓郁，经过身旁时，乔红熹嗅了个清楚，味道不好闻：你是谁？为何捉我们？”

她其实心里大致明白，但还是想求个证。

魏晏如落落大方地通姓名与身份，声音如初温柔，甚是蛊人耳根子：“我是叁皇子，捉你们，自然是没有好事。”

万岁爷膝下的几个孩子都封了地，没有命令不得离开封地，而这叁皇子魏晏如封地离扬州城最近，时不时亲来扬州打探消息。

当日与虔婆调戏，也是打探消息。