踏着夜色，墨子幽轻轻迈进母后的寝宫。

皇后明晴屏退了所有仆从，寝宫里，宫灯投射出宫幔的垂影，显得格外寂静。

“母后？”“母后？”

她漫步在寝宫中，搜寻了一圈，终于在母后平时爱去的佛堂里找到了她。

明晴正跪坐在蒲团上，手中捧着一方薄木锦盒，细细的摩挲着。

墨子幽记得这个锦盒，里头是琳姨写给母后的信笺。这是七年前，朗康辙来西陵拜访时，一并带来的。

锦盒已陈旧了不少，显然是有人随身携带，磨掉了边角。

墨子幽安静的站在明晴身后，望着她略显沉痛的神色，一遍遍擦拭过薄木锦盒。她体贴的陪伴着，一声不吭。

“幽儿。”明晴开口道，她一身朴素的衣裙，褪去了华贵，却多了份疲惫。

“来了就坐下吧。”

墨子幽落座在母后身侧。抬头望去，眼前的几个牌位，有外祖父明大人，外祖母明夫人，另一个正是她所熟悉的琳姨——洛琳。

琳姨在母后心目中的地位，一直都非常重要。甚至，有时候重要得过分。明晴每年都会为琳姨擦拭牌位，把琳姨留下的物件用小盒子锁起来，放在橱柜里，谁也不准碰。

墨子幽从小就知道，琳姨是母后心里不可触碰的一角，但一直不明白为什么。此刻，她心头蓦地有一丝微弱的影子闪过，脑海里突然清晰了不少。

墨子幽耐心地等候着，她知道母后一定有话要对自己说。

“你还记得，七年前在嘉隆城时，你问过母后一个问题吗？”明晴缓缓说道。

“喜欢一个人，是什么感觉。”明晴带着淡淡的笑意，仿佛在回忆着什么。“那时我回答你，你总有一天会明白的。”

墨子幽神情恬淡，轻轻问道，“母后有喜欢的人吗？”

明晴柔和笑着，“傻丫头，母后可不是喜欢你的父皇。”

“父皇与母后的感情，向来是西陵的佳话。举案齐眉，相敬如宾。”墨子幽挂着一抹略显苦涩的笑意，“可幽儿想问得不是这个。”墨子幽眼眸清澈，看向明晴。

“那琳姨呢？母后喜欢琳姨吗？”

明晴脸色一白，愣住了，她攥紧了手头的薄木锦盒。

“母后让幽儿过来，不正是要和我说这些吗？”墨子幽柔和的语调传来，宛如洞察了一切般，点醒道。

明晴低头微笑，贤淑端庄，“母后有个故事要讲给你听，我和你琳姨的关系，岂是一句话说得清，道得明的。”

三十六年前，天朗宗元三十年，西北都护府。

风沙弥漫，在粗粝的尘土中，几辆马车在卫兵的护送下缓缓前行。终于，宽阔的平原上，一座黄土的城墙，远远的从风沙中涌现。

“爹爹，我们什么时候才能到啊？”一张小小的俏脸从马车里伸了出来，仔细看来，是个七八岁左右的女娃，小脸没有长开，便已经有了极美的雏形。

“琳儿快看，前边那就是！”洛德清笑着回头，指着前方立在远处的宏伟城池。“你还记得书上是怎么讲轩辕城的吗？古时候，很多重大的战役，就发生在这里。”

“咦，这座城全是土做得？书上可没有写过。”洛琳抬着好奇的眼睛问道，一说话，嘴里又吞了沙子，她不由皱起了秀气的眉头。

洛德清笑起来，“喝点水吧。”说着，把羊皮做得水囊递了过去。“你再休息一会儿，很快我们就到了！”

马车走到这座厚重的城墙前边，终于停下了。城门口，一排人骑在马上，早已等候许久。

一个穿着铠甲，一副武官打扮的官员上前，向洛德清行礼。

“洛大人，等候多时了！欢迎来到西北都护府，我是副校尉洪达，以后，就多靠大人照顾了！”

洛德清摆摆手，“我是文官，都护府与郡守府不同，军务繁重，还得多仰仗洪大人巡防！”

“洛大人的事，我们也听说了。朝政混乱，陛下听信谗言，洛大人也属无奈啊。”副校丞于思冕说道。

洛德清叹了口气，几人正说着，忽然听见城门内马蹄声传来。

“朝政的事情，难有定数。好在这两年边关还算稳定，洛大人无需太操心。”一个中年男人穿着裘袄，从马上翻下来。他生得阔面方额，很是英伟。

“洛大人，这是我们西北首府轩辕城鼎鼎大名的首富——明先生，明先生一手操办西北的经商贸易，帮了都护府不少忙呢。”副校丞于思冕介绍道。

“明先生！久仰久仰！”

“哪里哪里，洛大人初来乍到，有什么需要的，尽管向我明某人提出来，只要是洛大人的事情，明某绝不含糊！”