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第302章各留后手
都督耿是长兴侯耿炳的儿子,耿炳生有三子,长子耿璇,娶的是朱标的女儿,是朱允的亲姐夫,现在正在京里当驸马;三子耿,是个五品的京官,官职不算太高,却也是个肥缺;耿是他的二儿子,也是唯一一个继承了父业,身在军伍的。【】
耿先于耿炳一步,早在年初朱允欲对燕王下手的时候,就被派到山海关,统兵三万,钳制燕王手足了。不过这一次李景隆取代其父任讨逆大将军后,又给他空降了一个上司:江阴侯吴高。吴高是侯爷,不管是军职还是爵位都远在其上,耿只得将帅位拱手相让,做了副帅。
李景隆的将令到达之后,耿摩拳擦掌,在三位将军之斗志最为高昂。他老爹是败在朱棣手才被削去讨逆大将军之职的,耿很想替父亲报这一箭之仇。一俟得到将令,他立即点起本部人马,与江阴侯吴高、辽东总兵杨一起星夜兼程,扑向永平城。
三位将军合兵一处后总兵力逾六万,一座小小的永平城驻扎的燕军不过数千人,自然不在话下,三位将军调动大军昼夜攻城,第二天黎明便把永平城攻了下来,燕王的败兵逃向北平,三位将军则进驻永平,一面安排防务,一面把捷报呈送德州李景隆的大营。
谁料战报刚刚送出去,追着燕王的败兵往北平去的探马便飞骑来报,燕王大军正向永平方向飞驰而来。吴高大吃一惊,对耿和杨道:“燕逆反应好生迅捷,败兵刚刚逃回去,他的援军便出发了!”
话音未落,第二道探马又来禀报:“报,大将军,燕王援军正星夜兼程赶来永平,估计他的兵力约有五万。”
耿吃惊地道:“怎么可能?燕逆怎么可能出动五万大军?曹国公正秣马厉兵,准备攻打北平城,燕王派出这么多军队,是不打算坚守北平了么?”
杨奇道:“怎会如此,若是燕王弃城游战,那倒好了,失去了根基之地,他燕王怎么还算是燕王?军心士气必然涣散,五万大军?这几乎是燕王当下能够调动出战的极限了,不可能!其一定有诈,说不定是燕王虚张声势,故布疑阵,多张旗鼓,多立饭灶,故意惑我耳目,再探!”
探马刚刚离去,第三道探马又到了,这一次不但仍然坚称燕军至少有五万之众,而且还带来了一个更惊人的消息,统兵大将就是燕王朱棣本人。
吴高、耿、杨三人面面相觑,半晌,杨才莫名其妙地道:“岂有此理,曹国公数十万大军压境,北平岌岌可危,燕王置之不理,倾巢出去来夺永平做什么?难道这永平比北平还要重要?燕王用兵,当真是神鬼莫测,简直毫无道理可讲!”
江阴侯吴高面色凝重地道:“不管如何,恐怕消息不会假了,永平城低池浅,不宜固守,数万大军坚守城内,反而摆布不开,若是出城做战,燕王亲挥大军而来,士气高昂,兵力上面又不比咱们稍逊,两位将军当谨慎以待了。”
耿冷笑道:“侯爷、杨总兵大人,你们还没明白么,燕王这是以强凌弱、各个击破之计呀,他的手段和当初对付家父如出一辙,他是想解决了咱们这一路兵马,解除后顾之忧,再全力对付曹国公,同时也是籍由咱们之败,打击曹国公的军心。依我之见,咱们能成功挫伤他的锐气,便是大胜了,咱们六万大军挤在一座小小的永平城里,根本摆布不开,燕王兵力既然还稍逊于我等,不如我等在城外列阵,背城一战。”
吴高不以为然:“永平城小墙矮,六万大军的确摆布不开,不过背城一战,先声夺人,确也太过莽撞了。杨将军,你立即率领本部人马在北城外扎营,多挖战壕、多布荆棘,你的本部人马来自辽东,俱是骑兵,燕王来者不善,一旦咱们守不住,就要靠你本部人马打前锋,退回山海关了。”
耿不服气地道:“侯爷,咱们的人马比之燕王,至少还要多上一些,何况又是以逸待劳,未交战而先虑败,岂不是长他人志气、灭自己威风?”
吴高年老成精,心怀气度不是年轻人可比的,闻言只是微微一笑,并不气恼,说道:“未虑胜而先虑败,这才是为将之道。何况,燕王此来,分明是想瓮捉鳖,全歼我永平守军,以达先声夺人之效。前番,燕王以三万兵,大败令尊十三万大军,可见燕军战力不可小觑,本侯这般小心,也是无奈之举。
须知燕王狗急跳墙,我们却不需要负隅顽抗,如果真的抵敌不得时,只要咱们成功地把人马突出重围,退守山海关,那就是插在燕王腹背处的一根刺,总要叫他坐卧不安的,这也就达到了咱们的目的。耿都督,你的兵马……”
吴高把他父亲抬出来,不阴不阳地刺了他一下,耿不觉大怒,不等吴高说完,便冷笑道:“末将兵马,自然列阵与东城城外,燕王五万兵马,大半都是降兵,能有多少战力?上一次被他侥幸获胜,全是使奸行计,这一遭我倒要他还有什么伎俩!”
说罢也不待吴高说话,扭头就走出去了,把个吴高气得吹胡子瞪眼,奈何他是空降来的主帅,还真奈何不得耿这个实打实的总督,只得捏着鼻子忍了这口恶气,自去安排本部兵马守城。
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