一片宁静里，祝镕回过神，继续往内院走，可半路又停下来，摊开掌心，扶意的耳坠已经被他焐热了。

这几日，总有什么在他心头绕，他总会想起船头上那盈盈而立的女子，还有清秋阁书房里“请放心”三个字。

他懊恼极了，却又无从去解释，更不明白，自己要站在什么立场解释。

定下心，继续往前走，将耳坠紧紧攥在手心，他祝镕从不做不明白的事，可一旦想明白了，但凡他要做，就没人能拦得住。

转眼，祝家老小祭祖归来，这日祝镕公务在身，不得前去迎接，扶意和香橼跟着几位管事妈妈在门下站着。

最先到的是祝公爷与大夫人，他们下了车，便等着迎老太太的车马，之后亲自将母亲送回内院，东苑西苑的自然也一路相随。

“都散了吧，这几日好生歇着，不必过来请安。”老太太吩咐儿子们，待他们离去，目光缓缓巡睃至二夫人姜氏面上，便道，“我年纪大了，记性不好，有件事一直忘了告诉你，明日起，镕儿就搬到园子里住，不往里头来了。”

姜氏一怔，虽也算好事一件，可并不是她所想的。

老太太继续道：“也是我糊涂，孩子们一天天大了，哪怕亲兄妹也不该一处住着，如今把镕儿迁出去，你该放心了吧。”

三夫人金氏上赶着笑道：“母亲终究是最疼韵之的，别有的人身在福中不知福，我家慧儿想跟着奶奶住，还不能呢。”

姜氏暗暗恼火，又不敢露在脸上，婆婆当着所有人的面提这件事，也就是告诉她，别再想开口要韵之回去。

大夫人坐在一旁笑道：“刚好镕儿的屋子空出来，不如把慧之接过来，这样韵之有妹妹陪着，也不会闷。”

老太太说：“过几日再说不迟，如今她们姐妹在一块儿念书，也不怕闷着。好了，都歇着去吧，坐车久了腰疼，我要躺一躺才安生。”

众人行礼告退，依序走出来，扶意和其他人还在廊下等着，金氏故意越过两位嫂嫂，带着自己一双儿女先走了。