“小姐，您几时歇下？”香橼拾掇好了床铺，来摆弄桌上的香膏脂粉盒子。

“才吃的饭，这会儿躺不住，打算准备明日的字帖。”扶意应道，“也不知三个小妹妹是什么性情的，慎重些才好。”

香橼笑问：“一下多了三个学生，老太太给不给您加束脩呀？”

扶意轻点她的脑袋，嗔道：“叫我爹爹听去，该说你丢读书人的脸。”

香橼最爱哄得小姐高兴，挽着她一并往书房走，说笑道：“那读书人也是要吃饭的不是？小姐，过几天你歇着的日子，带我去京城街上逛逛呗……”

清秋阁廊下两个看门的婆子回来时，刚好见书房的灯火亮起，一人到窗下张望了几眼，便又悄悄地出去了。

这个时辰，正院兴华堂的小厨房里，刚熬好了大夫人的药，众人一路送进卧房，公爵夫人杨氏，正坐在炕上写信。

“夫人，该吃药了。”陪嫁的王妈妈亲自将药滤好送到她手边。

杨氏放下笔，皱眉将汤药饮尽，只听得王妈妈说：“明日几位小姐，都要去清秋阁念书，老太太派人来说，不必您操心，书房里的一应花销，连带我们两位姑娘，都从她老人家屋里算。”

杨氏从精巧的小碟子里取了一枚果脯含在口中，驱散方才汤药的苦涩，歪着身子靠在金线绣吉祥云纹的大引枕上，闲闲地说：“你时常派人去看一眼，只送些茶果点心，别的一概不用管。”

王妈妈笑道：“晌午那会儿，东苑送了精炭去清秋阁，听说一篮子就花了二三十两银子，也不知明日还送不送了。”

杨氏冷笑：“她也就这点本事，随她去吧，无非是咽不下这口气，老太太把她的女儿放在我这里念书，真是，还当我乐意替她操心不成？”