这是青楼，易九霄肯定了，前世在大宋虽没找过青楼女子，但对青楼还是知道的，没想今日误入这青楼，他不喜欢这个地方。本待转身出去，但回头一想，自己不在这里寻欢，找间房子住下总是可以吧，总比露宿街头要好，大丈夫何必拘泥小节呢。

“这位姑娘请放手，把你们老板给我叫来。”

那位女子一看易九霄不愿意跟她进去，还让她去叫老板，顿时不高兴起来了，用鄙视的眼光看了一下易九霄。只见这少年长相倒是干净，衣着却很平常，背着个大包裹，整个一副落魄书生的样子，哪像是进来寻欢作乐的人。

“你找我们老板做啥，我们老板可不是谁都会见的，你要是不玩就请走吧。”说完就不再看易九霄，旁边的几个女子都吃吃地笑了起来。

这份情状，易九霄岂能不明白，他不慌不忙地从包裹中摸出一锭银子，足有四五十两，拿在手中晃了晃说：“就凭这个见一下你们老板怎么样？”

满面笑容出现在女子的脸上，脂粉都簌簌地往下掉，这普通少年虽然不起眼，可还真有钱，随手就掏出了这么大个银锭，看来是个有钱的主了，忙不迭地说：“公子请稍等片刻，我这就去给你叫老板。”

易九霄在大堂中的一张椅子上坐下，将包裹放在一旁，随后便有小厮送上了茶水，还没呷了几口，就看见那位女子回来了，身后还跟着一位三十多岁余韵尚存的红衣女子。

那位红衣女子走到易九霄的面前，也是嗲嗲地说：“奴家刘香桂，是这里的老板，不知道公子找我何事？”

“我想在香桂坊寻个住处，具体住几天还不清楚，不知可方便？”说完易九霄端起茶碗一饮而尽，他真的有些渴了。

“太方便了，怎么会不方便呢，香桂坊就是给客人住的，不但可以住，还有姑娘陪着一起住，公子随我到后面挑选姑娘吧。”刘香桂挽起易九霄的胳膊，欲带着他进后堂。

“不忙，我不需要姑娘，只需要一间有床铺的房子，还有饮食，平常不要打扰我，明白吗？”

刘香桂愣了一下，哪有到她这里只是住宿不找姑娘的，这可不是客栈啊。转头一想，肯定是找不到住处的考生了，不管他，只要给钱都行，老娘这里可不是随便都能住得起的。

“一切听从公子吩咐，只是我这里住处有点贵，二十两银子一晚，酒菜另计，公子如愿意就请先付定金吧。”

易九霄从怀中掏出一块金叶子，在手中掂了掂，递给了刘香桂，说道：“无妨，这个大概值五百两银子，先放在你这里，到时候多退少补。”

刘香桂开心地接过了金叶子，当即派人带着易九霄去了楼上一处安静整洁的房间，并送上好酒好菜。这附近上好的客栈，每晚也不过五两银子，她这里一晚二十两银子，真不一般人住得起的。

锦衣公子带着随从守在香桂坊的不远处，目送着易九霄进了香桂坊，他一直等着易九霄出来，更希望易九霄被打手从中撵出来，但等了足足一个时辰，也没看见易九霄的影子，不由得很郁闷。

在他看来，易九霄只是一个从边远州城过来的穷书生，哪有钱在香桂坊住下，让他进去不过是戏耍一下而已，但是一直没看到结果，只能悻悻地带着随从走了。

国考同样是两天，第一天考诗赋，第二天考经论。一大早，易九霄就离开了香桂坊，随着人流逐渐走进了朝廷考试院。

考试院中戒备森严，除了考试院的衙役外，也调来了军兵维持秩序，相比县考和州考来说，气氛凝重了许多。易九霄顺着考场外的指示，找到了自己考试的坊间。

因为考生人数较多，考场有上百了坊间组成。各州考生在来京前就已知道自己坊间号，为防止作弊，各州考生都被打散分在各个坊间中，每个坊间有四名监考官员，都是从各部司抽调来的。

开考前一个时辰，考生就陆续入场。易九霄算是来的比较早的一个，按照坊间外的名单找到了自己的座位。

刚坐下就发现场中有一人自己认识，正是前日指点他去兰桂坊的锦衣少年。这少年也看到了易九霄，朝着易九霄诡秘地一笑，但易九霄没有理睬他，假装没认出来。