过了春节，易九霄十六岁了，离州考就剩两个月时间，他和万疏狂在大境界上都没有突破，但在小境界上均有进展。易九霄从刚踏入宗师，到宗师境逐步稳固，逐渐领悟宗师境的修行要领。

万疏狂现在是筑基三层，到了筑基之后，每个小层次的进阶都很不易，而万疏狂修行一直很顺利，当然这跟易九霄的关系很大，两人的修行似乎有相辅相成的功效。

如同每天的太阳一样，朝起夕落，少年的岁月在重复着。万疏狂每日专心修真和炼体，易九霄则武道修炼和读书并行，时光在少年逐渐挺拔的身影中流逝，转眼就到了三月，州考前夕。

州考考场比县考考场要近多了，离万府不到十里路程，易九霄不用去客栈住宿。报名的事早在前几个月就搞定，县考第一名在报名上没有任何障碍。考试的日程安排跟县考类似，第一天考诗赋，第二天考经略，同样是在巳时至午时进行。

一大早，万府的马车就载着易九霄来到了考场，考场设在州府考试院内，规模比开城县考场要宏大得多，但考生人数却不是很壮观，看起来不到县考人数的一半。州考报名的虽有七八千人，实际到场其实没那么多，很多人因为各种原因放弃了。

但这不意味着竞争的不激烈，能来的都是高手，都是各县在县考选拔出来的良才，都是苦读多年满腹经纶的书生。竞争的压力让整个考场变得很是抑郁，大多数考生都行色匆匆，面容凝重，能够风轻云淡的没有几个。

第一天的考试，诗和赋都是命题的，这样做是为了考察考生的真实能力，防止考生提前准备作品。诗和赋都要求写跟夏日莲花相关的内容，如果写的是与此无关的则视为不合格，直接不予评分。

写莲的诗，易九霄记忆里有很多，其中隋朝杜公瞻《咏同心芙蓉》一诗他颇为喜欢，于是直接借用，写在答卷之上：灼灼荷花瑞，亭亭出水中。一茎孤引绿，双影共分红。色夺歌人脸，香乱舞衣风。名莲自可念，况复两心同。

写莲的赋不多，但也有，南朝梁元帝萧绎曾写过一首《采莲赋》，传唱颇多，不如借用一下。这是一篇抒情小赋，短小精悍，字数不多：

紫茎兮文波，红莲兮芰荷。绿房兮翠盖，素实兮黄螺。

于是妖童媛女，荡舟心许，鷁首徐回，兼传羽杯。櫂将移而藻挂，船欲动而萍开。尔其纤腰束素，迁延顾步。夏始春余，叶嫩花初。恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾，故以水溅兰桡，芦侵罗袸。菊泽未反，梧台迥见，荇湿沾衫，菱长绕钏。泛柏舟而容与，歌采莲于江渚。

歌曰：“碧玉小家女，来嫁汝南王。莲花乱脸色，荷叶杂衣香。因持荐君子，愿袭芙蓉裳。

别的考生抓耳挠腮、苦思冥想，易九霄则笔走龙蛇、一气呵成。这就是读书多的好处，天下文章一大抄，看你会抄不会抄，所谓读书破万卷下笔如有神，熟读唐诗三百首，不会吟诗也会吟，说的其实就是这个道理。

第二日的经略考试，同样给出了命题，要求是：论赋税与民生，这是个古老的话题，不仅在齐国，在大宋，以及历朝历代都议论颇多。在大宋，关于赋税，争论尤为激烈，各种观点和各个流派息争论不休。

易九霄作为当时的亲身经历者，耳濡目染，对这个命题也是驾轻就熟，根本不用借鉴任何人，便轻松自若地完成了一篇论述，有理有据有观点。

交了试卷之后，易九霄轻松地离开了考场，刚到考试院的门口，就遇到了两个熟人，正是朱晨和善辉。易九霄没有主动跟这二人打招呼，他从心底不喜欢这两人，但还是被善辉叫住了，而且声音很大，好像怕别人都听不见似的。