她笑笑，接过他手里的大勺，“哪有当家的掌勺的，这是女人的活计。”
当家的……这称呼，他喜欢。
知道她是给他颜面，他也就不争了，端出“当家的”架势，跟逃难的人拉家常。他话多，只在她面前，平素对外人没那个兴致，今天有点不一样。她默默听着，手底下动作很慢，分完粥，又找出几件小孩子衣服相赠，他们千恩万谢的，话匣子慢慢打开了。
这群人是郡治城外一个小村子的，城破后，他们害怕，着急忙慌地跑了。到青坪却依然不好过，进不去城，只能在城外晃荡，讨饭糊口，说到这里，又七嘴八舌感谢严冰夫妻。
拉拉杂杂说了许多，重要的事就说不到点子上。严冰诱导，“你们往青坪跑，是听谁说这里安全还是怎么着？”
众人面面相觑，一脸茫然。
看来都是瞎跑，平头老百姓们，不可能了解金胡子军队的动向。严冰好奇地问：“老听说金胡子金胡子的，他真有一把金的胡子吗？”
还挺能装的，寄虹憋着笑，拿起勺子给一人添粥。
这回大家纷纷摇头说没见过长金色胡须的人，那个添粥的蹲在牛车上，含着粥口齿不清地接话，“没见过金胡子，倒见过另一个特别显眼的。叛军攻进城的时候，我正在山上割草，亲眼看见他们一个个跟不要命一样，有几个兵最厉害，一路杀上城头，把黑旗往那一杵，唉，城就归了人家了。那几个插旗的兵里头，有个脖子特别歪，长成这样怎么还能当兵。”
“当”地一声，寄虹的勺子掉进锅里。
大家都回头看她，严冰不动声色地招呼，“别站那了，日头大，晒得人发晕，过来。”
寄虹坐到他身边，他的大掌覆上她的手，镇定沉稳，她砰砰乱跳的心渐渐安静下来。
他面上仍是笑着，“那扛旗的人得什么样啊？三头六臂吗？”
“那倒没有，但挺壮实，挺高，”那人举手比了下个头，“站在旗下有这么高呢。和身边那个又小又瘦的兵一比，简直是个小孩了。”他眯着眼回想当时的情景，有些好笑，“这三个兵，怪模怪样，从哪挑的。”
寄虹垂眸，这消息真如晴天霹雳，叫她喘不上气，喜都喜不出。
严冰笑容不改，天南海北地聊了会，寻个借口把他们打发了。回到屋里，笑容就不见了。
寄虹劈头就问：“会不会是沙坤他们？”
“八.九不离十。”他飞快地换衣裳，“赶紧进城，通知伍薇。”
没想到城门已经封闭，早几日就禁止任何人员出入了。两人连跑三个城门，碰见一个严冰认识的守门士兵，却也不能通融，士兵还劝他们赶紧回去，这几日官府在搜捕瓷行的人。
严冰皱眉，“那天闹的事过去好些日子了，还没完吗？”
“哪儿呀，”士兵瞧瞧左右无人，捂着嘴压低声音说：“听说参与闹事的人里头，有人投奔叛匪了，才全城戒严的，城防军天天在城里逮人，据说都是家眷，可怜见的。”
暮色沉沉，归去的脚步异常沉重。寄虹问：“伍薇会不会受牵连？”
默然许久，严冰神色沉肃，“但愿躺在衙门里的报信人还没清醒。”
寄虹稍觉宽慰。也许那个报信人醒不过来了，也许他没看到沙坤，就算看到了也不一定会提起这种小事。她还有时间，总能找个机会递消息给伍薇。
就在他们回到窑厂的同时，一队护城军悄无声息走出县衙大门，军官身边跟着一个身着捕头服饰的人，一双耗子眼露出狠意，“她住的地儿，我带您去。今天，就叫她夫债妻偿！”
☆、惊变夜奔逃
夜色深沉，宝来当铺灯火隐灭。
伍薇已经入睡，恍惚中看见沙坤策马迎风，高声大喊：“伍薇！”
她倏地惊醒，急促的叩门声里，寄云的声音低而惶急，“伍薇！快醒醒！”
她连忙开门，丘成和姚晟也在，神色透着紧张。伍薇把三人让进屋，“有大事？”
姚晟反手带上门，见火折子微光一闪，忙低喝：“别点灯！”
伍薇是经过风浪的，立即掐灭火光，人却镇定，“说吧，我撑得住。”
寄云和丘成看向姚晟，他飞快而简洁地说：“沙坤没死，投入金胡子军中，参与郡治一战，现在官府要来抓你。我赌坊的朋友听耗子精说的，不会有差。”
伍薇简直不敢相信自己的耳朵，愣怔片刻，忽地笑了，“我就说嘛，祸害遗千年，阎王爷都不稀罕收他。”
“这不是高兴的时候！”姚晟急道：“被官府抓到就没活路了！得赶紧跑！”
时间紧迫，伍薇什么都没带，裹件斗篷就出门了。
姚晟言简意赅地吩咐丘成和寄云，“赌坊的朋友有路子，我送伍薇出城。你们回房装睡，要是官府来人了，咬死一概不知。”
寄云担忧地说：“你……你们要小心。”
姚晟看她一眼，默默点了下头。
走到前堂，伍薇正要开门，姚晟忽地把她拉到身后，向几人做了个噤声的手势。
黑暗中，万籁俱寂，连门外轻风都细微可察。寄云默听片刻，那风声渐行渐近，在门外咫尺之遥停下不动。她陡然变色，是官兵！竟然来得这么快！
姚晟打个手势，几人大气都不敢出，蹑手蹑脚极慢极慢退后。
退到后院，姚晟指指西墙，低声说：“宝来肯定被包围了，只有这一面墙不临街，翻过去是豆腐坊，说不定能出去。”
官兵随时会破门而入，伍薇利落地甩开斗篷，“是福不是祸，赌一把！”
她挺着大肚子行动不便，丘成先翻墙过去，确定安全，寄云和姚晟一块把她托上墙头，看着她悄无声息地滑下，寄云把斗篷扔过去，暗暗钦佩。
姚晟深深望了她一眼，想说什么，终究未出声，越墙而去。
寄云默立片刻，听四面静寂，并无异动，悬着的心才稍稍落下。