她知他必有深意，也不多问，瓷会大会果真没有邀请玲珑。

一百多人云集一堂，虽有昨日宴席上的几人力挺，多数中小窑厂仍忿忿不平，鼓噪如沸，焦点依旧集中在造办资银上头。

寄虹睥睨环视，道：“诸位且放一万个心，若年底朝廷的贴补仍不能到位，这笔帐，霍记接了！大家的花费，有一千付一千，有一万付一万，差一文钱，我霍寄虹自个儿摘霍记的匾！”

这话如快刀斩乱麻，登时镇住纷纭众口。

沉默片刻，有人小声说：“能当真吗？”这可不是小数目。

寄虹起身，挺胸肃容，“窑神之前，不敢有半字虚言。”

她并非意气用事，之前已做好最坏的打算，七八万两银子，勒一勒腰带，霍记还出得起。

有了保底，众人的态度便大为改观。很快商量出各家分配的数目，一一签字画押。寄虹捧着那叠认领书，并无半分轻松，反觉重如千钧。

万里征途，才刚刚踏出一步而已。

一刻未曾歇息，她只略做梳洗，稍后飞快整理出一份方案送去驿馆。

叶墨正独自对着棋谱摆棋，看她不卑不亢站在中央，刻意未施脂粉，头上只簪一支素雅的钗子，却十分别致，青枝白梅，衬得她清丽脱俗。

他觉那钗子有些眼熟，细看之下，才发现竟是瓷制，猛然记起严冰似是戴着一个相配的发冠，眸底便生出一丝不易察觉的寒意。瞥一眼她递上的书札，并不接过，却指指身旁的锦墩，“来，对弈一局。”

寄虹想到昨日严冰命悬一线全因叶墨居心不良，分外恼恨，一丝一毫摒弃前嫌的想法都没有了。虽不能翻脸，但面色清冷道：“不通棋理。”将书札再递过去，“请郎中过目，以便早日开工。”

叶墨仍是用的那副瓷质围棋，指间的棋子轻轻敲击着棋盘，“待我下完这局。”

她知道大约为着先前的事，他总不会叫她好过。也不争辩，径自打开书札，朗声道：“那我便为郎中宣读。”

几十页念下来，嗓音都有些沙哑。读罢直视叶墨，“郎中以为妥否？”

叶墨端详着她，虽然面有疲色，依旧腰杆挺直，不肯俯首。越是如此，越令他征服欲高涨。他接过书札，提笔随便划去一个名字，“此人不能胜任，名下的两千数目转到霍记吧！”

寄虹顿觉头大。霍记自领五千，依严冰的推算已是上限，哪有余力再承接其它？

叶墨笔下不停，接连划去好几个名字，“这个，这个，这个……都不行，还是由霍记接手为好。”

名单上的窑厂规模和制瓷水平寄虹都逐一裁度过，完全能够确定每家均能胜任，毫无疑问叶墨是在针对霍记。他每划一笔，她便觉肩上压下一担重石，那数字越来越大，汇成大山，迫得她额角渗出细汗。

叶墨将她如临绝境的神情尽收眼底，微微一笑，“这数目对霍记是否太过艰难？”

寄虹看着他的笑容，心里只有四个字：衣，冠，禽，兽。

“方才想起，验收环节尚未确定负责人选，这个差事轻松又体面，你愿不愿谈一谈？”“谈一谈”三个字说得极慢，同时将锦墩拉至身边，眼望寄虹，手在凳上拍了一拍。

她很清楚，他在逼她服软。她肯屈就，也懂圆融，但，看一眼紧挨着他大腿的锦墩，“卖笑”这种事万万不能。微扬起头，神情冷峻，道：“霍记只懂烧瓷，旁的事，郎中另请高明吧。”

叶墨似乎不以为忤，“既然如此，我只好请故人出山。你们也是旧识，他定会对霍记多加照拂的。”意味深长地笑了一下。

寄虹心中惊疑不定，但面上只作冷色，告退出来，心事重重上了马车，本想回霍记，想了想，还是去看看严冰身子如何了。

想到严冰，忽而灵光一闪，不禁展眉轻笑，方才那一头冷汗即刻随风而逝了。

原来他早料到叶墨会使这招，故而特意叫她将玲珑摒除在外。如今不在名单上的玲珑正可为霍记分担，真正是解了燃眉之急。

秋风翻起纱帘，送入微凉雨丝，她并不遮挡，摩挲着发间瓷钗，觉心脾俱是暖意，风雨又有何惧。

作者有话要说：　　上榜了，日更一周~~

婚后小剧场

洞房花烛夜。

严冰美滋滋斟了两杯酒，寄虹挑眉看他，“你答应过我什么？”

他低眉顺眼地笑，“方才真的滴酒未沾，但交杯酒该是例外嘛！”

“为何？”

严冰语塞。总不能承认他想借酒扬威，高歌猛进吧。

寄虹妩媚一笑，将酒接过，两杯都自己饮了。唇上胭脂被酒浸润，越发娇艳欲滴。

严冰正觉口干舌燥，忽见那胭脂向他倾来，随即唇上娇软香浓，酒甘醉舌。

唔……看来不必借酒也可以扬威了。

☆、两地起相思

短短几日之内，百余家窑厂陆续开烧贡瓷，青河两岸烟柱林立，赤焰燃空，可谓“满城昼夜火冲天，千家万户弄碧烟”，竟是青坪十余年不曾有过的繁忙盛景，若有人居高望远，必得感慨蔚为壮观。

但盛景的背后，内里辛酸只有窑人自知。

为全力以赴烧造贡瓷，许多窑厂推迟别家订单，其中以海商为巨。海商们大为不满，联合起来要求加倍赔偿，窑厂纷纷向寄虹诉苦。寄虹责无旁贷出面协商，唇枪舌剑整整一日，海商毫不退让。

寄虹回到家中，径直把自己摔到了床上，极累极无望。大睁着两眼望着床顶，诸事纷杂，明明疲惫非常，却不能成眠。辗转一夜，想了许多主意都觉不妥，直到窗外欲白，方才想到一人。前几日伍薇忙着打扫小院，说是沙坤快要回了，她怎不去找他从中斡旋呢？

正要出门，自家窑厂的工人来了，请她批银子买矿土。

寄虹诧异，“采买原料不是一向归丘成负责？”

工人说：“他告了假，听说是爷爷又病重了。”

寄虹托着头，觉得一脑门子官司，理都理不清。照理她该去看望丘爷爷，但实在抽不开身，只吩咐说：“不成就买几个仆人用，快叫丘成回窑厂。”接过单子一看，不禁咋舌，“怎么这么多？”