那是他梦寐追逐的星光，它不落，他不能倒。

他深深吸了口气，单手撑桌，稳住摇摇欲坠的身子，复又举碗将余酒饮尽。

方掌柜怒斥道：“你们是不是有血有肉的男儿！严兄弟敢为青坪豁出命去，你们就不肯吃一丁点亏！”

袁掌柜如坐针毡，看看投在自己身上的几道目光，似在等他决断，一时左右为难。

再看严冰，五碗已尽，却不催促，更连逼迫的眼神都没有，扶坛再倒，手虽不稳，连泼带洒仍旧倒了满满五碗，一言不发摇摇晃晃抓起碗来，竟是没有应声便不停。

袁掌柜终于缴械投降，探手抓住他的腕子，慨叹道：“活了这么大岁数，没有见过你这样的人。朋友我认了，贡瓷也领了，酒不能再喝，再喝要出人命了！”

严冰迟滞地顿一顿头，以示感谢。身子转向众人，尽管目光迷离失却焦点，仍抬碗向不知是谁的某人胡乱一扬，又饮五碗。

意思再明白不过，但有一人不应，他便不肯罢休。

其余人既惊且撼，见方袁二人已松口，当下再不迟疑，纷纷应和，“我领三千！”

“我领！”

“我也领了！”……

方掌柜铿锵言道：“完不成贡瓷，我们封窑停火，再不入瓷行！”

应声此起彼伏，在酒气溺人的房间中激荡回响，声停犹似不绝。

寄虹觉他整个人都在摇晃，忙起身扶住，温暖的手掌紧紧包覆他冰冷的手，柔肠百结，哽咽难言。

他已无力、也不想松开她，感受到交叠的手心中那一抹温暖，紊乱的心跳渐渐平定下来。

沉沉半倚着她，默默回忆一番方才应和者的数目，缓缓抬头，目光逡巡两轮，聚焦在缩于人后的吕坷身上。

即使神昏意迷，他依然牢牢记得来时初衷：全数收服，为她清除后患。

暗暗喘了几口气，重又举碗，管它是水是酒还是穿肠毒.药，咕咚便是一碗。

不声不响，又是一碗。

再一碗。

……

虽然此时的他几无擎碗之力，但众人被他不要命的狠霸气势慑住，竟无一人敢出手阻拦。

方掌柜骂道：“吕坷！想当年吕老爷子一身正气，怎就养出你这样的败类！”

在众人纷纷指责中，吕坷脖颈渐渐矮下来，嗫嚅道：“那我……我领一……”忽觉数道目光凛冽刺来，急忙惊慌改口，“两、两、两千！”

严冰手中的酒碗骨碌碌滚到桌上。

虽心如乱鼓，摇摇难支，但颇为欣慰。他艰难地向众人拱手作谢，方掌柜担忧道：“我有马车候在外头，用不用送你回家？”

严冰无力地摆摆手，寄虹感觉他不停往下坠，忙说：“且让他歇一歇，诸位先请吧，改日我再登门道谢。”

众人便不多留。等最后一人离开房间，严冰再也站立不住，滑脱在椅中。方才那场鏖战全凭一股意气支撑，此刻这口气一散，三魂七魄似都离壳而去。

寄虹忙叫伙计备醒酒汤，又软语温言问他：“是不是不舒服？要不要喝点热水？”

他双眸紧闭，仰脖靠在椅背上，一动不动。

寄虹觉胸中被揉作一团，一跳一搏都是疼，再开口便带着颤音，“靠着我好么？舒服些。”见他仍不答话，便揽过他的头，轻轻靠在自己肩膀。

垂眼看他，极为难受的样子，眉峰深蹙，面容苍白得近乎透明，像是一触即碎的瓷娃娃。

伙计送来醒酒汤，寄虹扶他坐正，轻轻唤了几声，严冰微微睁眼，她递到他嘴边，柔声哄道：“喝一点吧，会好受些。”

他听话地低头欲饮，忽觉喉中一股辛辣翻涌而出，张口狂吐不止。

方才几番欲呕都被他勉力压下，这次终究一发不可收拾。他并未进食，腹中空空，呕出的都是淋漓酒水，胃脏像是被翻了几百回底朝天，酒水呕完又呕胆汁，什么都呕不出了依旧不停干呕。

他觉得自己会呕死在这里了。

身体像被掏空了，所有的一切，力气、骨血、五脏、神思……都抽离而去，只剩下一具空空如也的躯壳。

空空如也的躯壳已盛不住轻如鸿毛的魂魄，它缓缓地浮在上方，木然地俯视那个呕得浑身抽搐、伏跪于地、伏跪于一片污秽之中、可怜兮兮的男人。他没认出那男人是谁，但他认出旁边焦急问询、抚背递水的女子，毫不嫌厌地跪在他身侧，跪在那一片污秽之中。

他记起了，那是自己。他想回到那个躯壳中去，好亲口告诉她不用担心。因为他清楚地看见，她搀着终于吐完的他艰难起身时，双眸中滚落的泪水。

泪珠落在他的胸膛上，他只觉一柄大锤狠狠砸中心房，心脏尖啸一声，刹那间魂飞魄散。

寄虹未及扶他站稳，忽见他身子一晃，一头栽倒。

她吓得心跳都停了，一边连声呼唤，一边去摸他的胸膛，手按在胸上，骤然如坠冰窟。

作者有话要说：　　酒桌文化太可怕……

☆、死神争夺战

在雅间外头听伺候的伙计忽见寄虹疯一般地冲出来，人高马大的他竟被拽了个趔趄。

寄虹揪住他的衣领，嘶声大喊：“快去请大夫！请大夫！”

伙计探头一看，严冰伏在地上，不省人事，顿知不好，撒腿便往医馆奔去。

大夫带着徒弟气喘吁吁赶到时，寄虹正跪在严冰身边给他灌醒酒汤，却并无效用，躺在地上的人无声无息，死人一般。