沙坤背着身，潇洒地扬扬手，小船顺流而下，眨眼间便望不见码头了。

伍薇无数次来往青河，夜半游河却是头一回。夜色朦胧，流水淙淙，两岸偶有三两渔火流星般划过，与船头随波摇曳的风灯隔河唱和。

倒不知他还有浪漫的一面。

他只着一件敞怀的背心，她的脸庞便紧贴在他结实的胸肌上，每一寸紧绷的线条都透出男人的力量。分明是个漂泊江湖的浪子，此刻这个怀抱却给予她无比强大的安全感。

就像倦鸟归林，疲舟入港。

“阿坤，”她嗓音少有地温柔，“这次回来别再出海了，世道那么乱，我不缺钱，不要大房子，只要你全全乎乎的，在青坪过几天安生日子。”

软软的声音飘出他的怀抱，怀抱里是他的女人，他的女人守着他们的家。他胸腔的地方忽然柔软下来，平生第一次生出对“家”的眷恋。“嗯，再走一趟，就回来尝尝老婆孩子热炕头的滋味。”

这话听得伍薇心里热乎。两人说了会亲热的话，她叮嘱说：“听说很多州府揭竿起义，你千万要小心，遇见叛军别耍炮仗脾气。”

“照眼下这阵势，说不定哪天官军和叛军就掉个了。”

“怎么？要反天么？”她虽骇然，但谁当皇帝跟她半个铜板的关系都没有，她只关心她的男人，“那你更两面都不能得罪，能躲就躲。”

“怕什么？早和金胡子打过照面了。”

“金胡子是哪个？”

“听说原先吃过牢饭，空手拉起一帮人马，把官军打得屁滚尿流，是个人物。”他们的“照面”可不是一般的会面，其中有些说不得的隐秘，怕伍薇找茬，他没全说。

伍薇听出他话里话外透着点对金胡子的欣赏，立马瞪起眼睛，“沙坤，你要是敢跟那个土匪穿一条裤子，别想再进我的门！”

沙坤坏笑，“你的‘门’我还没进呢！”

她拧了他一把，“说正经的呢！”

他也不挡，任由她拧，反正皮糙肉厚也不疼。“说正经的，以前觉得最好的去处是天边边儿，现在，是咱们家。安生守好门，等我回来。”

游戏惯了的他认真起来魅力十足，她垂下头，小女人般轻轻“嗯”了一声，拧他的手就使不上劲了，绵绵软软滑过腰间。

他那处地方陡然兴奋了。

“唔……”他挺了挺身，顶上她的小腹，“你男人要走了，不给点念想吗？”

揽在她腰上的手忽地一扯，腰带便散开在风里，夜风窥情思，卷起细长的黑绦绕过她的臀，攀上他的腰，把两人魅惑地缠绕在一处。

夜色旖旎。他没有言语，滚烫的目光灼了她一会，然后，慢慢开始动了。

她压抑地咕哝了一声，情不自禁贴得更近，他身上的汗水、海风以及久违的属于雄性猎偶的气味，致命地诱人。

她目光迷离地看了他一眼，然后微微俯首，柔软的舌尖在他胸前的凸起轻轻舔过，比夏日的薄雾还要轻，却引发暴风骤雨的回应。

他一把抱起她滚进了船舱。

他冲锋陷阵，她亦毫无保留，合拍得仿如已经历过千万次，这世上再找不到比对方更能令自己疯狂的人，想化为彼此的骨血，融为一体。

天地都动荡起来，她分不清是船摇还是浪涌，迷离中越过他绷紧的肩膀，只看见船头那两盏风灯在狂风中猛烈地撞击、分离、深入、退后……一下一下，直至巨浪滔天，烈火焚身，在她眼前幻化成遮天盖地的赤焰，宛如新婚洞房中的大红喜帐。

而束缚她那么多年的黑色孀居服，早经他的手扯开、撕破，同世俗的桎梏一起碾在身下。

那一刻，她的心与身合一了，自由了。

“等你回来，从前门进吧。”她抱着他，在他耳边缓慢而清晰地说。

他正欲卷土重来，哪有心思细究她的弦外之音，只胡乱应了一声。

伍薇紧紧地拥抱他，比上一次更加投入和动情。她甜蜜地想，应该准备嫁衣了。

黎明时分，沙坤送伍薇回家后，带领船队离开青坪，临行前把小和尚和几名手下留给严冰。

小和尚重操“乞丐”旧业，每日顶着破草帽，做耗子精的影子，从捕房跟踪到家，从家跟踪到焦宅。这日耗子精又大摇大摆地进了焦家，小和尚叫一名兄弟装成醉酒去后门守着，他自己蹲在前门摆个破碗要饭。

耗子精进到焦泰房中，被一屋子纸灰烟呛得直咳嗽。他匪夷所思地瞪着跪在父母牌位前正点燃最后一张纸钱的焦泰，“你在屋里烧纸钱？！”疯了吧？

焦泰不答，飘飞的烟灰里，他的脸色愈发阴沉。

耗子精懒得跟疯子废话，直入主题说：“听说霍家那小妮子要和你斗法，要不要我去料理了她？”

焦泰眼皮都不抬，“上月给你的一千两输光了？”

耗子精十分尴尬，但对着金主不好发火，绕了半晌弯焦泰都不应，索性豁出去了，“摊开说吧，这些日子我觉着不太平。姓严的和姓霍的有一腿，现下他蹿到我头顶上，能不翻旧账？”

焦泰不屑地哼了一声，“他当官，咱们就做匪，他若没有证据便动手，咱们正好反告他栽赃诬陷。”

耗子精认为焦泰刚愎自用，耐着性子劝他莫要逞一时之快，焦泰全然听不进去。眼看生意要黄，耗子精眼珠转了几圈，说：“劝你避避风头，不听就算了，但我打算凑够路费就走，得防着严冰下狠手来撬咱们的嘴啊！”

焦泰目光钉子般凿进他的脸，暗骂：无胆鼠类，卸磨杀驴。

耗子精翘着二郎腿与他对视，反正两人是烂污对泥坑，谁都别装君子。

两人对峙片刻，还是焦泰先收回目光，甩给他五百两的封口费。“我不走，我要亲脚把霍寄虹踩在脚下！”

耗子精收起银票，嘟囔了一句，“霍家到底怎么得罪你了，非要弄个你死我活的。”

瞟一眼坐在阴森森的纸灰里一言不发的焦泰，跟刚从坟墓里爬出来的索命鬼似的，不禁觉得脑后有点发凉，一刻也不敢多待了。

耗子精出了屋，走到前门，想了想，又折返从后门出去。一路溜溜达达，闲散得很，迈着方步跨进捕房。

值守的两个捕快诧异地招呼，“井捕头，这么晚过来有事？”