当地官官相护，平民百姓诉求无门，母子二人只得沿路乞讨，千里迢迢来到京城伸冤。

京兆尹最近忙着核查孟大郎在京中的私产，对他的斑斑劣迹了如指掌，闻言不由联想到一处，立即下令将人带来。

卫王却有些犯嘀咕，觉着事情未免过于凑巧。五月十二孟大郎东窗事发，距今刚刚二十天，皇帝将他论罪之后，派去各地搜集证据的官员还在路上，这两人恰在此时出现，若说他们没有受人指使，身无分文走到长安简直是奇迹，可若说他们背后另有其人，那么这事就复杂了。

从杭州到京城，就算快马加鞭昼夜不停地赶路，大概也要一个月，也就是说他们早在五月十二之前已经动身，只等着充当证人，坐实孟家的罪名。

不成，回头必须要对他们严加拷问，将藏在暗处的主谋拖出来。

出神之际，方才的小吏去而复返，随行的却有三人。一对衣衫褴褛、蓬头垢面的母子，母亲似乎是腿脚不便，走路一瘸一拐，儿子身形单薄，乍看好像只有十五六岁的模样，还有……

卫王蓦然愣住，没想到竟会是时绾。

她穿得光鲜亮丽，与两人如同云泥之差，却不顾他们身上脏污，帮忙搀扶着行走困难的女人。

看到卫王和京兆尹，母子二人顿时扑通跪下，时绾表明身份，规规矩矩见礼，复而解释道：“我乘车去集市，途经此地，听闻有人敲响鸣冤鼓，出于好奇看了一眼，谁知竟是……”

她深吸口气，声线微微颤抖：“竟是我的养母和养兄。”

京兆尹与安国公府往来不算多，但却知道最近发生之事，据说这位时娘子也是被孟大郎强抢民女的受害者，如今收养她的人家找上门，言辞印证了孟家走狗的恶行，实在是得来全不费工夫。

时绾请求道：“他们为了给我和养父讨回公道，不远千里进京，途中还差点被歹人追上，求您帮帮他们，我怕……”

她小心翼翼地望了卫王一眼，鼓起勇气道：“我怕孟家会杀人灭口。”

卫王：“……”

她分明已经失去记忆，但他总觉得“杀人灭口”四个字意有所指。

京兆尹道：“本官会妥善安置他们，立时进宫向陛下禀报。时娘子放心，本官保他们性命无虞，那些宵小之徒绝无可能在我京兆府杀人灭口。”

时绾再三道谢，与形容憔悴的养母和养兄相拥而泣。

京兆尹要去面圣，卫王只好起身告辞。

他白来一趟，讨了个没趣，既未得到有用的信息，也无法逼问这两人背后是谁，一时间被气了个半死，怀疑时绾专门跟他过不去。

但他唯有忍耐。

他还要利用她对付时文柏，这次可绝不能重蹈覆辙。

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傍晚时分，时绾回到安国公府，立刻被传去正院。

时文柏听说了京兆府的事，看着她懵懂的眼眸，语重心长道：“弯弯，孟仆射早年于我有恩，如今孟家遭难，安国公府无力帮助，但又岂能落井下石？你不懂其中关窍也无妨，往后长个心眼，少掺和这些事，免得惹祸上身。”

“阿爹恕罪，都是女儿的错。”时绾登时泫然欲泣，“我……我看到养母和养兄，一时激动，没有想太多，就……阿爹，他们也于我有恩，当年若非他们，我早就没命了。”

她一哭，时文柏头大如斗，连忙道：“知恩图报是好事，但可以换个更聪明的方法，下次再有同样的事情，你告诉阿爹，让阿爹替你解决。”

这女儿温顺乖巧，对他和林氏言听计从，未曾有过半句顶撞，只是太柔弱了些，一言不合就掉眼泪，那副楚楚可怜的样子，叫他着实不忍对她发火。

时绾心想，交给你解决，焉知你不会把他们送给孟家邀功。

表面却千恩万谢：“女儿遵命。我就知道，阿爹待我最好。”

时文柏彻底没了脾气，挥挥手叫她下去。

时绾离开正院，心情尚好，就想着到后花园里散散步。

行至园中，隐约听到一阵争吵，走近才发现是庶出的时二郎，另一人有些面生，身旁的婢女低声提醒道：“三娘子，那位是大少爷。”

时绾看到那人胳膊吊在胸前，似是骨折未愈，恍然大悟，原来他就是被姐姐一顿胖揍的时维。

这些天时维闭门养伤，她一直没有见过他，反倒把庶弟庶妹们认得一清二楚。

她过去一问，才知是时二郎先来一步，占据了园中的亭子，时维也想进亭子里小坐片刻，觉着他碍眼，就搬出嫡兄的架子要赶他走，但时二郎寸土不让，两人便你一言我一语地吵了起来。

时绾了然。

如今时维仕途断绝，杨家又推三阻四，搬出五花八门的借口，拒不交还他和杨九娘的儿子，于是时二郎愈发得到时文柏的关照，个中意思不言自明。

加之林氏受罚，中馈暂且落在时二郎的母亲孙姨娘手里，他们母子近来几乎要横着走。

下人们心惊胆战，正打算去向老爷求助，时绾制止了他们，上前劝架道：“都是自己人，何必为这点小事伤了和气，阿兄和阿弟不妨卖我几分薄面，我们一同坐在这亭子里喝杯茶可好？”

时二郎对她的印象还算不错，悻悻作罢，时维却不依不饶：“不过是个庶出的，还妄想骑在我头上？谁跟他是一家人？赶紧滚蛋，莫脏了我的眼！”

“庶出的？”时二郎怒极反笑，“总好过偷腥被人打断腿的孬种。”

说罢，他扬长而去，时维被戳中痛处，想冲过去揍他，被下人们七手八脚地拦住。

“阿兄息怒。”时绾柔声道，待他气喘吁吁地坐下，她屏退一众家仆婢女，“小人得志罢了，阿兄贵为安国公府的嫡长子，跟他计较岂不是自降身份。”

时维适才仔细打量这个素未谋面的妹妹。

她认祖归宗不到一个月，就成为父母新的掌中明珠，他们全都扑在她身上，仿佛已经将自己这个嫡长子遗忘。他对时绾原本存着几分怨气，但见她如此通情达理，反而无话可说。

明明与时绮长得一模一样，但不知为何，她看起来比时绮讨喜得多。

他叹道：“你叫弯弯吧？而今，整个安国公府也只有你还惦记着我了。”

时绾一笑：“既是亲兄妹，我自然该惦记着阿兄。日后我出阁，全指望阿爹和阿兄为我撑腰。”