“不是皎皎。”时缨打断了她的指控，“她虽对我有些意见，但还不至于使用这种伎俩。她若想让我难堪，何不在卫王殿下面前揭穿我？而且……”

她没有说下去，心里突然生出一个匪夷所思的猜测。

知道妹妹险些落水的只有青榆，可她并没有透露给任何人。

时绮从小就爱与她斗气，但却从未公然讲过她这当姐姐的一句不是。

父母对她和妹妹的行踪了如指掌，就仿佛亲眼所见，难道他们——

她望着水面上跳跃的光影，陷入长久沉默。

沐浴过后，二婢为时缨擦干头发，服侍她就寝。

继而熄灭灯烛，轻手轻脚退出内室。

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出了门，丹桂压低声音，大惑不解道：“青榆姐，三娘子为何待四娘子这般好？虽说血浓于水，但……也就咱们三娘子宽容大度，换做别人家阿姐，谁会由着阿妹整天给自己摆脸色。”

她入府的时间晚，青榆却是跟在时缨身边多年，随她从江南来到京城。

青榆做了一个噤声的手势：“你有所不知，四娘子出生时未足月，从小体弱多病，差点没能立住，直到进京，老爷请了宫里的奉御来诊治，才逐渐好转。以前她常年卧病在床，三娘子与林家表兄表姐玩耍的时候，四娘子只能眼巴巴地看着，长此以往，她不亲近三娘子也是情有可原。”

她轻叹口气：“大娘子和二娘子去得早，三娘子就剩这一个嫡亲的阿妹，自然要对她好些。”

又道：“以后莫再编排四娘子了，免得惹三娘子不快，给你好果子吃。”

“是。”丹桂赧然，却不禁反驳，“三娘子宅心仁厚，才不会怪罪我。”

她在三娘子身边伺候也有些时日了，还未曾见过她动怒，她似乎永远波澜不惊，对一切情绪都极其克制。

但她却不是苛刻的主，今日她和青榆被老爷罚了月钱，三娘子非但自掏荷包还给她们，还额外添了许多，说是作为她犯错牵连她们的补偿。

丹桂像模像样地举起手对天起誓：“我要留在她身边伺候一辈子。”

青榆扑哧一笑，却是悄然在心底许下了同样的诺言。

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屋里，时缨并未睡着。她在黑暗中摊开掌心，怔怔地出神。

她的手背细腻柔软，指节纤长犹如玉雕，唯有掌中覆着些许薄茧，完全不像是属于一个养尊处优、十指不沾阳春水的千金贵女。

这是她不为人知的秘密，得益于英国公府帮忙，小心翼翼地隐藏了近十年。

如今，她庆幸自己和曲明微的家人足够谨慎，否则恐怕早就通过眼线传到父母耳中。

她出门在外的时候，父亲会派人密切监视，而且今日绝非头一回。

只不过以往她循规蹈矩，没有留下任何把柄，也就无从知晓。

心里五味陈杂，这种感觉就像是尊长对她全无信任，生怕她惹是生非、辱没门楣一样。

而且她能想通的关窍，父亲绝无可能遗漏。

但他并不介意被她发现，以他的脾性，或许还希望她得知后会更加严于律己。

万籁俱寂，时缨合上双眼，压下心中千头万绪。

不知过了多久，一个熟悉的声音由远及近，逐渐清晰可闻。

有人在唤她的名字：“阿鸢，阿鸢。”

是了，她曾经叫做“阿鸢”。

这个小字是舅父所取，来长安后，父亲认为“鸢”不好，大笔一挥改为“鸾”。

“鸾”为鸾凤，寓意她有凤凰命，没多久，她便与卫王定亲，应了父亲对她的寄望。

而曾经叫她“阿鸢”的人，永远不会再回来了。

“阿鸢，我们比试一下，看谁能将河灯推得更远。我赢定……不可能！你是怎么做到的？”

“愿赌服输吧表兄，表姐在旁边瞧得一清二楚，你比我先出手，但最后是我的跑在了前面。”

“没错，阿鸢是胜者，阿爹和阿娘也看见了，阿兄你可不能耍赖。”

“阿鸢小小年纪就有如此本事，当真令人刮目相看。”

“回头我们须得督促大郎勤修武艺了。”

“阿爹阿娘，我到底是不是你们的亲生儿子？”

欢声笑语在河岸边传开，旋即被滔天巨浪吞噬。

时缨猝然惊醒，才意识到是在做梦。

她望着头顶幔帐，失落之余，却不禁莞尔。

彼时的画面清晰如昨，舅父趁表兄全神贯注盯着河灯，神不知鬼不觉地碰了一下她的竹竿，然后她的河灯便乘风破浪地飞了出去，将表兄远远甩开。

后来她才知道，舅父看出表兄用内力作弊，便以其人之道还治其人之身，帮她扳回一局。

她缠着舅父想学这招，舅父却说这只是雕虫小技，不值深究，他可以教她更有趣的玩意儿。