“我的小童子啊……”牧唯转过身来，笑着看向拽住他衣角的那个孩子，“放心吧，一定没问题的！”

牧唯说着，右手抬起，琉璃一般的珠子一颗颗出现在他的身后，化作一条华丽的珠链，围绕在牧唯的身周。某个孩子曾经试图数过珠链上珠子的数量，但因为每一颗都似乎一模一样，很容易就忘记数到那一颗，只能大约估计数量过百，而且每一颗都有着神奇的力量。

“这一次战斗的胜利，一定是属于我们的。”

这样的牧唯，在他的眼中曾经是那样的强大，那样的无所不能。

但是……

那一天的战场上，他就这么眼睁睁看着牧唯吐出了一口鲜血，然后就那样在珠链的包围中渐渐消散。牧唯甚至还没来得及回过头来看他一眼……

在孩子的眼中，那些珠链最后飞散向天空，如同这世间最美丽最纯粹的星辰，就如同他第一次见到牧唯的时候一样……

牧唯说过，一定没问题的！

牧唯说过，要带他去看各种不同的世界。

牧唯说过，他将来会变得很强，和牧唯一样强！

牧唯说过，等战斗结束之后，就为他做最美味的点心……

但是那个将他捡回家，答应陪伴他的青年，就这样消失不见。穿着狩衣的孩子向着牧唯消失的方向伸出手去，他稚嫩的手掌向着天空展开，似乎是想要抓住什么，却最终什么都没抓到。

牧唯最后留下的，就是孩子怀中的那枚琉璃珠。其它的珠子早已在牧唯消失之后没多久，就飞向天空的四处，紧随着消失不见。

“有这枚珠子就够了。”名叫晴明的阴阳师想要抓住那个孩子的手，却发现他紧紧抱着怀中的珠子，一秒都不愿意放手，只能无奈放弃，“只要这枚珠子还在，你就一定会再次见到牧唯，这是我的保证。”

那孩子却好像根本没有听见晴明所说的话一样，只是呆呆地愣在那里。

“总有一天你会懂，牧唯所作的一切，究竟是为了什么。”

“我懂。”让晴明所没有想到的是，那个孩子竟然马上抬起了头，语气坚定地说，“是因为我的弱小，因为我太实在太过于弱小，所以无法成为牧唯的佐力，什么都帮不到他。”

这根本不是正确答案……晴明进行了解释，却换不回那个孩子转头而去的背影。

也许这个孩子什么都懂，但是这样的自我理解却能够让他在这一时间忘记失去“亲人”的痛苦，沉浸在另一种同样痛苦的情绪中。至少在再次见到牧唯之前，这个孩子将以自己的方式给自己动力，让自己不至于变成行尸走肉。

那剩下的唯一动力，名为“变强”。

麻叶童子，从一开始就是如此固执的存在。而从牧唯消失的那一天起，他生存的目标只有两个……

一个，是变强。

另一个，则是等待牧唯的归来。