痛惜表现在脸上，因只好垂着头轻声道：“是，皇上。”

“很好，现在那祝鸣堂，也快要落网了。”

夏临轩一声轻笑，身子向后倚在龙椅背上，看着钱雁南笑道：“朕在想，等他被俘入京那一日，要不要让你们这些旧朝臣子去亲眼看着他被行刑呢？嗯，对了，还有他的妻子和儿女，如果你们亲眼看到他们被腰斩或者车裂，心里恐怕就会彻底的和旧朝断去关系，效忠我大名帝国了吧？”

“皇上……”

钱雁南“扑通”一声跪在地上，哆嗦着说不出话来：他是真小人不假，昨天在皇帝面前，为了身家性命，连韩北山和自己的师生名分都不要了，这是典型的小人行径。然而即便如此，当听到夏临轩说出这样残忍的事情时，他也终于忍不住了。

“臣求皇上网开一面，臣……臣……”余下的话他不敢说出口，幸亏此刻急中生智，猛然想起蒲秋苔，想到皇上仅仅因为对方的请求，就将北山集案轻轻放下，他心中猛然就升起了一丝希望。

“皇上，蒲大人犹重旧情，如果……如果皇上让他看到这一幕，恐怕他会受不了。”钱雁南以额触地，小心翼翼的道，他的拳头紧紧握起来，手心里全是冷汗。

☆、第四十章

“他受不了，这么说，你们可以受得了了？”

夏临轩轻笑一声，一句话就堵得钱雁南哑口无言。

“行了，你出去吧，嗯，这件事暂时不要传出去，不过秋苔那里，你不妨替朕去试试他的态度。”夏临轩站起身，目光灼灼看着钱雁南，沉声道：“明白朕的意思吗？”

“是，臣明白，臣……臣这就去。”

钱雁南哪敢去揣测皇上这么做的用意？他只知道，他要去找蒲秋苔，要他再求皇帝：旧朝太子如今恐怕已落魄街头，如果能不赶尽杀绝，他还是希望蒲秋苔能够保那人一命，哪怕能为大庆皇室留一脉骨血也好啊。

直到出了宫门，在往翰林院去的路上，没有了夏临轩施加的威压，钱雁南才猛然醒悟过来，暗道不对，这件事不对啊，皇上故意把我找去，应该不会就是为了试探我的态度吧？难道……难道皇上是故意要通过我的嘴巴，把这件事透露给秋苔听？

他停住了身子，细思刚刚夏临轩和自己说过的话，确定皇上最后一句话的确是让他把这件事告诉蒲秋苔，想来这也就是皇上宣召自己的用意。

只是……这是为什么呢？皇上明知道蒲秋苔对故国和庆朝皇室有多么深的感情。莫非皇上还是要用这个要挟他？可是家人，乡亲，北山集案，这些法码还不够吗？皇上为什么还要再加上这件事？

脑海中忽然一道灵光闪过，他想到今天早上自己还在疑惑皇上为什么要故意让蒲秋苔制造流言，他明知道对方承受不了这种后果。而现在，答案似乎是呼之欲出了。想到此处，钱雁南的身子忍不住打了个哆嗦，暗道是了，难怪皇上还要加上这个筹码，有了这个筹码在手，即使被流言淹没，只怕秋苔也不敢寻死了。

长叹一声，钱雁南不禁摇摇头，喃喃道：“皇上对秋苔，还真是煞费苦心啊。只是这步步紧逼，究竟要逼他到何时何种地步呢？莫非您还要他进宫为妃？这……这怎么可能？”

虽然觉得不可能，但钱雁南心中对夏临轩的畏惧却是大增，只看这几步算无遗策的安排，他心中便对蒲秋苔的前景不乐观：若皇上真的下定决心要蒲秋苔入宫，恐怕也是早就准备好了最大的筹码吧？

“皇上真是英明，原来您早就准备好了，要让钱大人把这消息透露给蒲大人知道，这样即使流言铺天盖地，为了留那个太子一条性命，蒲大人恐怕也不敢轻举妄动了。”

夏临轩看着谄媚的小贝子，嗤笑一声道：“算你小子机灵，不过朕的最终目的，是要秋苔入宫。”

小贝子轻声道：“皇上，恕奴才直言，蒲大人说过，这是他的最后底线，恐怕就算是旧朝太子，这分量还是稍微有些轻……”

不等说完，便见夏临轩看向自己，摇头道：“你懂什么？你根本不知秋苔对他的故国有多深的感情，他一直认为景仁帝对他有知遇之恩，他却始终未曾报答，若不是如此，朕要拿捏他，还真得不容易。旧朝太子？呵呵呵，要让秋苔入宫，当然不会仅仅是一个太子那么简单了。你小子到时候等着看朕的手段吧。”

小贝子见夏临轩心情似乎不错，便大胆道：“皇上说的奴才也懂，只是刚刚钱大人，似乎也是心怀旧朝的模样，怎么皇上一点儿也没恼？蒲大人也就算了，那钱大人可是个真小人……”

不等说完，便听夏临轩笑道：“恼？朕为什么要恼？这不过是他们书呆子的通病罢了。钱雁南再小人，终究不是连礼义廉耻都完全不要了的下三滥，不然朕能容得下他吗？更何况，你且想一想，那钱雁南昨天为了不受牵连，连师生名分都不要了，如今却为了这个旧朝太子真情流露，连他都是这样，何况重情重义的秋苔？呵呵呵……朕这一步棋，走的可是必杀之路，秋苔那个书呆子，他招架不住的。”

他说到这里，便伸出一只手，将五指慢慢收拢成拳，沉声笑道：“朕要他一步步走进朕的彀中，永世不能翻身。”

小贝子看着自家主子那势在必得的神情，实在很想问一句：皇上，您对蒲大人这么执着，是因为喜欢他，还是因为要征服他？不过，他在心里激励了自己半天，还是没有勇气把这种煞风景的问题问出口，想也知道，皇上怎么会爱上蒲大人呢？应该……纯粹是男人的征服欲在作怪吧。

☆、第四十一章

可以说，夏临轩这局棋走的确实不错，步步紧逼，后招绵延不绝，招招都对准了蒲秋苔的要害。

然而智者千虑必有一失，纵然英明狡猾如夏临轩，也不能将所有的事情都牢牢掌握在手中，例如这一次，蒲秋苔的迟钝就大大出乎了他的意料。

原本想着最少两天，最多也不会超过五天，蒲秋苔就会伤心愤怒的扑到自己寝宫哭诉流言杀人不用刀了。到那时，自己自然可以假惺惺的安抚一番，然后看着对方的无奈和心碎共赴巫山云雨，每当想到此处，夏临轩心里都乐开了花。

然而他等啊等等啊等，这一等就是半个月，蒲秋苔别说来哭诉了，根本就是人影都见不着。偏偏夏临轩这回也较上劲了，蒲秋苔不主动前来，他就不肯宣诏。

如此过了半个月，终究还是皇帝陛下忍不住了，在书房里用鼻孔直喷气，恨恨道：“小贝子，你出去给朕看看，难道流言还没起来？难道钱雁南那厮没把朕的话传到？怎么秋苔还能稳坐钓鱼台？”

小贝子心中好笑，暗道皇上，叫你玩儿，这下玩过头了吧？您等着蒲大人低头，偏偏人家还不理你了。只不过自家皇帝主子在气头上，这小子自然不敢触霉头，少不得只好领了旨意出宫。

站在宫门处想了想，这小子便往礼部衙门里来，如今钱雁南就是在这里办公呢。

见他来了，钱雁南少不得迎进去，小贝子也顾不上寒暄，开口就直奔主题：“我说钱大人啊，皇上前些日子和你说的话，你到底有没有带到蒲大人面前啊？”

钱雁南苦着脸道：“贝公公，不是我不给皇上带话，实在是……时机还没有成熟啊。”

“这是什么意思？什么时机没成熟？”小贝子不解，却见钱雁南站起身，对小贝子道：“贝公公请随我来，您自己一看，保准儿就明白了。”

小贝子心中疑惑，便跟着钱雁南出了礼部，直奔翰林院而来。

一路上，遇到了几十个臣子，多是三五成群的，小贝子年轻，耳朵是极好用的，感觉到那些人偷偷看自己，再仔细一听，便明白了，感情这些人都是在背后议论皇上和蒲秋苔的事儿呢。

从这些人的小声议论中，小贝子也听出来了，转头对钱雁南道：“我说钱大人，皇上和蒲大人的关系如今已经是传遍了整个京城吧？刚刚走过去的那个小官儿，看服色不过是刑部一个八品照磨，连他都知道了，还有谁不知道呢？”

钱雁南苦笑道：“这是自然，如今京城大街小巷全是这个话题，而且有好几个版本，想听哪个就听哪个。”

小贝子奇怪道：“既然如此，说明一切都按照皇上安排的在进行啊，钱大人怎么还说时机不到呢？敢情你是想等着蒲大人受不了，一哭二闹三要上吊之后再拿出来说？有点儿晚吧。”

这时两人已经到了翰林院，钱雁南的脸上都能挤出一碗苦瓜汁了，向里面一指，摇头道：“公公请自己看吧，你看秋苔可是一哭二闹三要上吊的模样？”

小贝子向里一看，只见蒲秋苔坐在靠着第二张窗子的那个座位上，左手拿着一本书，右手拿着一只毛笔，抬头看一眼书，便在纸上写两句。在他宽大的书桌一侧地上，是堆得比他整个人还高的一摞大部头，小贝子伸长脖子看了半天，才依稀看到上面是“古今图书集”五个大字，不由得奇怪道：“这不是大庆朝慧明帝命人收集的史书吗？蒲大人什么时候研究经史了？”

钱雁南叹气道：“贝公公，这不是重点，重点是，你看……”他伸手向翰林院一指，小贝子顺着他的目光看去，就见这屋里的二十多个人目光都在自己和蒲秋苔身上来回梭巡，一边三三两两的悄声议论着，见他看过去，忙又停了话头，做出正襟危坐貌。

然而即便如此，蒲秋苔似乎也毫无所觉，他抬头翻了一页书，继续低头在纸上奋笔疾书，压根儿就没看见小贝子和钱雁南站在门口。

“嘶”的一声，小贝子倒吸了一口冷气，拉着钱雁南的袖子出来，一张小脸煞白，吞了口唾沫艰难道：“我说钱大人，你……你该不会要告诉咱家，这……这蒲大人到现在还不知道关于他和皇上的事情，已经传出流言了吧？”

☆、第四十二章

钱雁南一拍大腿，然后伸出大拇指，由衷赞道：“公公果然不愧是在皇上身边儿服侍的，一眼就能看出事情本质。可不是，这流言虽然已经传的沸沸扬扬天下皆知，奈何秋苔两耳不闻窗外事，一心只读百家书，到现在也不知道，你……你说我怎么办？难道我主动上前提醒他有流言？秋苔可不是好糊弄的，他知道我的为人，恐怕立刻就能猜出这是皇上的意图了。”

小贝子将一只手攥成拳头，在另一只手的手心里轻敲着，为难道：“这的确是件挠头的事儿，成，咱家知道了，这就回去禀报皇上，看皇上准备怎么处理吧。”

钱雁南连忙道谢，于是小贝子回宫，将蒲秋苔此时的状态禀报给夏临轩知道，当时就把夏临轩听得呆住了。

“你是说，秋苔勤于读书，竟然……竟然到现在还不知道有他和朕的流言？”夏临轩拍着额头，得到小贝子肯定的答案后，他就猛地又一拍额头，懊恼道：“是朕的错，都是朕的错儿，”

皇帝陛下一边说一边摇头，喃喃自语道：“朕怎么就忘了他最喜欢诗词呢？原本只想着讨好他，给他搜集了那么多孤本，这下倒好，让他一下子钻进去了，竟然痴迷到这个地步，怎么办？嗯，这可怎么办？翰林院那些书呆子，只知道私下里议论着，就不能去他面前儿问一问？”

小贝子心想皇上，天地良心啊，您可不能冤枉翰林院的那些大人们，谁没事儿想找死？又不是活腻歪了。

这里夏临轩想了好一会儿，才对小贝子道：“算了，你找个人去宣旨吧，让秋苔觐见，最重要的是，要如此这般这般说……”

在心腹太监的耳边吩咐了几句，见小贝子领会了自己的精神，夏临轩才挥挥手让他去办事了，这里自己想了想，也不禁苦笑道：“秋苔啊秋苔，你真行，只说朕逼你逼得紧，你也不看看你把朕给逼到了什么地步，得，到最后还得是朕先找台阶下。”

蒲秋苔进养心殿的时候，就完全没有白天那种“两耳不闻窗外事，一心只读百家书”的淡定了，他看向夏临轩的目光中带着几分埋怨，差点儿没把欲火焚身的君王气歪了鼻子。

晚膳送上来，蒲秋苔显然也没什么心思吃，夏临轩将一碗冰糖燕窝放在他面前，尽量情绪平和地道：“这半个月你没来朕这里，都瘦了一圈儿，难道芙蓉她们都不给你吃补品吗？”

“天天吃的。”蒲秋苔轻声回答，想了想又忍不住道：“皇上，臣……臣这些日子都在精研那几部孤本诗词集，如今才只看了三本，皇上请再给臣一些时间……”

不等说完，便听夏临轩淡淡道：“学问是做不完的，难道那些诗词集不看完，你就要一直这样废寝忘食？更何况，诗词集看完了，还有其它百家争鸣的经史子集，看一辈子都够用了，你心里是不是这样想的？”

蒲秋苔心思被夏临轩戳穿，不由得脸一红，喃喃道：“臣也是想早点把这差事做完。”

话音未落，便见夏临轩向他看过来，冷哼道：“你是不是觉着那些诗词集比朕还好看？对着它们，可比对着朕舒服多了。”

蒲秋苔一冲动，差点儿就实话实说了，好在总算想起面前这位主儿可是个喜怒无常的。因此只好压下满腹怨恨，不甘不愿的违心道：“臣……臣没有那个意思。”

“那就好好儿吃饭。哼！朕半个月没召见你，你不说感激朕的体谅，每天多休息多吃饭，养养身子长点肉，反而为了几本诗词废寝忘食，敢情你真以为北山集案轻轻放下后，朕也就把前事都忘了？”

蒲秋苔脸一红，呐呐道：“臣……臣不敢。”

“不敢就好，朕喜欢对朕存些畏惧的臣子，不喜欢那些不知天高地厚的人。”他说完，看到蒲秋苔有垂下头去，便探过身子抓住他的下巴，迫他仰起头来，微笑道：“不过秋苔例外，朕允许你在一定程度内放肆一些，例如……床上。”