韩松受了教训，在屋里呆了一天读功课。但到第二天，毕竟寂寞，又出屋寻找伙伴。她听说不弃正被禁足，但到他院子里却没有找到。一位侍从听说她找不弃，把她引到前院里，竟是她来过的刘将军的书房附近。

她在走廊上左右逡巡，旁边一扇小门打开了，正是不弃，坐在一间小暖阁里，穿着像上日课时一样严肃整齐，奇道：“你来做什么？”

韩松道：“来找你玩儿。”

不弃做了个怪脸，说道：“这才三天，你知道我上次被罚得有多惨吗？”然而还是请她进去。韩松看这小隔间里除了茶几纸笔什么也没有，心中奇怪。不弃说道：“这里联通父亲待客的大厅。父亲说，该让我学些东西，免得我自己窥探惹祸。他还说，要我听了几次，大概就再也不想听了。”

他这么说，韩松顿生兴趣。于是也在他一边坐好了。不弃把通往走廊的小门关上，隔间里能清晰地听到另一侧厅堂里的声音。今日刘将军果然有客来到。过了不久，厅中陆续有人声和步履声。一会儿，厅中一静，是刘将军进去了。又有一人朗声道：“请绵郡使者入见。”

先听到木屐簌簌，好像是有人脱履入厅中。接着是衣料振响，有人行礼的声音。此人不久便开口了，声音十分沉静，说道：“下官是绵郡长史，谢冰。拜见扬威将军。”

韩松隐约觉得这个声音在哪里听过。但是隔间内侧的木门窗格上贴满锦缎，并不能透过见人。她看了不弃一眼，不弃也摇摇头。她只好靠近倾听。

刘将军沉默了一下，说道：“我与段府君往来不算少，从没有见过你。”

另有一人窸窸窣窣展开卷轴的声音，大概是刘永的幕僚，说道：“郁州人物品评中，也没有听过阁下的字号。”

那位谢冰说道：“扬威将军明鉴。下官旬日前还是官署内的书佐。府君提拔我来见将军。”

另一人道：“段季随竟然如此无礼！岑州牧遇难，这样的大事，居然派一个刀笔小吏来见将军吗？”

谢冰说道：“将军在府中杀岑州牧夺印。郁州上至食禄千石的官员，下至饥寒无依的百姓，无不听闻而震怖。府君为避同谋的嫌疑，无法亲至。”

厅中响起一片怒骂。接着是刀剑出鞘的声音。随即又有人的喊叫阻止声，听起来是谢冰身边也有随从想要阻拦。

在一片刀兵之声里，谢冰的声音仍然十分冷静，说道：“下官言语唐突了，请将军原宥。”

刘将军冷笑了一声，说道：“言语唐突算不了什么，居心唐突才是无礼！你是代表段季随来与刘某宣战的吗？我绵山营奉命讨贼，可从没有不斩来使的规矩！”

谢冰道：“将军误会了。如果段府君要与将军为敌，只要闭门不出，让流言飞满州郡。正是因为有与将军合作的意愿，才派下官前来与将军阐明形势。”

刘将军道：“听你此言，好像段府君有很多腾挪的机会。然而他绵城在我肘腋之下。我若不与他商量，他能用那点水卒闹出多大的动静？”

谢冰道：“恕下官冒昧。绵城固然势弱，但也不是别无他选。郁州东南三郡，都在观察绵郡的动向。绵城扼控绵山南方咽喉。将军想要硬来，许謇眈眈在侧，能增添多少变数？”

刘将军没有说话，他旁边一人怒道：“你们身为朝廷官员，居然想投靠许謇逆贼？”

但他此言却没有什么底气。谢冰回答道：“圣人云，邦有道则仕，邦无道，则可卷而怀之。如今天下纷乱，纲常颠倒，若无法扶危济困，我其不然卷而藏也？”

刘将军冷冷说道：“那么你来与我谈判，是想卷而怀之了？”

谢冰道：“将军息怒。府君当然是想与将军一同扶危济困的。但岑州牧离开治所，到我绵郡避难时。是段府君亲自扶他上车，把他送往将军这里。如今岑州牧在此遇害，府君自觉难辞其咎。如果将军不能洗脱谋杀岑牧的嫌疑，那绵郡上下也难逃一个谋害上官的污名。”

刘将军道：“岑斐成非我所杀。”

谢冰道：“敢问将军以为是谁杀的？”

刘将军沉默片刻，道：“甘露教为祸郁州已久，以郁州大乱为己任。必定是甘露教。”

谢冰也沉默片刻，随后道：“既然如此，还望将军出兵平乱，与府君合力缉拿首恶何三赦，枭首示众。”

厅中一片沉默。韩松回头看不弃，见他也一脸茫然。

过了一阵，角落里有一人开口。是殷昀，这样的冷肃场合中，他语调里竟有一丝趣味，说道：“何道士成名二十年了，在郁州八郡国内来去自如，到哪里找他？”

谢冰道：“若不抓住首犯，如何服众？”

另一人道：“这里面应该有腾挪的余地。难道抓不到一个逆贼，国家大事就不解决了，岂有此理？”

谢冰似乎笑了一下，说道：“扬威将军驻守在此，本就是为了平定甘露教。如今没有擒灭奸党，又使牧首身死。还有什么更要紧的国家大事？”

厅内一阵骚动。殷韵又道：“剿灭叛党是一回事，捉拿某个具体的凶徒又是另一回事。谢长史提出这样苛刻的要求，段府君能同意吗？”

谢冰说道：“若果然屡次出兵而无果，只能请府君另与将军商议。但就此刻而言，抓住首恶应当是将军的诚意。下官能代表段府君这样说。”

先前一人又道：“那也应当有一个再行商议的时限才是。”

谢冰道：“将军以为要多久才能抓到在府上行凶的主使？”

那人道：“这事不能一概而论——”

刘将军骂道：“好了！丢不丢人！”

他语气里隐含怒意。一众属官都不说话。一时间厅内针落可闻。

过了一会儿，刘将军仿佛指向某人，道：“你怎么想？”

韩松听到傅易的声音，说道：“属下觉得可行。首先讨贼是应有之事……”

刘将军打断道：“说的不错，那就你去吧。”

傅易听起来有些愕然，道：“我吗？”

刘将军道：“以你为别部军司马。明日与谢长史一同出发，助绵城讨贼。”

然后听到一声脆响，大概是刘将军把一块令牌敲在案上。

他又道：“傅易听令，自己去点三千人。平靖绵郡甘露教余孽，枭首首恶，再回来见我。”

韩松与不弃在隔间里面面相觑。听见傅易领命，谢冰道谢，众人陆续退走的声音。不弃小声说道：“是府里发生的事，怎么到绵城去找线索？“

韩松道：“他们是想将军展示武力。并不需要知道真的是谁杀的。”

不弃道：“那找那个道士要找到什么时候？父亲是生表哥气了吗？”

他看到韩松面色，又安慰她道：“过段时间他想明白了，就会叫表哥回来的。”

韩松腾地一声站了起来。不弃喊道：“等等！”她已经跑出去。

傅易没有走出前庭。韩松远远地看见他停在积雪台阶尽头，背对着她与某人说话。韩松沿着庭院的长廊往前追去。她穿着室内的襦裙和丝履，险些滑倒了。两个侍女在后面跟了一段，眼看见有士人交谈，都不敢靠近。

此时傅易对面的人明显看见韩松跑过来，对他示意了什么。傅易转过脸来，面露讶然。韩松手里抓着裙摆，喘息未定，已经说道：“我也要去绵城！”

傅易明白过来，道：“你从哪里听来的？”