周谷的身子几乎是在看见红衣女子的一瞬间僵硬的，就连面容上也同样在一瞬间带着多种错愕、欢喜、恐惧、逃避的复杂表情，他只觉脑海中浮现出了许多断断续续的片段，就好像是曾经深埋心底的记忆被揭开了一般。

......

江南，云湖码头。

正午日正悬，正是码头最忙的时候。

汗水正从伙计们的额头划过脸际，正滴落在栈道上嗤嗤作响。

他们的脸上总是挂着笑容，炎热地午后并不能阻止他们对工作的热情。

只因每一份工作都得来不易，只要一想起家中婆娘还有孩子傻笑地模样，就觉得浑身充满了干劲，再苦再累，为了家人总是值得。

长歌就是其中的一员，虽然他不过是一个年纪轻轻的小伙子。

虽然瘦弱单薄的身子骨令他看起来实在不像一个小伙子，甚至像一个童工。

但他的确确就是一个小伙子。

一个也许刚刚二十岁的小伙子，一个也许十个猛男都不是他对手的小伙子。

长歌正扛着两麻袋重逾百斤的面粉往商船上运，神色看起来轻松至极，就好像手上正拿着两个御桂坊的玩具。

赤裸着地上身，满是触目惊心的伤疤。

每一道刺目地伤痕都有着非同寻常地过往，每一寸紧绷地肌肉都有着无穷无尽地爆发。

管事的老王曾与他们私下打赌，小歌一拳下去，绝对能打死一头牛。

没有人愿意跟他打这样的赌，因为谁都相信这是真的。

一旁歇脚地周老汉正打量着他，这个小伙子不但年轻气盛，精力充沛，而且待人真诚，勤勤恳恳，性格还好相处。

自从三年前来端午节时到这儿，就一直忙于出活未曾休息半日。

每日循规蹈矩，按部就班。

早起地是他，晚睡地是他，干细活儿地是他，干重活儿地还是他。

不仅无怨无悔，反倒习以为常。

时常帮助这些码头受伤的伙计，什么小跌打小擦伤之类的，上手就能药到病除，比起正宗老中医都要见效的多。

平日里也不见他与亲人往来，倒是想不出这般拼命挣钱为了哪般？

更怪异地是，他脾气好的是一塌糊涂，这三年间从未见过他发过脾气，也从未见过他喜形于色，简直让人捉摸不透。

与人聊天虽是毕恭毕敬，内容也不过是浅谈即止，喜欢听些普普通通、家长里短地故事，却从不与人提起有关他自己的故事。

可是周老汉自己心里明白，他的故事在江湖。

......

“诸位老板大可放心，我万程鹏敢打包票，普天之下，只要是您今儿个要走的货，明儿一准儿给您安排的是明明白白。

万里疆土之上，杂鸟乱串岂有高飞志？岂非只有大鹏才能一日所至？

万里山庄的水路绝对安全，万无一失。”

这是万程鹏在鹏程万里地开业大典上拍着胸脯信誓旦旦的致辞。

他说的话自然不是大话。

鹏程万里地走货效果大家都是有目共睹的。

江南到塞外一日便可到达，无论什么样的货物，无论多大的分量，不仅速度快的离奇，效率也是而且黑白两道上，但凡排的上号的，都给多多少少给点薄面。

腊月十三，天色阴沉，风不停，雪未止。

万里山庄的大门由两个瑟瑟发抖的家丁缓缓推开，朱红大门正顶着凌冽寒风吱吱作响。

门外笔直站着一人，黑漆麻衫，紧身束腰，面容俊逸，给人以干练简单的感觉，浑身上下散发着一股无形的清冷落寞，好似要与这天空飘落的冰雪较量一二。

“哎哟这人谁呀！今儿个可是喜庆日子，怎么不在家好生休息？也好陪陪家人？”大门左边的一个家丁年岁尚高，身上的衣着也较为贵气，他瞅了瞅外面一如鹅毛般下个不停的大雪，匆匆紧了紧袖口，将双手往两只袖口里送了送，言语颇有几分不耐道。

“权叔，您可就有所不知了，在您休息的这段日子里头，这家伙三天两头就在咱们这万里山庄门口瞎转悠，天天盼望着能从这里找个体面的活儿干，这种人啊，真该让老天爷下大雪给冻死，没点本事也想进咱们这个温暖的大家庭，还真当咱们这万里山庄是施舍大家呢？”另一个年级轻轻的小伙子长着猴腮脸，小鼻子小眼看起来就很机灵，说出的话好像比他的长相更机灵些。

“他叫啥名啊？你可打听过这人有没有什么本事？这天寒地冻的，有什么要说的就趁早说，我这人吧！上了年纪就越发受不得这寒风。”权叔稍稍明了地点了点头，抬眼看了看笔直站立在风雪中的少年，出言催促道。

“这小子名字叫长歌，身子骨瘦弱，人也长得不咋地，可是这小子挺有骨气的，不知从哪里得知了万老爷想要给小姐找练手拳师的消息，便三天两头就来门口候着，指望万老爷能给个机会，这不，一等就等了好多天，说起来我阿狗也蛮佩服他的，三尺冰冻的天，这人也当真是条汉子，一点都不曾惧怕寒冷。”自称是阿狗的家丁闻言陪笑着解释道。

“哎哟，那这小兄弟还真是条汉子。”权叔抬眼看了看于风雪中一言不曾发过的少年，接着向一旁的家丁悄声询问道：“小狗子，上次万老爷说给小姐找拳师的时候，我可是记着说是人手不够的，你老实说，为什么不给这小伙子一口饭吃？”

“权叔啊，关于咱家小姐的脾气您又不是不知道，她既是不愿多说，咱们做下人的可不敢打听，小的这么做其实也心有不忍，但是小姐上次吩咐过了，说不让他进，就不让他进，若是咱们家丁中谁敢私下放他进去，被小姐发现后可是要被关进小黑屋里三天不准进食的。”阿狗下意识的看向门外一望无际的冰雪，瞧见路上无人后面露难色道。

“阿狗，我寻思着要不咱你从里屋去给他拿条毯子吧？小姐的脾气你又不是不知道，说不定这次就是负气而为，这外面天寒地冻的，这小伙子衣着单薄的受寒了可不好受，再者说了，小姐可是早就出门远游了，难不成她一直未曾回来，你就一直执行她的命令么？”许是了然了些许这个伫立门外少年的遭遇，权叔沉吟半晌，叹了口气，出言道。

“两位先生不必客气，小子此番前来，其实是来告别的。”