萧滽出了柳牙巷，继续朝前走，天色昏沉，这里是东门，绕一条小秦淮河。

他走到桥央，看见有座神龛，供着尊河神，案前尘埃满布，就是不见香火灰，显见荒废许久。

他双掌合十拜了拜，下了桥，一路河沿走，柳枝条儿蘸着桃花水，支支喳喳地拍岸响，不见有乌篷船停泊，四周环顾，虽家家户户灯火红黄，却大门紧阖，除马车匆匆而过，并不见行人。

连站街的娼妓也没有一个。

河面薄烟被夏风吹散，一轮圆月在水光里婆娑，有野猫呜呜咽咽两声，从他脚边一溜窜过，幸得月光照晚路，还算看得分明。

忽见一只小船拢在岸边，里坐着个十七六岁的妇人，穿着白衫青色裙子，托着腮在望月，火舱里冒着热气，炖鲜鱼的香味直往鼻底钻。

她听到动静侧过头来，脸庞青白，眉目精致，别有一股子娇娇弱弱的韵味儿，像极高门富户家里养的女儿，觑着萧滽也不说话。

萧滽未曾吃过晚饭，肚里咕噜咕噜作响，就问：“小娘子能否给碗鱼汤吃？”

妇人答：“还未炖好哩，爷来船里坐等等。”

萧滽略思，还是在岸边寻条石板长凳，坐了等鱼熟，稍会儿，妇人又问他：“这位爷呀，可遇见我那去买米的爹爹麽？”

萧滽还未答话，就听得身后有个朗朗声回：“遇见遇见，还让我带个话给你哩！”

萧滽吃惊看去，还道是谁，竟是沧浪府里有一面之缘、名唤燕靛霞的那位少年，肩背包袱，腰挎长剑，虽风尘仆仆却不见疲态，眼睛闪闪发亮。

妇人抬手掠着鬓发，抿唇笑道：“我那爹爹说甚麽？”