李安既然敢与骆大虎合作,就不怕骆大虎耍花样,在他心里,像骆大虎这样的小人物,只不过是可以利用的对象而已,主动权完全掌握在他的手中,骆大虎只要敢耍花样,除掉他轻而易举。
“无恙,这个骆大虎找我们的真实目的,真的就像他说的那么简单吗?”
荔非守瑜一脸的怀疑。
李安轻轻一笑:“骆大虎是邓赕诏诏主的忠实臣子,他心里想的是如何为邓赕诏诏主报仇雪恨,帮助我们只不过是幌子,报仇才是他的真正目的,不过,皮逻阁向爨地方向调兵,让他敏锐的觉察到皮逻阁与大唐朝廷的微妙矛盾,而这正是他可以利用的地方。”
“你的意思,是这个小子有挑动大唐与南诏对抗的意思?”
荔非守瑜眉头微皱。
李安点头道:“自从上次放他们一条生路,他应该就已经感觉到我对南诏有所不满,这一次,他得知大唐朝廷派我平定爨地,而皮逻阁又在此时向爨地调兵,这岂不是挑拨我们的大好机会吗?”
“骆大虎只不过是一介武夫,没想到竟然如此富有心计,看来是我小看他了。”
“就算他再有心计,又岂能逃过我们的手掌,互相利用而已,又何必太在意彼此的目的。”
李安轻轻一笑,迈步返回驿馆。
第二日一早,在李安的率领下,三千余人马的队伍离开益州城,浩浩荡荡的奔向千里之外的泸州,而于诚节则在益州三百兵马的保护下,向南诏太和城而去。
李安这一路,要先后经过简州、资州、荣州,才能抵达此行的目的地泸州,这一路可着实不太好走,弯曲的道路、密集的树林,纵横交错的河沟,还有那炎热的让人发狂的气候。
这一道道拦路虎让队伍的行进速度一降再降,比原先的行进速度慢了许多,而生病将士的数量,也比之前预计的要高很多,甚至出现因病死亡的情况,这让李安有些一筹莫展。
“大兄,这南方的鬼天气可真是折磨人,就算不穿衣服都热的受不了,将士们衣甲缠身,都已经热得奄奄一息了,别说打仗了,热都把人热死了。”
李昆雄将衣甲脱下,挂在马背上,嘴里发着牢骚。
“是啊!大兄,越往南走,天气越热,照这样下去,还会有更多的将士病死,得想个办法才行?”
李飞羽擦着额头的汗珠,一脸的无奈。
李安已经两次下令减缓行进速度了,现在的行军速度已经慢的像乌龟爬一样,若是再次减速,就会与原计划偏差太大,可若是再这么一直往前走,怕是还有很多将士会病死在路上。
“无恙,不如让将士们白日休息,夜间行军吧!这样可能会好一些。”
荔非守瑜建议道。
李安轻轻摇头:“夜间行军固然凉爽,可这里道路崎岖复杂,若是看不清路面,掉入沟壑之中,哪还能有命,损失只怕被白日行军还要大许多。”
“可如此行军也不是办法,将士们现在已经毫无战斗力,运送兵器铠甲的民夫,更是病倒了许多,而泸州还有多三百里路。”
李安蹙眉思索良久,正色道:“将士们之所以疲惫不堪,一是因为不适应南方的气候,有些水土不服,二是因为交通不便,每个士兵身上的负担都很重,还有,民夫的负担就更重了,必须为他们减轻负担。”
“如何减轻负担,难道要把这些兵器铠甲全都抛弃吗?”
“这肯定不行,这些都是朝廷给我们募兵所用的物资,是决不能丢弃的。”
李安微微吁了口气:“我们必须雇佣当地百姓,为我们运送物资,虽然要花掉一笔钱,但可以减少将士们的病亡,更可以加快队伍行进的速度。”
“大兄,好主意,当地百姓适应气候,为我们运送物资,是最合适不过了,估计也花不了多少钱。”
“我同意,雇佣当地百姓负责运输物资。”
李安点了点头:“好,说干就干,光晟、二牛,你们带领部分将士,立即联络沿途百姓,开出高价,让他们帮忙运输物资。”
“是,将军。”
张光晟与张二牛领命,带领一部分将士,前去招募当地民夫。
“大兄,只要我们能招募到足够多的当地民夫,完全可以让京城来的民夫回去了,尤其是那些生病的,不能让他们再跟着队伍受罪了。”
“是啊!大兄,还有那些生病的士兵,也应该暂时留下,待病情稳定之后,再前往泸州。”
李安认可的点头,看向一名部下,下令道:“让生病的将士和民夫就地留下,留下一百京城兵马负责保护他们。”
“是,将军。”
张光晟和张二牛的办事效率还算不错,仅仅用了半天的时间,就为大军募集了千余当地壮劳力,当然,这也是因为李安开出的报酬比较可观,对当地的老百姓比较有吸引力,如此,才能在短时间内征集到足够多的劳力。
居住在南方的山民,由于平时整日在山间劳作,体格都比较强壮,对气候也非常适应,所以,他们运输同样的物资,感觉非常轻松。
在将部分兵器铠甲等物资交给当地山民后,京城民夫压力大减,体质弱小的部分士兵,还将身上的铠甲褪下,交由当地民夫携带。
当然,除了征集千余劳力之外,他们还额外征集到当地民夫饲养的家畜,这些家畜常年在山间游走,不仅对地形和气候适应,而且驮运能力非常出色,比唐军的战马强多了。
仅仅花了一笔不多的钱财,就为队伍减轻了极大的负担,李安感到很满意,麾下的将士和民夫们自然更加的满意,就连被征集干苦力的当地山民也非常高兴,因为他们可以得到一笔不菲的报酬。
虽然环境仍旧恶劣,但身上的担子轻了,这让很多身体还行的士兵和民夫能够撑的下去,而且,当他们看到当地山民那种从容和稳健,心里多少受到一些鼓励,而人的精神一旦好了,身体也会跟着好很多。
随着队伍的继续前进,愿意加入运送物资的当地山民越来越多,当然,由于需求的人数不是太大,李安让部下捡身体最强壮的招募,从而在花同样钱财的情况下,获得最佳的劳动力。
自从雇佣当地山民负责运输物资,整个队伍的行进速度明显加快了很多,而且,当地山民对地形更加熟悉,遇到暴雨和上雾的天气,知道该如何行进,士兵偶有不适,甚至能充当郎中的角色,这给整个队伍带来了极大的便利。
而就在李安即将抵达泸州的时刻,南诏二王子于诚节顺利的抵达太和城,并在第一时间被召入王宫。
“父亲,我回来了。”
于诚节一脸恭敬的向皮逻阁行礼。
“诚节,一路跋涉,累了吗?”