曼曼的日子一如从前，她除了给陈云端打打下手，算算帐，多少也算长了些见识，有意无意的便也打听些出府之后的事宜。

陈云端倒也没瞒着，直言道：只要你拿了卖身契，留下也好，出去也罢，一切随你意愿，老爷和太太不会过于为难你，陈家一向也算善之家，你与小六儿又并没有实至名归

曼曼犹豫了半天才问：那个，不是说，还有婚书之类的，该如何销毁

陈云端愕然了一会，毫不掩饰的笑道：没有婚书。

他想起陈云正吓唬苏曼曼的那番话来，没想到隔了这么久，她还信以为真，瞧她那惶恐的模样，只怕这些日子以来没少为这件事纠结吧。

曼曼气红了脸，在心底把陈云正骂了个狗血喷头，他那么小竟然敢骗自己，真不是个东西。但没有婚书这玩意，她也就轻松多了，只要她能攒够二十五两赎身的银子。

曼曼所有的人生目标就只剩下了这一个，她要攒钱，她要为出府而努力。

陈云正这一走就是半年。

每个月都有书信来，是直接送到陈云端手里的。别人只当他们兄弟感情好，也只有陈云端知道这位六弟的心思。

每每家中上下阅遍了陈云正的书信，陈云端便交到曼曼跟前，道：你给六弟写封回信。

陈云正的书信渐渐自成风格，时常说些出外游学时的风景、民俗、趣事，再就是说些自己的生活琐事，文风诙谐，用辞简练，难得的竟有一股洒然飘逸之风。

曼曼难免要掠上几眼，竟有身临其境之感。

但她不傻，让她代笔可以，可让她代写回信，门儿都没有。她铺好了笔墨纸砚，定然十分郑重的坐到陈云端对面，道：奴婢准备就绪，大爷请吩咐，奴婢也好给六爷回信，免得他在外思家心切，多有惦念。

总之他不说，她就不写，曼曼严格把自己定位在代写书信的先生之上。

曼曼基本上忠于陈云端的口述，不加一点主观、感情，写完了还要给陈云端过目，态度十分之谨慎，生怕会把她扯进去一分一毫。

陈云端同李氏说起，道：我如今是真的看不明白了，小六儿他们俩这是要闹哪样

李氏对曼曼虽然并未完全去除戒备之心，但有茶浓不住的在一旁劝着，又有春纤、水纹等人在陈云端身边严防死守，她也勉强安了些心，况且她再度被诊出了喜脉，又没有多事的徐妈妈在一旁阻隔他们夫妻相聚，陈云端又时常肯同她说些私密话，心胸倒不似从前那狭獈，还能说笑：六弟要闹哪样，只有等你亲自问了他才知晓，只是就他那傲气的小性子，只怕闷在心里发了霉他也不会吭一声儿吧。

陈云正对苏曼曼执念之深，让李氏感佩，同时也替他叹息。不是苏曼曼多不好，而是她那样的身份，注定是不可能跟陈云正在一起的，陈云正迫不及待的想要长大，表现出他的能力，可越是这样，越会让他们两个越来越远。

陈云正却没有什么表示，仍然按步就般的每月一封家书，就仿佛毫不知情是曼曼代笔，书信的口气也越发随意，不似诚惶诚恐的向父母兄长禀报，而有点像夫妻间的喋喋絮语。

这一去，就是三年。

对于曼曼来说，这三年没有什么可值得称道的大事。生活总是有小矛盾、小争执，也总是有明争暗斗，冷嘲热讽，但都伤不到她的筋骨。

如果非得说有什么事的话，那就是她的初潮终于来了。

赎身的银子也攒够了，她有些雀跃的等着三年期满。

还有就是，陈云正以十一岁的年纪，考中了秀才，这几乎全县为之轰动的大事，陈家更是连放了几天的鞭炮，摆了十几天的流水席，陈老爷乐的合不拢嘴，把县上所有稍微有头有脸的人都让回陈府奉为座上宾。

但陈云正没回家，即使他几乎成了全县读书人的荣耀和榜样，可他没有一点得意和骄矜的意思。从书信里得知，他和几位同窗去了京城，自然还是打着游学的旗号。横竖他不缺银子，又不必侍奉父母，倒也游哉悠哉。

曼曼有一种吾家有弟初长成的欣慰。当然她也不过就是那么随意一想罢了，附赠着对他绝对的祝福和对自己绝对的自嘲。

她绝对不会把陈云正的上进归为自己功劳，也不会对她和他的未来报什么期许，只不过，毕竟曾经相识一场，得知他平步青云，越来越好，总比听说他失意落魄要好的多。

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