那是一个看起来很老实憨厚的人，比奇从他脸上能看出宁晋底层人的生活。但这贫穷的人给了无价的慈悲，最终让妹妹活了下来。

只可惜，就在过到宁晋的第一年冬季，因为寒冷和长时间的漂泊，母亲没有熬过去。

他们不敢举办典礼，便连夜草率地将尸体埋掉。

说到这里，妹妹又哭了起来。她说自己对不起母亲，可她实在不知道该怎么办了。

比奇握住她的手，说自己能理解。

特殊的境遇里，这样的处理也是不得已而为之，何况至少她还能埋进土里，而不是一把火烧成灰烬。

等到一餐饭差不多结束时，妹妹终于开口问桑多是什么人。

桑多说不出来，比奇则替他说。比奇说正如你丈夫拯救了你一样，桑多也是这样的存在。

妹妹听明白了，她也十足惊讶。她曾经以为哥哥会找一个异性，至少在家乡的时候，哥哥从来没有表现出这一面。

比奇说我也从来没想过离开家乡，不是吗。

在那片炎热干燥的土地上，他们曾以为最苦的不过是贫穷与衣不遮体，然而比这更险恶的人生却将其抛到了世界各地。

但也有好事，那就是走过这一片荒芜之后，再回头望——至少他已经远离了贫穷，远离了饥饿，远离了虐待，也远离了永无宁日的炮火和朝不保夕的每一天。

没有人能忘记这样的苦痛，那是惊醒的噩梦和不可触碰的伤口。

但也没有人能阻止自己往前走，哪怕身着镣铐，也无法泯灭人求生的本能和对美好的期盼。

毕竟说不定再走远一点，就能看到真正的希望。

尾章

当然，即便如此，比奇也常常在想，如果他没有离开家乡，没有在海上漂泊，没有如沙丁鱼一样被丢到世界各地，没有被关进特管区，那他的人生会是怎么样。

他不会见识到人性的丑恶与自私，不会从丑恶中看到善良与慈悲。不会感受到谷底的寂寞与苦痛，或许也不会真正理解幸福的平静与甜美。

那些过往永远都不会成为过去，可它又已经成为过去。手脚上仍然有镣铐的痕迹，皮肤也留有鞭打的伤痕。可也正因如此，他便见识到命运的残酷和悲悯。

何况如果没有那一切，他又如何能认识桑多。

当他坐在窗前时，他想起多年前位于那个小小的牢房。

那时候他就这样枯坐在床边，床上放着桑多给他的新被褥，身上披着加厚的外套。阳光从窗台射进来，在他的脚边形成一个规矩的方框。

于是世界变得那么小，那么狭窄。

特管员的脚步声从走廊的一头传来，军靴敲击在冰冷又坚硬的地面。

他们的嬉笑仿佛地狱的靡靡之音，他们要把他带到地狱深处去。

可在地狱的深处他见到的不是火湖，而是那