又给谢甜打了电话，提前请了事假，国庆不一定能成功回去。

他翻到短信页面，点进顾放为短信页面，指尖停留了一会儿。

——我对你很失望。

——五万块，不值得。

他放下了手机。

*

“他不接电话。”

s市，顾放为检查着所有要填资料，对叶宴说，“阿姨，申诉可以家长代为申诉，但是金秋营报名必须他本人提交资料，没剩几天了，我再打给他试试看。省代表队是他一直努力目标，不能就这么放弃，他才华配得上更好前途。”

叶宴看着他，叹了口气：“让他……冷静几天吧？你这个当哥哥，也心了。”

“不是。”顾放为低声说，“我太……太生气了，情绪没控制住，没听清他说什么，好像他奶奶那边出了什么事。他给奶奶买了个报警手表，上次其实就报警过一次，是高血压发作，这次应该也没问题。总而言之，他事能申诉最好。”

叶宴站起身：“那我先回去了，小顾，这些事，你不告诉我，我也不知道为思风做些什么。”

“阿姨。”顾放为站起来，凝视着她眼睛，“霍思风很努力，很爱学习，他为这个竞赛没日没夜准备了一年时间，每天五个小时都睡不满，他自己身体也不好。”

叶宴心里一痛，避开他视线。

顾放为接着说：“——您不要苛责他，他不善于表达，也肯吃苦，但是他什么都不说，不代表不需要糖吃。请您一定要爱惜他，思笃思烈是你儿女，思风也是。”

“我知道。”叶宴勉强笑了笑，“你对他好，我们都看在眼里。我是他妈妈，我一定也……会保护他。”

大门关上，顾放为走到阳台上，一遍一遍地拨打着那个烂熟于心、在无数个夜晚带给他甜蜜与心跳号码。

“您好，您所拨打电话暂时无人接听，已为您开启语音留言服务。”

“小计算器对不起，哥哥听到你作弊事有点激动，一时情绪上头，奶奶没事吗？申诉事你不用管，哥哥看了，可以家人帮忙申诉——这些你都不用管，我帮你填，我帮你办，叶阿姨也过来弄好了。你现在那边照顾好奶奶，这边事情办完了，我去冬桐市接你，好不好？别生哥哥气。”

“你钱，哥哥给你补，你退回去，我们申诉，你放心，后果不会很严重，不影响你进省队和以后签约。”

“金秋营报名就在这几天了，必须本人报名，材料要你自己来学校教务处打印档案和证明盖章，还涉及一个你小学、初中资料填报，也就是在冬桐市，你什么时候回来？要是你听到这条消息，等你奶奶那边忙完了，你顺便就把资料弄好了带过来，或者我陪你去办，好不好？还有三天时间，你到回复我。”

顾放为一边浏览着培训网站，一边看着他一晚上不眠不休抄写攻略和笔记。

【申诉经历是否影响省队选拔】【省队选拔最大时限与流程】【中学生区域化学竞赛申诉年限与流程】【买卖竞赛名额惩罚措施】……

夏日尾巴带来微热风，顾放为不知道怎么，总觉得这次鹿行吟不理他和以前都不同。

这让他有些烦躁，说不清道不明烦躁。

他又想了想，低声发送语音留言：

“早点回来，我很想你。”

*

三天时间，鹿行吟几乎没吃什么东西，他一直没有掉眼泪，但也一直没开口说话。

全世界仿佛只剩下了这个小小灵堂，他与那口黑棺，黑棺前燃烧炭盆。纸钱燃烧味道呛人，火星和热浪滚上来，燎枯他一绺额前发丝。

那些从小时候起就缠绕他疑问，再次重新浮现在脑海中。

他问过鹿奶奶很多问题，比如什么是死，什么是生病，比如还要不要活下去……鹿奶奶总是温柔地看着他笑，说，等你长大，你自己会知道答案。

他想不出这个答案，于是跟着鹿奶奶学，他学会不再责怨生活，丧失愤怒和欲望，学来冬桐市人寡淡和沉静，学到和小摊贩磕磕巴巴地讲价，学到剑走偏锋左右权衡，学到自己有模有样地开上修理铺，成为这一带孩子王。

因为知道死期将近，所以没什么愿望。他就是这样一个人，无所谓改变，无所谓梦想，只是想生存，想守住自己和奶奶这小小一角。

可为什么，连这一点东西，都无法守住？

起灵是第三天，鹿行吟一个人捧着灵位，走在送葬队伍最前，一直走到冬桐市偏僻一座山中。

“好风好水，逝者安息！”

风水先生念了一些他听不懂话，人们抬棺入目，埋上泥土。

这个坟墓是鹿奶奶很早挑地方，便宜，但不乱，不荒凉。老来无子女，阴宅之前无人祭拜，那时有人劝鹿奶奶：“再买块地方吧，买一个小棺，你捡回来那个男孩子一身病，活不了多久。”

那么好脾气鹿奶奶，第一次像泼妇一样骂了人：“我老了自然要看坟地，你说这个却是在咒我孙子死，你安什么心！”

“行吟，你跪下，给你奶奶烧点纸，请求她保佑你平安顺利。”

鹿行吟跪下了，看着纸钱燃烧火光，什么保佑话都求不出来。

“你说，大胆地说！”风水先生以为他不好意思，急着图头，笑着对坟墓拜了拜，“鹿家奶奶保佑孙辈行吟平安！在下头好吃好喝，来世享福！”

随后他把鹿行吟扯起来，催着他：“走，走，太阳下山之前走，记得走出去时，不要回头看，回头看了不好，不然你奶奶挂念你，不肯走。”

山路要穿过一大片玉米林，前夜下过雨，山石泥泞。

鹿行吟被拉着转过身一刹那，眼泪就冒了出来，他不出声，指甲几乎掐进肉里。

“快走，不要回头看，一定不能回头看！”有人来拍他背，但他依然什么声音都发不出来，什么话都说不了，如同提线木偶一样跟着走，只有眼泪源源不断地冒出来，顺着下颌滚进脖子里，湿凉一片。

*

“你也累了，这些是乡亲们人情，你着。”居委会大娘说，“好好休息，你还要上学，不要太难受，你奶奶肯定也不希望你难受。有什么事，再叫我们。”

家里一如往昔。