廷益随那侍卫出得金明池苑门外，见是双目红肿的杨氏侯在外面。

“杨姨？”

他几步上前。

“谦儿，你且随我回去。”

“杨姨？可是母亲身子……”

“你先随我上车。”

杨氏牵了他手，二人先后上了马车。

“杨姨，我母亲的病情可是又起了反复？昨日忽得有了神，下得床来，必是累着了。今日我出门时还未醒来……”

杨氏看着廷益，复又落泪。

她握着他手，哽咽难言：“谦儿，你、你……你要好好儿的，要好好儿的……”

言罢，那泪却是止也止不住。

廷益一颗心直直下坠，他知薛氏恐是不好，急道：

“杨姨！我母亲现下如何了？是不是需要金针刺穴？！”

杨氏使了力气紧紧握住他手，婆娑着泪眼，望他道：“谦儿，你……你母亲已是……已是走了！”

“杨姨？”

廷益愣愣，没听清杨氏话儿。

杨氏大哭，“是！谦儿！你没听错！你母亲已是走啦！呜呜呜……”

廷益耳中扬起一阵嗡嗡声，忽远忽近，周遭景儿仿似渐渐模糊，教他辨不清今夕何夕，此地何地。

他疑心自己做了长长的梦。

许是他还在贡院考场生着病。

甚么高中榜首，去苏家下聘，一切许是他的妄念。他太渴望金榜题名、太想让娇娇嫁给他，故而做这荒唐梦。

耳中那嗡嗡声不绝，眉尾末端突突跳动。