雯莺跟不上谢韫铎脚程。过了栖玄桥，已是将他跟丢。不知谢韫铎走往何处。

谢韫铎所行之道雯莺自然无法跟上。

眼下亥时已过，女院院舍自不能任外男通行。他纵身跃上高墙，几个起落，便来到玉萝院舍外，却瞧见小花厅燃着昏幽的烛火，两间厢房皆漆黑一片。

他正要去玉萝的东厢一探究竟，便见西厢房门忽地打开，出来个覆着面纱的丫鬟。

那丫鬟过了花厅，来到玉萝房门前，伸个指头在隔扇花纸上戳了个洞，鬼鬼祟祟凑上一只眼去瞧。

半晌后，又自怀中掏出一管细竹筒，戳进那洞中，方欲凑了嘴去吹，却觉后腰袭上一股大力，将他踢得腰折骨裂，翻滚进房中。

“你是何人，竟在此使这下三滥的手段！”

谢韫铎见他拿出那细竹筒，便知里面是那不入流的迷药，恐玉萝在房内，或吸食而入，遂一脚狠踢，将贼匪连人带门踢入房内。

贼匪不想夜入亥时，还有男子在女院出没，还是个练家子。遂捏了嗓子，揪着衣领道：“你是何人，竟敢夜入女院，你敢乱来，我、我……”

谢韫铎四顾房内，见四处空空荡荡，纱帐帘幔皆无，床榻书架亦空，不见玉萝人影。

他低头看那伏在地上的婢女，将那管细竹筒踢到“她”面前，俯下身儿，一把揪住“她”那领缘：“你是何人？为何要下迷药。”

那贼匪见屋中竟无一人，甚么时候连物件也搬挪一空，心中攒团怒火儿无处发泄，抚着欲断的后腰，假泣道：“我家小姐就宿在隔壁，道是这处厢房有耗子声，我、我便拿这迷香……”

谢韫铎一把将“她”推搡在地，自出了院舍。

他缘墙走壁，翻过授业堂院墙，见一授业堂堂外门上书有一个大大的“乐”字，想来此处便是乐艺堂。

他走进乐艺堂，寻到演舞场，场中空阔，四周竖着几面大鼓，无声亦无人。

他跃上乐艺堂那高高的屋脊，避开脚下鸱尾，举目四望，便见：

墨蓝夜幕低垂，残星冷月无辉，

赤金玄袍遽驻，烈焰舞袖翻飞。