老太太身边的香柳姑姑将她迎到床榻旁，只见姜老太太气若游丝地躺在床上，眼睛微眯着打量了来人许久。她的眼神呆滞，不如以往那般，分明已是时日无多。

江素尘心里大惊，强装镇定，“才几日未见，老夫人……老夫人怎么……”

香柳姑姑眼带泪痕，听了这话又是快要哭出来的样子。

“前几日，老夫人去老爷书房里规劝了几句，和老爷言语不合，刚出门就气急攻心地摔了一跤，尔后便起不来了。”香柳姑姑拿出手帕擦了擦眼角。“刘大夫来看过了，只是不见好。”

江素尘不可置信，这么大的事，府里倒是瞒得密不透风。

“可大奶奶说，老夫人只是感染了风寒。”

床上的老人重重地咳了几声，香柳连忙帮老夫人擦了擦嘴边的涎水，老太太缓缓的开了口：“是我让香柳对外这么说的。”

“老夫人！”江素尘见她的眼神清明了些，连忙握住了她的手。

“素尘啊，我，恐怕是不好了。”

江素尘潸然落泪，“老夫人吉人天相，几副药下去便好了，怎可说这话。”

老太太吃力地扬了一下嘴角，眼神迷离地不知看向了哪里，“姜家，哎，姜家啊。”

她嘟囔着意义不明的话，又努力地睁眼想要好好看清江素尘。

她原来也有一个乖巧伶俐的女儿，可惜早夭了，江素尘的性子与女儿是那么像，使她忍不住多给了几分怜爱给她。

“素尘啊，你走吧。”她阖上了眼睛，“我要睡会。”

江素尘怔然地点了点头，“老夫人，我改日再来见您！”一步叁回头地走出去。

香柳姑姑小声抽噎着，“江姨娘，这是老夫人给您的，她让您藏好了。”说着便偷偷将袖中的一个物事塞到了江素尘的手里。

江素尘茫然地看着她，“这是什么？”

“老夫人让你，要走就要走的远远的。”香柳姑姑凑上前，在她耳边小声说了一句，便强颜欢笑地关上了门。

江素尘带着雪梅，快步地走到僻静的地方，才敢遮掩着拿出那物一看，竟是一把崭新的银票，每张的面额都不大，合起来竟有五百两！这恐怕是老夫人攒下来的。

原来老夫人最后那句，竟是让她离开姜家的意思么？

雪梅看着那银票，叹了口气，“老夫人心思缜密，知道大的银票姨娘拿着恐怕不好逃，特地换成散碎的。”

江素尘几欲落泪，又将银票藏回袖中。

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