“你认识我们二少爷？”

修缘点头，却看家丁的样子，似乎半信半疑，又兼嫌弃他是个穷和尚，只草草回道：

“老爷同大少爷、二少爷往宁波府去了，近日都不会归家。”

说完便转身进了庭院，只留下门前那三五个活门神。

修缘不得已，一个人走在苏州前街，正巧有人说书，围了一堆人。

“众位看官可听好了，上一回咱们说到秦老爷子大战凌九重，你们可知道，这十多年，江湖上又出了个甚么人物？”

众人皆摇头，那说书的捋了捋白胡子，拍着板子道：

“众位有所不知，百来年前，不知从何处迁来个一等一的魔教，名曰天一教。天一教源自藏教分支，经数代洗礼，教众却大多汉化，不仅识文断字，历代教主研习四书五经兼中原佛法，吟诗作对，琴棋书画，竟样样精通，个个都是神仙般的人物！”

修缘挤进人堆里细细聆听，一开始不禁称奇，在这人来人往的大道上，老先生竟然公开戏说天一教，却不怕被广布的教众报复听到后来忍不住笑了，这样的说法，倒像是为那莲花生及其先人开脱，难怪无人找他麻烦。

虽然不辨真假，但耐不住心中好奇，便继续听下去。

“然而上任教主刘恒名，如今算来也不过四十出头的年纪，八年前却已死了，当时正值壮年，你们道是何故？”

众人纷纷猜测：

“定是练了邪功，走火入魔而死！”

“我看是被秦老爷子斩妖除魔，死在他老人家的剑下！”

“或者有魔教教徒造反，趁乱杀了刘恒名？”

那老先生笑着摇了摇头，喝一口大碗里的好酒，一一回应道：

“刘恒名一向小心谨慎，就连独步天下的《惊和经》，也只敢练至第七重，再往上便高山仰止了。”

人群里随即又有人问道：

“为何？”

“刘恒名怕死。这《惊和经》非常人可练，就算他这般武学奇才，练至顶重，损经动脉，虽内力无人可比，寿命却大减，恐活不过三十岁。尤其最后几年，一月当一年那般老去，才二十□的年纪，便如垂暮老翁，可怕之极。刘恒名日夜研习，一是以他那般过人资质，却只能练至第七重，二是他自己也明白，到了这里便是分水岭，再往上危险重重。”

有人感叹：

“魔教行事阴邪古怪，自古杀敌一千，自损八百。这刘恒名倒是小心！”

老先生又道：

“那秦老爷子逼得凌九重躲回望川宫闭关，自己却也受了重伤，不问江湖事，一切交与史盟主打理，自然跟刘恒名之死无关。”

众人又是一番唏嘘，联想到近日史龙翔及四大家之死，都摇头叹息：

“听说这次秦风秦庄主亲自出面，定会给众人一个交代！”

“是啊，秦庄主已去了宁波，二位公子乃人中龙凤，也都去了，江湖如何能少得了秦家！”

修缘一惊，原来秦远岫去了宁波！苏州离宁波有些路程，但方才那撑船老翁明明白白说了，武林大会推迟半月举行，应当来得及。

众人说着说着，又回到正题：

“那刘恒名之死，究竟跟谁有关？”

老先生摇头道：

“千算万算，谁会想到，刘恒名竟是死于自己亲生儿子之手！”

众人皆吃了一惊，连修缘也呆立在当场，当日他闯进祭放牌位的石室，就觉得不对劲。莲花生的父亲明明叫做刘恒名，为何却给他起了这么个古怪名字。本以为是他的字号，但“莲花生”三字却清清楚楚写在严谨工整的牌位上，修缘始终百思不得其解。如今听说刘恒名死于莲花生之手，疑惑更重。

旁人也是惊讶万分：

“怎会如此，天下竟有这样的忤逆子，简直畜生不如！”

“魔教中人行事极端，常有灭人伦、悖德行之事，只是听说刘恒名与妻子恩爱，一家和睦，却怎么生出这样的儿子！”

老先生眼神飘渺，半天才感叹道：

“个中缘由，恐怕唯有当事者才清楚。当时莲花生年仅十四岁，与父母往古棠道去寻魔教圣典，却只他一人回来。有传言说……”

“如何？”

老先生又捋了一把白胡须，却不愿再多言了。

众人也只当听个热闹，见那老翁起身要走，便作鸟兽状散了。

唯独修缘呆立在当场，他与莲花生行过那等亲密事，如今听他身世，不论真假，怎能不心惊。

他早料到莲花生性情阴鸷，生杀果决，却没想如此倒行逆施，天地难容。

“年轻人，都散了，回去罢。”老先生收拾好字卷书画，背在身后，转身离开了。

修缘有许多话要问，却又不知从何处问起，况且以他的和尚身份，又有什么立场多言。江湖说书，毕竟不能当真。热热闹闹的前街，如今只剩下寥寥几个行人，修缘抹了一把脸，问了去宁波府的路，便提快脚程，往浙江去了。

路上经过修缘上回被戒十他们围堵的小镇，修缘想起当时也是在此处捡到了那只赤狐，后来乱斗中不见踪影，不知现在如何了。

临近傍晚，他肚子实在饿了，此处又不是荒郊野外，可以打野味或者捉鱼捞虾，修缘看前头有间客栈，想试着化缘要些斋菜，又羞于启齿，正踌躇间，忽见店家扔了个少年出来，骂骂咧咧道：

“小畜生，天下哪有这样的好事，你在我这里白吃白喝，吓走了我的客人，还想让我留你！呸，早些滚远点！”

修缘上前一步，趁那少年跌倒前，稳稳接住了他，刚想跟店家理论几句，却见那少年人衣衫褴褛，脸上更有几处已然溃烂，简直其丑无比。

无论店家如何谩骂，少年却不还口，修缘扶起他，哪里还顾得上化缘之事。

“小兄弟，你可有亲戚朋友在此处？”

少年摇头，修缘思衬一阵，道：

“既然你我都无牵无挂，不如一同结伴去宁波府，我看你脸上伤得不轻，寻常大夫难以医治，那武林大会上，奇人异士无数，先给你将伤治好了，再作打算。”

14、第十四章

在修缘看来，这少年人大约是个哑巴，问他话，他只会摇头或点头。

两人走了一阵，修缘想这小镇里怕是没有他们的容身之所了，只能走到郊外，再想办法。

天漆黑的时候，两个人坐在河边烤鱼吃。先前少年淌水下河的时候，看到了河水中自己的倒影，真是惨不忍睹。

少年并不是很介意，借着河水将脸濯洗一番，不再灰头土脸了，却衬得溃烂之处愈发明显。

修缘走过来，捧着他的脸仔细查看，不是被人弄伤的，看样子是生病所致。

“你不要用手摸，现在天黑了，明儿个一早，我就去采些野草药，捣碎了给你敷上。虽不能药到病除，但溃烂处不再扩散就好。”

少年点头，走到一边点燃篝火，等着修缘将鱼用树枝叉好，送过来翻烤。

修缘发现少年睡觉似乎天生警觉，稍有风吹草动便醒了，神情却相当茫然无措。他将后脑勺枕在交叠的手臂上，仰头就能看到璀璨的星空。

少年的眼睛很美，狭长而微微上挑，不管往何处看，都十分动人心魄。眼眸轻轻流转，像琥珀一样灵动纯粹。可惜脸上几处溃烂，几乎看不出本来面目，只这双眼睛，依旧神采非凡。

第二天一早，少年在河边渐渐转醒，修缘已经将捣好的草药汁倒在洗净的芦苇叶上。

“敷上去，应该会好一些。”修缘看这少年是个无爹无娘的孤儿，四处流浪无可为家，便动了恻隐之心，他自小也是孤苦无依，连自己的爹娘都未见过，幸好师父将他带大，教他认字习武。

如今路上多个结伴的，也可互相照顾。

他将草药汁一点点抹在少年脸上，微辣的刺痛感使他皱眉，修缘用手背将顺着脸颊滴下的绿汁抹掉了：

“既然你不知自己的名字，我便叫你平安可好？希望你人如其名，平安喜乐。”

少年点头，两个人一前一后，走在荒山野岭中。

走了半日，两人脚程算快，眼看又翻过一座山，修缘都微微轻喘，平安竟不见丝毫疲惫，且愈战愈勇，精神大好。修缘暗暗探过平安的脉，十分平常，不像习武之人，又看他身上几处淤青，穿着店小二的衣裳，估计是掌柜的让他做苦力或招呼客人，稍不满意就手脚并用，打得不轻。

午时之前，修缘找了一处树荫，让平安在此等他：

“我去找些吃的，你不要乱走，就在此处等我。”

山里野味多，修缘捞了一只灰兔，又采了一把蘑菇，不过半个小时便回来了：

“收获不小。”

平安睁大眼睛望着那只灰兔，它不知每日吃的什么，长得忒胖，圆滚滚一团，手脚俱掩在毛绒身子之下，修缘刚把它放下，就摇晃着身子朝平安蹦过来。

平安伸出手，那灰兔就竖着耳朵舔他的手心，又钻到他怀里去，缩成一团，打起盹来。

修缘蹲下看他们：

“火都生好了。”

平安摸了摸修缘的光脑袋，意思大概是，和尚怎么能杀生。

修缘拎起兔子的两只后脚，作势就要扔到一边，剥皮拆骨，置于火上慢慢翻烤：

“野兔肉很香的。”

平安不理，抱住毛团子就是不放，用脖子蹭蹭，再用手背摸摸，显然对这只灰兔十分留恋，不愿它成为盘中餐。

修缘笑了笑，只得捧来蘑菇，洗净了放在火上烤：

“中午只有这个充饥，前面有一方树林，待会儿经过那里，便把它放了。”

平安将灰兔抱在怀里，一直待到饭后，才依依不舍将它放了，又与修缘在河边喝了水，继续上路。

此地荒郊野外，修缘提醒平安，随时会有野兽出没，又看他少年模样，对前尘往事一概不知，不由笑道：

“罢了，我在后头走，有什么异动也好防范。”

两人走到天快黑了也安然无恙，便渐渐放松下来，附近没有破庙，修缘打算翻过这座山便停下休息：

“再过三五天就可到宁波。”修缘一笑，明眸皓齿，四下里寂静无声，似乎连花草都在听他讲话。

可惜莲花生从未看过他这副开怀自在的模样。

走了约一炷香时间，修缘忽觉得附近林中有异动，鸟儿都纷纷飞走，蹦出来的野兔狸子，也顷刻间就不见踪影。

“平安，当心！”他捉住平安的手腕，两个人一齐回头，树林里有一双绿幽幽的眼睛，正一错不错地盯着他们。

修缘屏住呼吸，小声对平安道：

“咱们遇到狼了！”

平安眼睛直溜溜地望着那只狼，修缘将他护在身后，两人一狼静静僵持着。

他们手上没有武器，眼前似乎是一只饿狠了的狼，赤手空拳，修缘并没有多大胜算。

狼仰天嚎叫，修缘手攥得紧紧的，他担心这只狼会把同伴招来。

就在野狼飞扑向前发起攻击的时候，修缘一把将平安推开，足尖轻点，越过跳跃而来的狼，左腿一扫，直直踹向狼的肚子！

这是一只成年公狼，方才那一下，修缘踹得并不重，却激起野狼最大的愤怒与狠戾，它从地上爬起来，迅速站好，耳朵与背部的毛均竖立起来，弓起身子，低