世人常说“温柔多情”，通常一个人要是性情温柔的话，往往会显得平易可亲，体贴周全，且颇富人情味，很容易令人产生动心的错觉。薛青澜从第一次见到闻衡时就知道他是个温柔的人，此后多年纵然世事变化、聚散无常，这底色也从未改易。

然而闻衡的温柔，似乎与“多情”这个字眼一点边都沾不上。他平日里待人温和疏离，与范扬廖长星等人相处，是亲近有余，谈不上什么柔情；对薛青澜则是一片拳拳爱护之心，更像是把他当弟弟疼，哪怕后来两人说开了心意，他也始终像个坐怀不乱的君子，给足了温柔，却从不起心，亦不动念。

当然，对着病成那样的薛青澜，但凡是个有良心的人，也很难起什么旁的心思。

薛青澜一直以为他就是如此深沉内敛，喜怒不形于色，直到猝不及防地被亲懵了，才恍然明白闻衡动情到底是什么模样。他果然哭不出来了，闻衡温柔却不容拒绝地撬开了他的唇齿，亲昵过了头，变成另外一种滚烫炽热的挑逗。薛青澜开始还想和他一争高下，可很快就迷失在密不透风的亲吻里，他试着往后退一步，腰却被一只手臂牢牢扣住，唯有上半身不断向后弯，仿佛被遮天的羽翼笼罩着，往哪个方向都无路可逃。

“唔……”

薛青澜是大病初愈之身，本来就气短，纵然意乱情迷也支撑不了多久，到最后连手臂也挂不住，整个人软得直往下掉，只能靠闻衡扶着，半伏在他怀里喘气。好在闻衡还知道分寸，并没逼迫得太过，抬手擦了擦他脸上未干的泪痕，修长手指从红透的耳根一直捋到下颚，轻轻的道：“劳你久等，那就把我这一生都赔给你，好不好？”

怀中凌乱的呼吸一停，紧接着滚烫的眼泪打透衣衫，烙在他肩上。

“好。”

七年来压在彼此心头的擦肩而过和对面不识，就在这一句话中散入氤氲雾气，化作了满室软糯的栗子甜香。

入夜后周遭十分安静，房间内一灯如豆，薛青澜坐在桌前慢慢喝粥，闻衡在一旁陪着，思忖良久，还是问道：“既然在越影山见面时就认出了我，那时候为什么不告诉我？”

薛青澜吹开粥面上的热气，唇上难得有点血色，被烫得含含糊糊的：“是我小心眼，在同你赌气。”

闻衡：“嗯？”

薛青澜：“我那时不知道你是脸盲，还以为你将我忘了，所以就想看看你什么时候才能认出我来。后来才发现你还记得阿雀，只是不认人而已。”他说着笑了一下，“不过那时你在纯钧派已经很辛苦了，就算告诉了你，也只是会给你平添麻烦而已，反正以后总有机会坦白，所以就没说——谁知道后来一别四年，再见面时，又不敢说了。”

闻衡轻轻问：“为什么？”

“这可是你自己问的，我说了你别不爱听。”薛青澜自嘲道，“虽然薛慈是个狗东西，但外人不知道，弑师这个名声，说出去要被人踩上一万只脚，更何况我还是魔宗护法，跟你记忆里的阿雀已经是完全不同的两个人了，万一你失望了怎么办？”

“傻话。”闻衡真恨不得晃一晃他的脑壳，看看里头到底装了多少浆糊，“你觉得我今晚像是失望的样子么？”

薛青澜从耳根到脖颈迅速红成一片，不小心呛了一下。

“慢点，”闻衡将茶杯推过去，善解人意地没有继续追究，“这么说来，当年追杀你的那个人，就是薛慈了？”

薛青澜纠正道：“他不是追杀我，而是死缠烂打、非要我当徒弟。我家本来住在京郊的卫营村，薛慈云游至此，到我家借宿，不知道怎么就相中了我，向爹娘讨孩子给他当药童。我记得那时家中尚算殷实，我又是家里的独子，爹娘无论如何不肯松口，薛慈一怒之下，便趁夜将我掳走，一把火把我家烧成了白地。”

“我那时候不太懂事，只知道我爹娘被他杀了，家被他烧了，就是死也不能跟他一道走，所以趁薛慈睡觉的时候自己偷偷跑了。”

闻衡听到此处，不用他多说也知道下文，轻轻叹了一声。

薛慈那等老奸巨猾、心思狠毒之辈，区区稚儿怎么可能骗得了他？薛青澜自以为溜之大吉，其实还是猫抓老鼠的游戏，每当他逃到一处、觉得自己安全了，薛慈便旋踵即至，毫不留情地再度摧毁他的全部希望，然后再一次放手，再一次任他奔逃，直到他疲力竭，再施施然出现在他面前，叫他知道谁才是不可战胜，彻底熄灭出逃的念头，薛慈的最终目的也就达成了。

只是他千算万算，没想到他遇见的竟不是温顺的兔子，而是衔恨数载、永远也无法驯服的小狼崽子。

陈年旧事惨烈而伤痛，往昔的斑斑血泪犹在眼前，那苦意从心底泛上舌根，连清甜的栗子粥也压不住。薛青澜放下了勺子，含糊地将保安寺之变一语带过：“后来……我去汝宁城买药的时候，在街上遇到了薛慈，他知道我跟你在一起，指着酒楼上的人告诉我，那个人是‘绣面豹子’黎七，专门来抓你的大内高手。我要是再回去找你，他一定会把黎七引到你的藏身之处，到时候大家谁也走不了。所以没办法我只能答应他，如果他能杀了黎七，我就心甘情愿地拜他为师，跟他回宜苏山。”

“那夜薛慈在客栈刺杀黎七，两人打得很激烈，我不甘心，又试着跑了一次，只可惜薛慈仍有余力，连累了隔壁药铺一起遭殃，最后胳膊没拧过大腿，还是被他打晕带走了。”

“你身上的寒气，也是他给你下的毒？”

薛青澜沉默地点了点头。

除了最后的判断，这个过程基本与闻衡当年猜测相差无几，可是当年闻衡是从正常人的角度出发，认定在那种危险的情形下，一个荏弱的孩子很难幸于难，换言之，薛青澜今日能好端端地站在他面前，说明他在当年必然承受了常人难以想象的、非人的痛苦。

闻衡心如刀绞，几乎维持不住平静神色，朝他伸出手：“过来抱抱。”

薛青澜正追忆往事，被他这么一打岔，顿时破功笑了起来，过去侧坐在闻衡腿上，被他从背后绕过来的手臂圈住。薛青澜这么坐着恰好比闻衡高一点点，闻衡下巴搭在他肩上，像抱着个失而复得的大宝贝：“我那时如果掉头回去找你……是不是就来得及把你从薛慈手里抢回来？”

哪怕遍体鳞伤，哪怕之后不能拜入纯钧派、错过那三年的安稳生活，可他就能够护住阿雀，陪着他磕磕绊绊地长大——他们会一直在一起，不必被时间的洪流裹挟，才刚刚照面，转眼间又散若浮萍。

薛青澜舒舒服服地团在他怀里，勾了他一缕长发缠在指尖把玩，还能反过来安慰他：“过去的事情何必介怀？反正薛慈连骨头渣都已经凉了。再说那时我好不容易从薛慈和黎七手里把你摘出来，你要是转头自己送上门，我前面花的那些工夫、还有雪地里给你磕的三个头，不就都白了？”

“不白。”闻衡眼底微露笑意，低头在他侧脸柔柔一吮，低声哄道，“你要是想，我现在就给你磕回来。”

薛青澜：“啊？”

闻衡目光下移，落在他指尖青丝上，有样学样，也从薛青澜耳后勾了一绺乌发，将二人头发拈在一处，信手挽了个结。

“结发为夫妻，拜天地的时候，我就把当年欠你的三拜还上，如何？”

薛青澜怔了一怔，那表情分明是觉得他在开玩笑，可眼神却是晶亮的。闻衡见他不信，起身拉着他的手带他去卧房，从衣柜中取出两套绣金的大红婚袍，将其中一件抖开披在他肩上。

那婚服做得十分细，锦缎上流淌着金线细碎的光，身量可可地恰好，连腰围都十分贴合适当。薛青澜讶然地握住那流水一样柔软的缎子，像怕惊碎了什么似的轻声问：“你怎么……这是什么时候做的？”

闻衡慢条斯理地替他抚平了衣领褶皱，神态自然又温柔，可声音却有些发颤：“刚到武宁城时，有一晚你的内伤和寒气突然发作起来……很凶险，我差点以为你要挺不过去了，一晚上抱着你没敢合眼。等第二日天亮之后，我就去城里找了个裁缝，让他赶着做出了两身喜服。”

“我那时想，万一……万一你再也醒不过来，我不能让你就这么孑然一身地走了……”

大红锦缎映得满室生辉，可背后其实是令他肝胆俱裂的锥心痛楚。

“衡哥，你看着我。”

薛青澜捧住他的脸，衣袖滑落，露出腕上嵌着红珊瑚的银镯，与这身喜服竟然莫名相称，他凝望着闻衡的眼睛，斩钉截铁地说：“薛青澜等了你四年，阿雀等了你七年，我只要还有一口气在，从地狱里也能爬回你身边。”

“……”

闻衡清楚地听见自己的心跳蓦然错跳了一拍。

他一直以来都在充当“保护者”角色，先是命运使然——家破人亡之际，他不出来挑大梁，没有别人可以指望——后来成了习惯，面对薛青澜时，也多是把“情爱”放在“兄长”后头，他为了让薛青澜安心，给了他许多承诺，可直到此刻话音落地，他才恍然惊觉，自己居然从来未曾设想过“被人承诺”该是什么样子。

他像个已经过了吃糖的年纪，却莫名被塞了一手糖果的大人，心里骤然升起许多迷茫、尴尬和无措来。可这茫然之中，又分明潜藏着渴望——那是他早就抛在脑后，始终不愿回头正视的软弱。