明明风波平息，母亲不再言语怪罪。

曹丕脸色却更是深沉。

侍从官通报“临淄侯到～”

声音落，台上喧闹顿寂。刷刷脚步声响起，远远一玄衣少年立台上，风尘仆仆依旧身姿挺拔飒爽，抬手示意身后众兵士台下伺候。

曹植上前，单膝跪地：“拜见母亲！”

卞夫人难抑激动，目中已有泪光，半晌才说：“起来吧，先见过你哥哥嫂嫂、众大臣。”

曹植闻言起身向曹丕夫妇行礼，众臣齐声道：“侯爷大喜，臣等恭贺！”

“对了，你信中提到的王姑娘呢？让她上台来让为娘看看。这么些年，人人夸你风流公子，眼看着老大的人，身边连个侍妾都没有，你冤不冤。”卞夫人嘴上数落的，眼里却是欢喜。

曹植侧身示意，侍从官下得台去。

此时暮色渐浓，郭氏唤人掌灯，台上顿时灯火通明。一个鹅黄裙裳身影徐徐上得台来，待走近了，碰酒盏声、议论声、谈笑声，声声停歇。

只见娇人儿身着鹅黄裙裾，脂粉未施，头上仅簪着一根药藤和一只白玉垂露钗子。肤若凝脂膏玉，眼眸乌黑闪烁，一纤一毫不沾尘俗，唇未启而灵动，脸未笑而情生，行走几步，兰香淡淡。

卞夫人唤她上前，看清样貌，有几分掩不住的惊异。

众臣惊艳之余，面面相觑，不敢做声。

“这位美人长得好似琊苑那位姑姑呀……”稚嫩童声响起。甄宓想拦着，来不及，小小人儿蹦跳着来到曹植跟前。“睿儿见过叔父！睿儿好久没见叔父了很是想念。”清脆诚挚的声音，虽俨装正经，亮晶晶的大眼瞅得人心软，曹丕与甄宓皆是细眼，这曹睿倒是眼大而圆。“这位姑娘好像琊苑的蔡姑姑，只是比姑姑还美上许多呢！”此处长辈女子皆可唤作姑姑。

曹植闻言，蹲他跟前，揉他额上发丝：“多日不见，睿儿又长高了。”心中困惑，却不知这蔡姑姑是何许人？

被夸小童扬扬得意：“父亲给睿儿安排了先生，睿儿已能读书写字啦，先生夸睿儿不仅长得像儿时的叔父，才学也像叔父！”

“睿儿！”身后一声低喝，甄宓移步到身后。睿儿住了嘴，不解地看着母亲。

甄氏虽急、开口依旧温柔，“叔父一路辛劳，需要休息，长辈叙事，你先回座。改日再和叔父说话。”

曹植看着眼前熟悉的人儿，依旧美丽明艳，身形单薄消瘦，手腕细弱至极，全无往日神采，他目光微冷，簇起眉头。

静默一旁的兰儿心中叹息，原来这就是甄宓，尚未出阁时乔兰儿与姐姐庙会上露了次脸，貌美之名传扬开来，怎料天下好事闲人如此之多，从此北甄南乔便生生相连，素未谋面熟悉地如同亲姊妹一般。

曹植为她添置衣裳首饰让她赴宴，原来今日得见“俏甄宓”。这甄宓全无矫揉之态，从腰身到发丝无一处不美得恰当好处，神态无寻常美女自得矜高，凤眼水波清透更添风致。一头乌发浓密，装点珠翠光泽不俗，鬓后斜插一枝梅簪。

两人并立，各美其美，难分伯仲。

“前些日子，丞相用两千两黄金、一对绝世白璧从西域迎回一名蔡姓女子，唤作昭姬，安排住在琊苑。王睿与蔡邕本是连襟，当年刘家姐妹同时出嫁，夫婿一文一武名满天下，老身也有耳闻。王姑娘是王睿后人，表姊妹相像几分也是自然。”卞夫人见众人模样，知道在避着她心中不快，倒是大度，索性自己说了。

自昭姬入汉，住在为藏书楼陪建的琊苑里。丞相竟也从此留宿，数月足不出户，政事不问，前所未有。

曹植心内暗忖，父亲性情素来刚毅果决，并非如传言一般沉溺美色，乱世崛起不易更是厌恶穷奢极欲，两千两黄金足以买下大半座城池，全不似他平时做派……先前探子来报，父亲病重，曹丕封锁消息大权独揽……孰是孰非，其中必有蹊跷。

只见郭氏上前拉住兰儿的手，轻笑着：“琊苑的姑姑虽美，西域风沙还是折损姿容，怎及我们王姑娘娇艳？妾身常想哪来一等一的美人才配得上我们叔叔呢，原来还真有这样的人儿，看着便欢喜得紧……”

“丞相曾说，世上英雄不多，你父亲王睿算一个，你有此门风，需做个稳妥的人，不可辱没家门。”卞夫人口气甚是和蔼。

郭氏轻声说与卞夫人听：

“王姑娘与蔡姑姑是姐妹，奇缘巧合。妾身一想，正好让王姑娘去劝劝蔡姑姑，让她搬回丞相府，姑姑长年住那蛮荒之地，礼数自然稀疏了些，旁的人去了，她面都不见。待接回府后，严姑仔细教导规制，或能更好地侍奉公公。”

曹丕看着巧笑善言的郭氏，父亲身体已无大碍，正寻因由回朝，未曾想她竟能如此见机行事。再看看置身事外的甄氏，仅有个美丽躯壳、生气全无，同为妻室，一冷一热，心内又有一番权衡。

郭氏一番话入情入理，卞夫人对她刮目相看。

她点点，“也好，你且随我去一趟琊苑，见见蔡氏，撇开眼下不谈，她在女子中确是个人物，告诉她，回丞相府自可安心，但需守分不逾矩，老身不计过往！”